Julian Ward ha desarrollado su carrera en dos de los clubes más importantes del fútbol inglés, ayudando al Manchester City en su ascenso hacia su primer título de la Premier League antes de fichar posteriormente por el Liverpool.
Ward dejó Irlanda del Norte en julio de 2008 para unirse al cuerpo técnico de Carlos Queiroz en la selección portuguesa, donde asumió el cargo de jefe de captación de talentos. Tras la participación de Portugal en el Mundial de 2010 y la marcha de Queiroz, Ward regresó a Inglaterra y se incorporó al departamento de ojeadores del Manchester City como estratega de captación de talentos sudamericanos.
Durante su etapa en el cargo, el City parecía haber desperdiciado el título de la Premier League en las etapas finales de la temporada 2011/12, pero los goles de Edin Dzeko y Sergio Agüero en los últimos minutos completaron una remontada espectacular contra el QPR y aseguraron el primer título de liga del club bajo la dirección de Roberto Mancini.
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Ward dejó el City en septiembre de 2012 tras su primer título de la Premier League , y se unió al Liverpool como jefe de ojeadores europeos antes de hacerse cargo del programa de jugadores cedidos del club. En 2020, fue ascendido a subdirector deportivo, trabajando junto a Michael Edwards antes de sustituirlo como director deportivo en 2022.
Durante su gestión, Ward participó en varios fichajes importantes del Liverpool, entre ellos Luis Díaz , Darwin Núñez, Cody Gakpo y Alexis Mac Allister . Tras dejar Anfield, se le relacionó con puestos de director deportivo en el Ajax y el Manchester United, pero Ward regresó al Liverpool en mayo de 2024 como director técnico del Fenway Sports Group .
Era responsable de supervisar el desarrollo de los jugadores y la cantera, y se esperaba que se hiciera cargo de otro club antes de que los propietarios del Liverpool desecharan los planes para adoptar un modelo de propiedad multiclub.
Ward regresará como director deportivo del Liverpool, y según los informes, el club lo ha elegido como sucesor de Richard Hughes . Los Reds han estado buscando un nuevo director de fichajes desde que Hughes se marchó a principios de este mes tras poco más de dos años en Anfield.
Hughes desempeñó un papel clave en los nombramientos de Arne Slot y Andoni Iraola, además de supervisar los fichajes récord de Florian Wirtz y Alexander Isak. Su salida se había previsto durante todo el verano, antes de que se confirmara su traspaso al Al-Hilal, equipo de la Liga Profesional Saudí.
Desde entonces, el Liverpool ha llevado a cabo la búsqueda de un sustituto, y se espera que el director técnico de FSG, Ward, asuma el cargo, según The Athletic.
El Liverpool consideró candidatos tanto internos como externos para reemplazar a Hughes, y el proceso fue liderado por el presidente de FSG, Mike Gordon.
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Lee Dykes, director técnico del Brentford, fue uno de los que mantuvo conversaciones con el club, mientras que, según los informes, el Liverpool también estaba interesado en Phil Giles, director deportivo de los Bees. Sin embargo, se consideraba difícil concretar el fichaje de Giles para Anfield.
En última instancia, el Liverpool pareció decantarse por un nombramiento interno, siendo Ward el candidato preferido. El subdirector deportivo David Woodfine, el director de desarrollo futbolístico de FSG, Pedro Marques, y el director de talento global, Matt Newberry, también fueron vinculados al puesto.