Ser relegado a un compañero de equipo que lo apoya es difícil para Kelly Oubre Jr.
El alero de los 76ers estaba teniendo una gran temporada antes de torcerse el ligamento colateral lateral de su rodilla izquierda contra los Detroit Pistons el 14 de noviembre. El partido del jueves contra los Dallas Mavericks marcó el vigésimo partido que se perdió desde entonces.
“Simplemente no poder jugar al baloncesto”, dijo Oubre sobre la parte más frustrante de su lesión. “No poder estar con los chicos en la cancha durante la batalla. Estoy con ellos todos los días, fuera de la cancha. Y puedo ayudar y decir lo que veo.
Pero simplemente estar en ese ritmo con los chicos es todo lo que quiero. Y, ya sabes, perder un poco ese ritmo.
La corta carrera de VJ Edgecombe está llena de hitos. Los Sixers creen que aún quedan más por llegar.
Se espera que este jugador de 1,93 metros y 90 kilos impulse a los Sixers a su regreso. Antes de su lesión, promediaba 16,8 puntos, 5,1 rebotes y 1,1 robos en 12 partidos. Además de brillar con el balón en movimiento, realizó una sólida defensa del mejor jugador del perímetro del equipo contrario.
«Creo que Kelly está jugando posiblemente el mejor baloncesto de su carrera este año», dijo el entrenador Nick Nurse , «así que recuperar esa energía y el liderazgo defensivo que siempre demuestra; siempre juega con intensidad. Creo que definitivamente es necesario. Además, tiene un poco más de tamaño».
Oubre participó en un entrenamiento de cuatro contra cuatro en vivo el miércoles en Texas. Esto viene después de participar en un entrenamiento de tres contra tres en vivo el lunes en Memphis.
«Estoy corriendo mucho», dijo Oubre. «Pero también estoy jugando mucho y trabajando mis habilidades individuales. Pero, obviamente, llegar a ese cinco contra cinco y ese golpe real donde me muevo y defiendo constantemente toda la cancha, ese es el siguiente paso para mí.
Pero aparte de eso, simplemente estoy dejando el tratamiento para el dolor. No me duele nada, ¿sabes?, pero, obviamente, tengo que fortalecerme en ciertas zonas y recuperar el ritmo.
Nurse dijo el martes que los Sixers esperaban que Oubre jugara durante esta gira. Su única oportunidad sería el sábado, cuando los Sixers concluyan la gira de cinco partidos contra los New York Knicks en el Madison Square Garden. Pero su disponibilidad podría depender de si Oubre puede participar en un entrenamiento de cinco contra cinco el viernes y de cómo responda su cuerpo.
«Estoy a punto de lograrlo», dijo Oubre sobre su regreso. «Cada día que pasa, tenemos que aprovecharlo. Estoy a punto de lograrlo».
Pero ¿qué tan cerca cree Oubre que está de regresar?
«No lo sé», dijo. «Solo me baso en lo que dicen los entrenadores y los médicos. Así que, en mi caso, no siento dolor ni sensación de malestar después de entrenar, ni nada parecido, lo cual es una buena señal. Así que lo tomo como algo positivo y sigo mejorando a partir de ahí y haciéndome más fuerte».
“Pero lo dejo en manos de los médicos y los entrenadores”.
Cuando regrese, Oubre no cree que tendrá problemas para reintegrarse.
Aún no ha jugado ningún partido esta temporada con Paul George , quien estuvo de baja los primeros 12 partidos por una lesión en la rodilla izquierda. Oubre solo ha jugado seis partidos con Joel Embiid .
Conclusiones de los Sixers: Edgecombe se roba el espectáculo, asombrando a Embiid y Maxey, y más de la victoria en tiempo extra contra los Grizzlies.
Pero Oubre ha jugado con Embiid las últimas dos temporadas y con George la temporada pasada.
“Ya he jugado con todos”, dijo. “Saben lo que aporto y saben cómo juego. Así que se trata de encontrar juntos ese equilibrio y ese ritmo de nuevo. Pero no creo que sea nada difícil. Intento adaptarme a cualquier situación en la cancha. Y todos nos complementamos, y yo seré una pieza más del rompecabezas”.
Y no puede esperar a que llegue ese momento.