El Arsenal sufrió su primera derrota de la temporada al ser claramente superado por el Brighton de Fabian Hurzeler, que atraviesa un gran momento de forma, y el normalmente imperturbable David Raya tuvo un día para olvidar en la costa sur.
Los Gunners llegaban al encuentro tras haber ganado sus siete partidos en todas las competiciones, gracias a la victoria por 2-0 sobre el Sunderland en el partido anterior, con una actuación estelar de Bruno Guimaraes.
Pero el equipo de Mikel Arteta no estuvo a la altura en el Amex Stadium, donde los goles de Pascal Gross, Charalampos Kostoulas y Chema Andres guiaron a los locales del sábado a una contundente victoria por 3-0.
Los vigentes campeones de la Premier League ofrecieron muy poca respuesta y quizás tuvieron suerte de terminar con diez hombres en el campo después de que Declan Rice fuera sancionado por patear a Malick Yalcouye del Brighton en los últimos instantes del partido.
Este resultado significa que el Manchester City puede conseguir una ventaja de tres puntos sobre el Arsenal en lo más alto de la tabla si logra vencer al Sunderland esta tarde en el Etihad.
Los londinenses del norte buscarán volver a la senda de la victoria cuando regresen a la acción tras el parón internacional, en su partido en casa contra el Leeds.
«Nunca los había visto tan mal, pero escuchen, se pueden tener partidos así», dijo Clinton Morrison, exdelantero del Crystal Palace y de la República de Irlanda, refiriéndose al flojo desempeño del Arsenal en los partidos de la Premier League.
‘Han empezado la temporada de maravilla y creo que hay que darle más crédito al Brighton .
«Pero el Arsenal decepcionó , por la forma en que defendieron.»
Morrison destacó la actuación especialmente «inusual» de Raya bajo los palos, criticando la distribución del balón por parte del español desde la defensa.
«Incluso David Raya , que ha estado excepcional, cometió algunos errores importantes. Fue muy inusual, sobre todo en la distribución del balón y cosas así. Decepcionante», añadió.
«Esto supone un baño de realidad para el Arsenal. No va a ser fácil retener la Premier League y Brighton es un rival difícil; siempre lo es, y además son un buen equipo con un buen entrenador.»
Tras su regreso al Brighton procedente del Borussia Dortmund este verano, el veterano centrocampista Gross, de 35 años, ha tenido un comienzo de temporada fulgurante para los Seagulls.
Gross ya ha marcado cuatro goles en la Premier League en esta fase inicial de la temporada, y el alemán nunca antes había anotado tres goles en tres partidos consecutivos, una hazaña que logró con su gol en el minuto 31 contra el Arsenal.
«Ha sido excepcional», dijo Morrison sobre Gross.
‘Cuando se fue de allí y consiguieron traerlo de vuelta, pensé que había sido una gran operación y que es un jugador excepcional.
«No aparenta tener 35 años, por la forma en que cubre el terreno, y es muy bueno con el balón.»
«Ese remate para el gol es excepcional. El único sitio donde podía poner el balón era ahí… había defensas si hubiera intentado ir hacia el centro. ¡Gran definición!»
Stuart Pearce, que participaba como comentarista en el estudio de Premier League Productions junto a Morrison, destacó cómo el regreso de Gross había ayudado a llenar el vacío de liderazgo dejado por Danny Welbeck en el mercado de fichajes de verano.
«En Brighton, buscan líderes y modelos a seguir en sus vestuarios que no sean el entrenador ni el cuerpo técnico», declaró el exdefensor de Inglaterra y del Nottingham Forest.
‘Han perdido a Danny Welbeck y a James Milner, y ahora le toca a Gross dar un paso al frente y ocupar ese lugar’.
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