La policía austriaca ha instado a la población a extremar la precaución después de que se detectara veneno para ratas en una muestra de la comida infantil HiPP.
La policía de la región oriental de Burgenland informó que un cliente había denunciado el frasco de puré de zanahoria y patata envenenado y que, afortunadamente, su bebé no había consumido la comida.
Según la policía, el frasco había sido manipulado. Las autoridades creen que hay al menos otro frasco envenenado en circulación y han publicado una guía sobre cómo reconocer frascos manipulados.
No han confirmado que los casos impliquen un presunto intento de extorsión. Sin embargo, el comunicado policial indicó que la advertencia provino de investigadores alemanes y que también se incautaron frascos manipulados en la República Checa y Eslovaquia.
El sábado, HiPP retiró del mercado toda su gama de purés envasados que se venden en los supermercados Spar de Austria, alegando que su consumo podría ser potencialmente «mortal».
La empresa con sede en Alemania afirmó que la retirada de los tarritos de comida para bebés en Spar Austria «no se debió a ningún defecto de producto o de calidad por nuestra parte», y que los tarros habían salido de su fábrica en «perfectas condiciones».
«La retirada del producto está relacionada con un acto delictivo que está siendo investigado por las autoridades», se lee en su página web.
«En el marco de las investigaciones criminales en curso, se han incautado casos aislados de tarros de comida para bebés HiPP manipulados, tal como se informó anteriormente en Austria, y ahora también en la República Checa y Eslovaquia.»
«Tras examinar estos frascos, las autoridades competentes determinaron que contenían veneno para ratas.»
Spar también ha retirado los alimentos infantiles de la marca de sus tiendas en otros países como medida de precaución.
Las autoridades austriacas han advertido a los consumidores que estén atentos a las tapas dañadas o abiertas, a la falta del precinto de seguridad, a un olor inusual o a que el producto esté en mal estado, o a una pegatina blanca con un círculo rojo en la parte inferior del frasco de vidrio.
La Agencia Austriaca para la Salud y la Seguridad Alimentaria advirtió a los padres cuyos bebés hubieran consumido los alimentos de esa marca que consultaran a un médico si sus hijos presentaban signos de sangrado, debilidad extrema o palidez.
Asimismo, se ha pedido a los clientes que no consuman los tarros de HiPP comprados en Eurospar, Interspar y Maximarkt, y que los devuelvan para obtener un reembolso.
En Austria existen más de 1.500 tiendas Spar.
La policía ya había recalcado que los alimentos para bebés vendidos en otras tiendas no se veían afectados por la retirada del mercado.
La fórmula infantil de HiPP tampoco se vio afectada.
Los minoristas de la República Checa y Eslovaquia también han retirado de forma preventiva todos los tarros de comida para bebés HiPP de la venta.
Este incidente se produce apenas unos meses después de que otras dos marcas de productos para bebés tuvieran que retirar del mercado gran parte de su leche de fórmula infantil por temor a la contaminación.
En enero y febrero, Nestlé y Danone retiraron del mercado sus marcas de leche de fórmula infantil en más de 60 países, incluido el Reino Unido, después de que varios bebés enfermaran.
Se detectó que algunos lotes específicos estaban contaminados con la toxina cereulida, que puede provocar náuseas y vómitos al ser ingerida. Esta toxina no se destruye al cocinar ni al preparar leche para bebés.
La Agencia de Salud y Seguridad del Reino Unido (UKHSA) informó en febrero que al menos 36 bebés en Gran Bretaña habían sufrido intoxicación alimentaria debido a leche de fórmula contaminada. Según la UKHSA, ninguno de los casos ponía en peligro la vida de los bebés.