Dos hombres de Mozambique murieron en Mossel Bay, Sudáfrica, según informaron las autoridades.
En un comunicado anterior, el gobierno mozambiqueño afirmó que cinco de sus ciudadanos habían muerto «como consecuencia directa de ataques xenófobos». Sin embargo, la policía sudafricana no especificó el móvil del crimen y la investigación continúa.
En Sudáfrica, la tensión ha aumentado en las últimas semanas tras las protestas que exigen medidas más contundentes contra la inmigración ilegal. Algunos países africanos afirman que esto ha derivado en actos de violencia contra sus ciudadanos, algo que las autoridades sudafricanas no han confirmado.
La muerte de los dos hombres, de 27 y 43 años, el sábado, se produjo tras los actos de violencia registrados el día anterior en la provincia del Cabo Occidental.
Al dar a conocer estos detalles, la policía sudafricana declaró el martes que quería «aclarar los hechos».
En un incidente aparte, la policía informó que un joven sudafricano de 18 años fue apuñalado mortalmente en la madrugada del domingo, posiblemente durante un robo fallido. No se han realizado arrestos.
El viernes, violentos disturbios sacudieron un asentamiento en KwaNonqaba, durante los cuales se incendiaron más de 50 chozas.
Las autoridades han informado de que cinco personas han sido arrestadas en relación con el incendio provocado.
Una mujer mozambiqueña declaró a los medios locales que ella y su familia «todavía estaban dentro de la casa cuando la gente empezó a incendiarla».
«Nos dijeron que debíamos irnos o nos harían daño», dijo Dolinda Mabunda, y agregó que tomaron lo que pudieron y «huyeron».
Si bien el comunicado de la policía sudafricana confirmó el asesinato de los dos hombres mozambiqueños, Maputo afirmó que cinco de sus ciudadanos habían sido asesinados.
El gobierno de Mozambique alegó que 800 de sus ciudadanos habían sido «víctimas de ataques xenófobos» durante la violencia del viernes.
Añadió que 300 personas habían salido de Sudáfrica el sábado para regresar a Mozambique y que las 500 restantes debían seguirlas. Dos personas fallecieron en un accidente de tráfico.
«Dada la volatilidad de la situación… se prevé que la situación actual empeore», advirtió el gobierno mozambiqueño.
Los manifestantes sudafricanos han acusado a los inmigrantes indocumentados de ejercer presión sobre los servicios públicos, así como de estar involucrados en actividades delictivas, y han pedido al gobierno que refuerce la aplicación de las leyes de inmigración, lo que ha dado lugar a un creciente sentimiento xenófobo.
Varios países africanos, entre ellos Kenia, Malawi, Lesoto y Zimbabue, han aconsejado a sus ciudadanos que permanezcan alerta.
Recientemente, Ghana evacuó a cientos de sus ciudadanos alegando motivos de seguridad.
La policía no ha confirmado ningún ataque contra extranjeros, aunque el gobierno ha condenado los «actos delictivos» dirigidos contra ciudadanos extranjeros.
Según cifras oficiales, Sudáfrica alberga a más de tres millones de extranjeros, lo que representa aproximadamente el 5% de la población, pero se cree que hay muchos más indocumentados.
El grupo de protesta March and March ha fijado un plazo no oficial para que todos los inmigrantes indocumentados abandonen el país antes del 30 de junio, mientras continúan las manifestaciones de cara a las elecciones locales que se celebrarán a finales de este año.
La xenofobia ha sido un problema persistente en el país y ha estado acompañada de ocasionales brotes de ataques mortales.