Una madre que creó un servicio de intercambio de uniformes escolares para ayudar a las personas con dificultades económicas para afrontar el coste de la ropa escolar ha declarado que no está convencida de que una nueva ley, destinada a ahorrar dinero en uniformes, vaya a resultar eficaz.
A partir de septiembre, los colegios de Inglaterra estarán limitados a tres prendas de uniforme con el logo del centro (como una chaqueta, un jersey o ropa deportiva), además de una corbata, con lo que el gobierno espera reducir los costes.
Michaela Wilson puso en marcha el proyecto Pendle In And Out Of School Clothes Project en Colne, Lancashire, hace cuatro años, después de darse cuenta de que tan solo la compra del uniforme de educación física de su hijo costaría 128 libras.
Ella califica la nueva ley como «una medida drástica para apaciguar a la gente» y «no tiene ni idea de por qué las escuelas no venden simplemente insignias termoadhesivas con el logotipo».
«Los colegios podrían simplemente decir: ‘Necesitas un chándal negro para educación física’, y los padres podrían comprar una insignia, plancharla y listo», declaró el lunes a BBC Radio Lancashire.
Ella dijo: «Los niños no quieren elegir una o tres prendas para su uniforme escolar; quieren que todo sea igual que el de sus amigos.»
«Van a querer que todo combine. Así que cuando vayan al colegio, no se tratará solo de las tres cosas de marca, sino que tendrás que desembolsar una buena suma por los artículos completos.»
«Quieren el uniforme completo de rugby si juegan al rugby, necesitan las botas de fútbol, necesitan los calcetines de fútbol con el logo de la marca si juegan en el equipo, y todo eso suma.»
«Los alumnos solo quieren ser iguales que los demás. No quieren destacar y andar por ahí con unos pantalones cortos de Asda si todos los demás llevan los del escudo del colegio.»
El estigma de segunda mano
Michaela fundó el banco comunitario de uniformes y ropa infantil en el mercado de Colne hace cuatro años.
Las familias pueden visitar el lugar, ojear los artículos que necesiten y llevarse los que necesiten de forma totalmente gratuita, sin necesidad de presentar una solicitud formal.
«Se suponía que sería algo temporal durante el verano, y cuatro años después seguimos con ello», dijo.
«Al final del trimestre recibo muchísimas bolsas.»
«Tenemos un pequeño espacio que nos ha cedido el ayuntamiento, y allí lo colgamos todo, bien ordenado y limpio, y la gente puede venir y llenar una bolsa con lo que quiera. Es todo gratis.»
Dijo que es una «forma masiva de reciclar», y describió cómo las familias «vienen con una talla, la cuelgan y se llevan la siguiente».
«De lo contrario, todos esos uniformes escolares acabarían en un vertedero», dijo.
Añadió que el estigma de usar uniformes de segunda mano está disminuyendo «definitivamente».
«Los adolescentes, incluso más que los adultos, han adoptado por completo la cultura de la segunda mano», afirmó.
«Vienen adolescentes y se les entrega su propio uniforme.»
Según el Departamento de Educación (DfE) , el gasto total promedio en uniformes escolares, basado en los artículos necesarios para el año escolar 2023/24, fue de poco menos de 250 libras esterlinas, con un costo aproximado de 140 libras esterlinas para el uniforme de educación física.
Un portavoz del Departamento de Educación (DfE) afirmó que algunas familias ahorrarían «hasta 50 libras esterlinas por niño» cuando la nueva ley entre en vigor al comienzo del nuevo año escolar, y añadió que el gobierno está apoyando a las escuelas para que tomen medidas adicionales para reducir el coste de los artículos individuales.