Gales llegará a Argentina cansado pero animado por su victoria por 39-24 contra Fiyi en el Cardiff City Stadium.
Representó un segundo éxito internacional consecutivo tras la victoria en la final del Seis Naciones contra Italia, y una tercera victoria consecutiva, incluyendo el triunfo por 33-31 en un partido no oficial contra los Barbarians.
¿Qué conclusiones puede sacar el equipo de Steve Tandy de la victoria en un Cardiff City Stadium medio vacío de cara al intento de doblegar a los Pumas en San Juan el sábado?
Puede que Argentina haya perdido 47-38 en casa contra Escocia , pero Gales recordará la dura derrota por 52-28 ante el equipo de Felipe Contepomi en Cardiff en noviembre de 2025.
BBC Sport Wales analiza qué habrá aprendido el rugby galés, tanto dentro como fuera del terreno de juego, de la victoria contra Fiyi.
Estilo ofensivo contra resistencia defensiva
Fuente de la imagen,Agencia fotográfica Huw EvansFiyi había ganado su partido anterior contra Gales en noviembre de 2024.
Basta con echar un vistazo a las estadísticas de ataque posteriores al partido para pensar que Fiyi había ganado con comodidad.
Los isleños del Pacífico Sur realizaron 167 acarreos con 674 metros ganados, 32 pases en movimiento con 24 rupturas limpias y 42 defensores superados.
En marcado contraste, Gales tuvo 80 acarreos con 259 metros ganados y solo dos pases en movimiento, cinco rupturas de línea y 16 defensores superados.
Las estadísticas de la primera mitad fueron aún más desalentadoras que las del resultado final del partido, ya que Fiyi desplegó un juego de ataque brillante, pero solo terminó los primeros 40 minutos con un ensayo en su haber.
¿Cómo es posible que Gales haya superado a Fiyi en el marcador con seis tries frente a tres?
Fue una combinación de factores: Fiyi desaprovechó las oportunidades de la primera mitad, y a veces fue el resultado directo de una defensa desesperada y una notable resistencia de jugadores como Jac Morgan, Dillon Lewis y Joe Hawkins, entre otros.
El nuevo entrenador de defensa, Peter Murchie, sabrá que hay aspectos que mejorar, con 42 placajes fallidos, la mayoría en la primera mitad, y un porcentaje de aciertos del equipo del 64%.
Pero Murchie y Tandy también saben que cuentan con la base del inmenso carácter del equipo para construir sobre los sistemas defensivos.
Volver a lo básico
Fuente de la imagen,Agencia fotográfica Huw EvansGales cuenta con un nuevo entrenador permanente de scrum: Paul James.
Gales fue muy superior a Fiyi en cuanto a disciplina y dominio en las jugadas a balón parado.
Los fiyianos concedieron 13 penaltis frente a solo seis de Gales, lo que permitió al equipo de Tandy ejercer el control del partido.
Y lo hicieron en la primera mitad, en la melé, con Rhys Carre especialmente dominante, ya que también anotó su cuarto try en cinco partidos internacionales.
Por otro lado, Lewis dejó claro que se ganará un puesto fijo como pilar derecho ante las ausencias de Tomos Francis, Keiron Assiratti y Archie Griffin, mientras que el suplente Ben Warren impresionó en su debut internacional.
Tres de los seis tries de Gales llegaron tras un potente saque de banda, con Morgan anotando dos veces y el hooker suplente Ryan Elias cruzando la línea de try al final del partido.
Posteriormente, Fiyi admitió que Gales había dominado el contacto físico, mientras que Gales parecía estar en mejor forma física gracias al buen desempeño de los suplentes.
«Hemos criticado a este equipo durante los últimos dos años», declaró a ITV el ex apertura de Gales, Dan Biggar.
«El cuerpo técnico, los jugadores, todos los involucrados merecen una gran felicitación.»
«Podrían haber encajado un gol temprano, ya que Fiyi tuvo las oportunidades que tuvo, pero Gales logró poner en marcha el juego de jugadas a balón parado.»
«Eso es lo que dijimos antes del partido: ‘¿Pueden superar a Fiyi en juego de balón?’ y ‘¿Pueden superar a Fiyi en jugadas a balón parado?'»
«Consiguieron plasmar su plan de juego en el terreno de juego y ejecutarlo.»
Mago Morgan
Fuente de la imagen,Agencia fotográfica Huw EvansEl flanker galés Jac Morgan (derecha) conseguía su 25.ª internacionalidad, mientras que su excompañero de los Ospreys, Ben Warren (izquierda), conseguía su primera internacionalidad.
Para muchos aficionados galeses no será ninguna novedad que el equipo haya echado de menos a Jac Morgan.
El tercera línea de los British and Irish Lions se lesionó en el primer partido de Tandy al mando contra Argentina en noviembre y se perdió los siguientes ocho partidos internacionales.
Morgan, de 26 años, regresó al escenario de los Test Matches por todo lo alto con dos tries en la primera mitad y un esfuerzo defensivo dinámico, caracterizado por actuar en ocasiones como un obstáculo humano al detener al poderoso jugador fiyiano Josua Tuisova.
Morgan fue nombrado mejor jugador del partido, seguido muy de cerca por su compañero de la tercera línea, Aaron Wainwright.
«Es increíble jugar al lado de Jac», dijo Wainwright.
«Sé que ha estado fuera bastante tiempo, pero regresa enseguida y es implacable.»
«Se esfuerza al máximo y aparece en los momentos cruciales, ya sea realizando una entrada providencial en el minuto 76, retrocediendo para defender o recuperando el balón para nosotros; siempre está ahí o cerca de estarlo.»
¿Cómo puede Gales sacar el máximo provecho de Louis Rees-Zammit?
Fuente de la imagen,Agencia fotográfica Huw EvansLouis Rees-Zammit ha disputado 40 partidos internacionales con Gales.
No fue el día para los delanteros galeses, ya que la línea de tres cuartos de Fiyi, formada por Salesi Rayasi, Selestino Ravutaumada y Jiuta Wainiqolo, se desató por momentos, aunque el resultado final fue escaso.
Louis Rees-Zammit tuvo una tarde frustrante con muy pocas oportunidades de tener el balón en las manos, aparte del papel que desempeñó en el ensayo de Carre en la segunda parte.
El zaguero de Bristol, Rees-Zammit, ha vuelto a su posición preferida de ala tras haber sido titular en los cinco partidos del Seis Naciones como zaguero, pero la selección galesa de Tandy todavía está intentando averiguar cómo utilizar eficazmente uno de sus instrumentos de ataque más potentes.
El zaguero Blair Murray fue el corredor más efectivo de Gales en el partido, mientras que Josh Adams influyó en el juego con un try oportunista increíble cuando Ravutaumada dudó y no logró apoyar el balón.
El apertura galés Dan Edwards también buscará mejorar su rendimiento con los pies después de haber tenido una tarde difícil, ya que fue víctima de la feroz fuerza física de los fiyianos.
¿Por qué el partido internacional masculino de Gales en Cardiff estaba solo medio lleno?
Fuente de la imagen,Agencia fotográfica Huw EvansEl estadio de la ciudad de Cardiff acogía su primer partido internacional de rugby masculino.
El principal aspecto negativo para el rugby galés fue el hecho de que el partido se jugara ante una decepcionante asistencia de 16.456 espectadores en el primer partido internacional de rugby disputado en el estadio de fútbol del Cardiff City, que tiene una capacidad para más de 33.000 personas.
Esta victoriosa selección de Gales, que derrotó a un equipo dos puestos por encima de ella en la clasificación mundial, merecía haber celebrado ese éxito ante un mayor número de aficionados.
Se supone que el rugby internacional es la máxima expresión del deporte y no debería disputarse ante miles de asientos vacíos.
Esta fue la segunda semana consecutiva en que la selección masculina de Gales jugó ante un público poco entusiasta, tras la victoria por 33-31 contra los Barbarians en el Allianz Stadium, donde dos de las tres tribunas de Twickenham permanecieron cerradas.
Ahora teníamos el Cardiff City Stadium, que no logró llenar el estadio a pesar de tener un horario de media tarde más conveniente para los aficionados.
Independientemente de la terminología que implique que este fuera un partido de Gales como visitante, mientras que Fiyi optó por disputar su partido «en casa» en Cardiff, los dirigentes del rugby galés deberían estar preocupados, ya que esto dio una mala imagen ante una audiencia mundial.
Era la única oportunidad que tenían los aficionados galeses de ver a su selección nacional en un partido competitivo en Cardiff este verano, en un nuevo torneo contra uno de los equipos más entretenidos del rugby mundial.
Resultó ser la menor asistencia de público de los seis partidos del fin de semana inaugural del Campeonato de Naciones, ya que la victoria de Japón contra Italia atrajo a 21.000 espectadores.
Estaremos atentos a la afluencia de público que recibirán Fiyi en Liverpool contra Inglaterra y Escocia en Murrayfield en las próximas dos semanas.
A mediados de marzo, poco menos de 70.000 aficionados vieron a Gales vencer a Italia en el Principality Stadium, así que ¿dónde han ido a parar esos 53.000 seguidores?
Deben tenerse en cuenta factores como los malos resultados, la apatía hacia el rugby de verano, el exceso de rugby internacional y el hecho de que el Cardiff City Stadium no se considere un lugar tan atractivo como el Principality Stadium.
Los aficionados que seguían el deporte desde casa tenían otros grandes eventos deportivos de verano en los que concentrarse, como la Copa del Mundo de fútbol, Wimbledon y el Gran Premio de Gran Bretaña de Fórmula Uno, mientras que 35.000 personas veían al rapero estadounidense Pitbull en un concierto al aire libre en Cardiff.
Pero la WRU, que se habrá centrado más en la comercialización de sus partidos como local en noviembre contra Nueva Zelanda, Australia y Japón, de los que se beneficiará directamente, no debe ignorar el cansancio que siente el público galés como consecuencia de la forma en que se gestiona el rugby nacional.
La polémica salarial de esta semana con los jugadores galeses , una controversia más en una larga lista , pone de manifiesto la negatividad que rodea a este deporte en Gales.
Si bien Gales está empezando a organizarse y a rendir en el terreno de juego, es hora de que la WRU haga lo mismo fuera de él.