La segunda fase de un proyecto de 4,7 millones de libras esterlinas destinado a fomentar que más personas caminen y usen la bicicleta en una ciudad se ha suspendido debido a la preocupación por los daños que se puedan causar a los árboles.
El Consejo de West Northamptonshire (WNC) ya había comenzado la segunda fase del Plan de Movilidad Activa de Abington, a lo largo de Park Avenue South y Bridgewater Drive en Northampton, cuando las protestas de los residentes lo paralizaron.
Afirmaron que las raíces de un abedul plateado maduro habían sufrido daños irreversibles y expresaron su preocupación por otros árboles a lo largo de la ruta.
El ayuntamiento declaró que el árbol debía ser retirado por motivos de seguridad y que las obras en esa sección se habían suspendido, a la espera de una revisión para garantizar que no se dañaran otros árboles.
El plan de transporte activo tiene como objetivo fomentar la movilidad de más personas mediante el uso de aceras nuevas y mejoradas y carriles bici segregados, así como reducir la congestión y las emisiones de carbono.
Según informó el Servicio de Información sobre la Democracia Local , recientemente se formó un grupo de vecinos en la zona tras conocerse la noticia de los daños sufridos por el árbol.
Han solicitado información al ayuntamiento sobre las medidas de protección de los árboles y han presentado una petición firmada por casi 80 personas que compartían sus preocupaciones.
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Anne Hill, del grupo de vecinos, dijo: «No estamos en contra de caminar ni de ir en bicicleta. Como todos los demás, queremos barrios más seguros y verdes».
«Simplemente queremos tener la certeza de que se han tomado todas las medidas razonables para proteger estos árboles maduros antes de que comiencen los trabajos irreversibles.»
Andrew Kilbride, concejal conservador de Weston Favell y Abington Vale, afirmó que el ayuntamiento debía aprender de los daños y aplicarlos a futuros proyectos relacionados con las raíces de los árboles.
«No puedo creer que no se dieran cuenta de que las raíces iban a pasar por debajo de la acera; no se hizo lo necesario», dijo.
Richard Butler, miembro del gabinete de carreteras y transporte del consejo liderado por Reform UK, dijo que era «vital que protegiéramos e incluso mejoráramos el medio ambiente mientras llevamos a cabo este trabajo, para intentar que el proyecto beneficie a todos».
Añadió: «Proporcionaremos más información actualizada a medida que avance la revisión y antes de que se reanuden los trabajos adicionales en Bridgewater Drive».