Enzo Maresca lleva apenas seis semanas en su nuevo puesto como entrenador del Manchester City , pero ya podría estar a punto de tener que tomar una decisión difícil.
Con Rodri fuertemente vinculado con un regreso a su España natal, el primer desafío de Maresca bien podría ser encontrar un reemplazo para un capitán campeón del mundo y ganador del Balón de Oro.
Rodri, de 30 años, se encuentra en el último año de su contrato y el City ya ha rechazado una oferta de 38,5 millones de libras del Barcelona tras el interés mostrado por el Real Madrid.
Tras ayudar al Chelsea a ganar el triplete en 2023 y triunfar en la Eurocopa con España un año después, una lesión del ligamento cruzado anterior frenó en cierta medida el dominio de Rodri.
Pero la temporada pasada mostró destellos de su brillantez con el City antes de volver a ser el Rodri de antaño cuando capitaneó a España hacia la victoria en el Mundial de verano.
Su reputación es muy alta, y una salida del Manchester después de siete temporadas en el club dejaría un gran vacío que Maresca tendría que llenar.
¿Quiénes son, entonces, los principales candidatos para suceder al español?
Ayyoub Bouaddi
Edad: 18 años País: Marruecos Club: Lille
Los rumores sobre el fichaje de Bouaddi por el City han estado circulando durante todo el verano, y según los informes, el club ha mantenido conversaciones con el marroquí., externocuyo coste se estima en 85 millones de libras esterlinas.
Se dice que Bouaddi está muy interesado en el traslado.
El adolescente impresionó en el Mundial de este verano después de que su papel estelar en la victoria del Lille sobre el Real Madrid en la Liga de Campeones de 2024 lo catapultara a la fama.
Bouaddi actúa como un director de orquesta que se sitúa en la retaguardia, muy al estilo de Rodri, y complementaría al fichaje de verano Elliot Anderson, que es más bien un centrocampista todoterreno.
Teniendo en cuenta la baja de Bernardo Silva, el City no solo intenta reemplazar a Rodri y, con 30 apariciones en la Ligue 1 la temporada pasada, Bouaddi posee un nivel de experiencia superior a su edad.
Enzo Fernández
Edad: 25 años País: Argentina Club: Chelsea
El City ha estado muy interesado en Fernández, y actualmente es la opción preferida de Maresca, quien trabajó con él en el Chelsea .
Pero se espera que el club londinense se mantenga firme en su valoración de 120 millones de libras, una suma considerable teniendo en cuenta que el City ya ha gastado 116 millones de libras en Anderson.
Maresca nombró capitán a Fernández en el Chelsea ante la ausencia de Reece James. El técnico italiano ve claramente a Fernández no solo como un jugador talentoso, sino también como un líder, algo que el City perdería si Rodri se marchara.
Nadie ha disputado más partidos de la Premier League bajo las órdenes de Maresca que el argentino, cuya vocación ofensiva y sus internadas en el área rival resultan muy atractivas.
Fernández regresó esta semana a los entrenamientos del Chelsea tras ayudar a Argentina a alcanzar la final del Mundial, donde fue expulsado en la derrota ante España.
El Chelsea ha fijado como fecha límite las 17:00 BST del viernes para cualquier oferta por él, con el objetivo de poner fin a la incertidumbre sobre su futuro antes del comienzo de la temporada.
Se dice que el club está dispuesto a reintegrarlo completamente al equipo y que seguirá considerándolo un jugador clave.
Fernández anotó 15 goles y dio siete asistencias en 54 partidos con el Chelsea la temporada pasada. De las opciones en esta lista, también destaca por sus pases completados, pases al área y pases completados al último tercio del campo.
Alex Scott
Edad: 22 años País: Inglaterra Club: Bournemouth
El City ha estudiado la posibilidad de fichar al internacional inglés Scott este verano.
El jugador de 22 años ha rechazado ofertas de contrato del Bournemouth ante el interés de otros equipos de la Premier League, aunque su contrato actual no expira hasta 2028 y el club ha expresado su deseo de retenerlo.
El mes pasado , el Bournemouth rechazó una oferta de 64 millones de libras del Chelsea por el centrocampista y dejó claro que no aceptaría nuevas propuestas. El Arsenal también ha rechazado los avances del club.
La energía y la habilidad de Scott para conducir el balón se adaptan al estilo de juego preferido de Maresca, con un fuerte énfasis en la posesión, mientras que sus pases al área y su capacidad para ganar duelos lo convierten en una opción atractiva.
Alexis Mac Allister
Edad: 27 País: Argentina Club: Liverpool
Quizás el nombre más sorprendente que se ha relacionado con el City sea el de Mac Allister, pero los Blues han estudiado la posibilidad de ficharlo.
El argentino se encuentra en los dos últimos años de su contrato en Anfield y ha sido una presencia constante en el mediocampo de los Reds durante su estancia allí, aunque tuvo problemas para encontrar su mejor forma durante una temporada 2025-26 complicada.
Como ganador de la Premier League, Mac Allister aportaría experiencia en la máxima categoría y sería un candidato idóneo para integrarse en el centro del campo del City.
Jugador versátil, puede desempeñarse como mediocampista defensivo o como un jugador más todoterreno. Al ser la opción de mayor edad en esta lista, Mac Allister también aportaría una gran experiencia.
El dilema del liderazgo de la ciudad
Si Rodri se marcha, el equipo de Maresca se verá algo falto de líderes, ya que el capitán del club, Silva, y los experimentados John Stones y Nathan Aké también se irán.
Se cree que Maresca desea contar con un jugador de la cantera en el grupo de liderazgo , que está formado por Rodri, Ruben Dias y Erling Haaland.
A pesar de su franqueza, Haaland no parece encajar con las exigencias de Maresca para un capitán en el terreno de juego, lo que deja a Dias como el principal candidato para llevar el brazalete.
«Erling fue uno de los primeros en enviarme un mensaje cuando me uní al club», dijo Maresca.
«En Leicester y Chelsea tenía una regla: cuando marcábamos, el capitán tenía que ir al banquillo, no para celebrar, sino para recibir instrucciones. Pero si marcaba, entonces sí podía celebrar.»
«Si Erling es el capitán, tenemos un problema… ¿te lo imaginas?»
Phil Foden ha sido capitán del City durante la pretemporada y el portero Gianluigi Donnarumma es una presencia muy activa en el terreno de juego, mientras que el defensa Marc Guehi fue capitán de su antiguo club, el Crystal Palace .