Según la policía, una banda sospechosa del asesinato sin resolver de un joven sigue cometiendo delitos en la misma zona cuatro años después.
Sam Rimmer fue alcanzado por una de las ocho balas disparadas desde una metralleta colocada en la parte trasera de una bicicleta eléctrica en Dingle, Liverpool, alrededor de las 23:40 BST del 16 de agosto de 2022.
El joven de 22 años había estado visitando a unos amigos en Lavrock Bank, Dingle, donde se vio envuelto en una disputa cada vez más intensa entre dos bandas de narcotraficantes callejeros.
La policía de Merseyside cree tener los nombres de los responsables y ha realizado 10 arrestos, pero afirma que necesita que testigos clave se presenten para que el caso avance.
El equipo de investigación busca a cuatro hombres que viajaban en la parte trasera de dos motocicletas y que entraron en la calle sin salida momentos antes de que Rimmer resultara herido de muerte.
Los sospechosos habían pasado previamente varias horas dando vueltas por la zona, en lo que la policía sospecha que era una «caza» de objetivos.
El inspector jefe Steve McGrath, que dirige la investigación, dijo que se cree que las motocicletas emitieron algún tipo de sonido, posiblemente ruido del motor o bocinas, para atraer al grupo rival al exterior.
Policía de MerseysideUno de los hombres disparó entonces contra el grupo, en el que se encontraba Rimmer, y algunas balas impactaron en otras casas.
El arma homicida, que nunca ha sido recuperada, fue identificada como una metralleta Skorpion, un arma de fuego de grado militar de fabricación checa capaz de disparar múltiples tiros en una fracción de segundo.
McGrath declaró: «Sam cayó inicialmente al suelo, pero pudo levantarse con la ayuda de sus amigos y logró regresar a la vivienda. Sin embargo, se desplomó en cuanto llegó al pasillo y, lamentablemente, a pesar de los esfuerzos de los paramédicos, falleció a causa de sus heridas».
Su madre, Joanne Rimmer, declaró esta semana a la BBC que, si bien nada cambiaría el hecho de que «su hijo sigue muerto», la justicia al menos «cerraría otra puerta».
Hablando de su dolor el año pasado, dijo: «La gente dice que hay que atesorar los recuerdos, pero cuando pienso en Sam, el recuerdo que tengo es el de su cuerpo en la morgue, mirando su pecho, deseando con todas mis fuerzas que respire», dijo.
«Ningún padre debería tener que identificar el cuerpo de su hijo.»
«A menos que hayas experimentado el asesinato de tu hijo, no puedes empezar a comprender el horror mental y emocional, agonizante y tortuoso, que sufrimos a diario.»
Jonny Humphries/BBCMcGrath afirmó que la tensión había ido en aumento en los 12 a 18 meses previos al tiroteo contra Rimmer.
«Se había producido una acumulación de incidentes entre lo que creemos que fue una escisión en un grupo de narcotraficantes, esencialmente dentro del área de Dingle», agregó McGrath.
«Lo describimos como una división en dos facciones, y creíamos que hubo una serie de incidentes entre esas dos facciones en los que participaron numerosas personas diferentes, donde se produjeron actos de violencia, daños a las instalaciones, daños a los vehículos, pero también agresiones graves.»
Uno de esos incidentes tuvo lugar en la casa que Rimmer, originario de la zona de Bootle en Merseyside, estaba visitando la noche en que fue asesinado.
McGrath afirmó que se cree que los ocupantes de esa propiedad, que ya han sido desalojados, estaban involucrados en el tráfico de drogas.
Dijo que se cree que los asesinos contaron con ayuda tanto antes como después del tiroteo, e instó a cualquiera que estuviera cerca de ellos en ese momento a que reflexionara sobre su conciencia.
Folleto«Sé que las personas involucradas en esas estrechas relaciones delictivas probablemente no confíen en la policía», dijo.
«Pero aun así les pido que se presenten, y la razón es que les puedo asegurar que las personas directamente involucradas en el asesinato de Sam, esos cuatro individuos en la bicicleta, siguen involucradas en actividades delictivas graves en la zona de Dingle y sus alrededores.»
«Si crees que alguien cercano a ti, que estuvo involucrado en el asesinato de Sam, ha cambiado de actitud o te dice que no está involucrado, te aseguro que no es cierto.»
McGrath afirmó que cualquier persona que tuviera información, pero sintiera miedo de presentarse, podía buscar asesoramiento legal independiente.
La organización benéfica Crimestoppers también ha anunciado que ofrece una recompensa de hasta 20.000 libras esterlinas por información que conduzca a la condena de cualquier persona implicada en el asesinato.
McGrath añadió: «Solo nos falta la última pieza del rompecabezas».