Un veterano del ejército ha pasado las últimas 15 semanas acampando en el bosque mientras espera que se tramite su solicitud de vivienda social.
Blair Murray, de 44 años, sirvió durante más de una década en el Cuerpo Real de Logística hasta 2010, pero el año pasado se quedó sin hogar debido a un propietario y pasó meses alojándose con amigos antes de acampar en un bosque cerca de Crook, en el condado de Durham.
Murray dijo que había conseguido un trabajo y que había acordado comenzar las sesiones de terapia, pero que ambas cosas se veían retrasadas por su falta de vivienda.
Desde que la BBC se puso en contacto con el Consejo del Condado de Durham, el responsable de prevención de la falta de vivienda, Christopher Hepworth, declaró que la autoridad había colaborado con el Servicio de Asistencia a las Fuerzas Armadas y le había reservado una habitación en un hotel Travelodge.
Hepworth declaró: «Seguiremos trabajando con él para asegurarle una vivienda adecuada, estable y a largo plazo».
En la encuesta más reciente realizada por la Oficina de Asuntos de Veteranos, uno de cada 400 exmilitares declaró estar sin hogar o durmiendo en la calle.
Respuesta de Veteranos CICDurante su etapa en el Ejército, Murray fue destinado a Irak, Kosovo, Bosnia y las Islas Malvinas.
Admitió que la vida a menudo había sido «un poco difícil» mientras intentaba adaptarse a la vida civil.
Desarrolló una adicción a las drogas, pero dijo: «Me alejé de eso hace años».
«Me han ofrecido hostales donde hay alcohol y drogas, lugares con los que no quieres estar cerca.»
«Intento evitar esas situaciones. Me deterioraría muy rápidamente allí dentro.»
‘Simplemente incorrecto’
Murray afirmó haber trabajado con cuatro funcionarios de vivienda diferentes en tres meses, pero se sintió decepcionado porque se faltaron a las reuniones y las llamadas telefónicas prometidas nunca se materializaron.
Dijo: «Nadie debería tener que luchar para ser escuchado como lo he hecho yo durante las últimas 15 semanas.»
«Todo el proceso es erróneo y todo el sistema está roto.»
Antes de que le ofrecieran alojamiento temporal, declaró a la BBC: «Estoy pensando en construir una cabaña de madera, ya que parece que estaré aquí durante el invierno».
«Practico el supervivencialismo como hobby, así que estoy acostumbrado a acampar en invierno, pero normalmente tengo algún lugar al que regresar.»
Ian Driver, que dirige Veterans Response y ha estado ayudando a Murray con paquetes de alimentos, dijo que la situación era «simplemente inaceptable», ya que el veterano «sobrevive día a día».
El conductor le llevaba a Murray un paquete de comida todos los jueves y le comentó que había notado el impacto que las últimas semanas habían tenido en él.
«Pasó de ser muy positivo a estar harto», dijo.
«Esto jamás debería estar sucediendo.»
«Todo este proceso hace que la comunidad de veteranos no quiera participar en la búsqueda de apoyo porque temen ser decepcionados.»
El Consejo del Condado de Durham afirmó que proporcionaba «asesoramiento práctico» a los veteranos, «conectándolos con los servicios y el apoyo que necesitan dentro de sus comunidades locales».