El Magic Weekend de la Super League es una oportunidad para que la liga de rugby se presente ante posibles postores, mientras el deporte busca un futuro acuerdo de transmisión, según declaró Rhodri Jones, director general de la Rugby Football League (RFL).
El actual acuerdo de retransmisión de la liga, por el que los partidos son televisados por la BBC y Sky Sports, finaliza al término de esta temporada.
Seis de los partidos del Magic Weekend de este año se disputarán en el nuevo estadio Hill Dickinson del Everton, mientras que el encuentro entre los Catalans Dragons y el Toulouse, ambos de origen francés, se jugará en Castres para maximizar la asistencia.
«El Magic Weekend es otro escaparate para nosotros donde podemos mostrar y retratar la buena salud o el estado saludable del deporte y de la Super League en particular», dijo Jones, quien también es director ejecutivo interino de la RFL, a BBC Sport.
«Eso sin duda nos ayuda en nuestras conversaciones con emisoras, socios comerciales y socios para la organización de eventos.»
El Everton acogió el segundo partido de la serie Ashes entre Inglaterra y Australia el otoño pasado, con una asistencia de casi 51.000 espectadores, casi llenando el estadio.
Fue el primer evento no futbolístico que se celebró en el estadio, inaugurado el año pasado, y Jones cree que su éxito allanó el camino para que se utilizara para el Magic Weekend de este año.
«Creo que fue un acto de fe por parte del Everton al jugar ese partido de las Ashes, pero también querían dejar claro que no eran solo un club de fútbol», añadió Jones.
«Está claro que han construido el estadio para que pueda albergar eventos que no sean de fútbol, ya sean otros deportes o conciertos.»
«Creo que el hecho de que las entradas para el partido de las Ashes se agotaran tan rápido, lo que nos permitió ofrecer el espectáculo que pudimos ofrecer, les demostró que sabemos cómo organizar grandes eventos.»
«La conversación sobre la posibilidad de organizar un Magic Weekend no fue muy larga en cuanto a negociaciones. Gran parte de esa conversación tuvo lugar probablemente media hora después de que terminara el partido de las Ashes, así que supimos que habíamos dado en el clavo con ellos.»
«Cada club ganará más dinero este año».
Se han vendido alrededor de 76.000 entradas para el evento de dos días en Liverpool, lo que lo convierte en uno de los Magic Weekends más exitosos de la historia.
Es la segunda vez que el Magic Weekend se celebra en Liverpool, después de que Anfield lo acogiera en 2019.
El Principality Stadium de Cardiff acogió el primer evento en 2007, y Murrayfield en Edimburgo, el Etihad Stadium de Manchester y St James’ Park de Newcastle también han sido sede durante los últimos 19 años.
«Hubo un debate sobre el futuro del Magic Weekend y sobre las limitaciones del calendario que tenemos en cuanto a la fecha de finalización y la fecha de inicio», añadió Jones.
«Cada club se llevará este año más dinero que en años anteriores, lo cual es una prueba del esfuerzo de todos para vender 76.000 entradas.»
«Hubo un debate sobre su futuro y creo que sin duda hemos transformado ese debate en una discusión proactiva sobre la longevidad del Magic Weekend de cara al futuro.»