Meta bloqueó alrededor de 550.000 cuentas durante los primeros días de la histórica prohibición de las redes sociales para niños en Australia.
En diciembre, una nueva ley comenzó a exigir que los sitios de redes sociales más populares del mundo, incluidos Instagram y Facebook, impidan que los australianos menores de 16 años tengan cuentas en sus plataformas.
La prohibición, que está siendo seguida de cerca en todo el mundo, fue justificada por activistas y el gobierno como necesaria para proteger a los niños de contenido y algoritmos dañinos.
Empresas como Meta han coincidido en que se necesita más para mantener a los jóvenes seguros en línea. Sin embargo, siguen abogando por otras medidas, y algunos expertos plantean preocupaciones similares.
«Hacemos un llamado al gobierno australiano para que colabore con la industria de manera constructiva para encontrar una mejor manera de avanzar, como incentivar a toda la industria para que eleve el estándar y brinde experiencias en línea seguras, que preserven la privacidad y sean apropiadas para la edad, en lugar de prohibiciones generales», dijo Meta en una actualización de blog.
La compañía dijo que bloqueó 330.639 cuentas en Instagram, 173.497 en Facebook y 39.916 en Threads durante su primera semana de cumplimiento de la nueva ley.
Nuevamente plantean el argumento de que la verificación de la edad debería ocurrir a nivel de la tienda de aplicaciones, algo que, según sugieren, reduce la carga de cumplimiento tanto para los reguladores como para las propias aplicaciones, y que se deberían crear exenciones para la aprobación de los padres.
«Esta es la única manera de garantizar protecciones consistentes en toda la industria para los jóvenes, sin importar las aplicaciones que usen, y evitar el efecto desastroso de ponerse al día con las nuevas aplicaciones a las que los adolescentes migrarán para eludir la ley de prohibición de las redes sociales».
Varios gobiernos, desde Florida (EE. UU.) hasta la Unión Europea, han estado experimentando con la limitación del uso de las redes sociales por parte de los menores. Sin embargo, junto con un límite de edad más alto (16 años), Australia es la primera jurisdicción en denegar una exención para la aprobación de los padres en una política como esta, lo que convierte a sus leyes en las más estrictas del mundo.
La política es muy popular entre los padres y envidiada por los líderes mundiales; los conservadores se comprometieron esta semana a seguir su ejemplo si ganan el poder en las próximas elecciones, previstas antes de 2029.
Sin embargo, algunos expertos han expresado su preocupación por que los niños australianos puedan eludir la prohibición con relativa facilidad, ya sea engañando a la tecnología que realiza los controles de edad o encontrando otros lugares potencialmente menos seguros en la red donde reunirse.
Y con el respaldo de algunos defensores de la salud mental, muchos niños han argumentado que priva a los jóvenes de conexión (en particular a aquellos de comunidades LGBTQ+, neurodivergentes o rurales) y los dejará menos preparados para afrontar las realidades de la vida en la web.