Un hombre que ha emprendido un reto de 100 km (62,1 millas) a través de South Downs en memoria de su hermano menor dice que este será el «angelito que me acompaña» durante toda la travesía.
Sam Herschell, originario de Camberley, en Surrey, recorrerá una ruta sinuosa desde Eastbourne hasta Arundel, en honor a Tom, quien falleció en 2002 a los 16 años.
A los dos años, a Tom le diagnosticaron distrofia muscular de Duchenne, una enfermedad que provoca desgaste muscular. Sam participa en la South Coast Ultra Challenge para recaudar fondos para Muscular Dystrophy UK.
Sam, de 46 años, dijo: «Tom nunca se desanimaba, nunca lloraba, nunca se quejaba y siempre estaba feliz y sonriente a pesar de todo… Espero que esté orgulloso de mí. Será mi angelito a mi lado».
Añadió: «Echo de menos jugar al fútbol juntos. Yo le pasaba el balón para que rematara de cabeza o él corría hacia la portería en su silla de ruedas».
«El hecho de que tuviera una discapacidad no significaba que no pudiera hacerlo; le encantaba jugar al fútbol en silla de ruedas.»
Folleto informativo para la familiaAñadió que Tom, a quien le diagnosticaron la enfermedad después de que comenzara a caerse con frecuencia, era un ferviente seguidor del fútbol y del Manchester United.
Sam ya ha llevado a cabo varias iniciativas de recaudación de fondos en memoria de su hermano, entre ellas correr la maratón de Londres.
El South Coast Ultra Challenge comienza el sábado en Eastbourne, y los participantes caminarán pasando por Seven Sisters y Beachy Head antes de llegar a Arundel el domingo, con una parada nocturna en Brighton.
Sam dijo que su hermano habría «pensado que estaba loco» por aceptar el reto, y añadió: «El impacto que mi hermano tuvo en mí todavía está muy presente».
«Busco el lado positivo en todo, lo que me inspiró a recaudar fondos para una buena causa.»