La gastronomía turca es una de las más ricas del mundo, cuna de kebabs, dulces pasteles de hojaldre y verduras rellenas que hacen la boca agua mucho más allá de sus fronteras.
Asimismo, la Superliga turca ofrece una experiencia rica y sensorial que va mucho más allá de las ligas estandarizadas de Europa Occidental.
Los aficionados enloquecen con la presentación de los jugadores y llenan los entrenamientos con el espíritu de un carnaval desenfrenado. Los partidos no son para quienes valoran la paz, la tranquilidad y la serenidad.
El Galatasaray, que comenzó el sábado como líder de la tabla, tiene a Víctor Osimhen en la delantera. Actualmente está lesionado, pero es sin duda uno de los 10 mejores delanteros del mundo.
Sus extremos eran Leroy Sané y Raphael Leao, también jugadores con talento para escenarios más importantes.
La metáfora se desmorona al ver a Lucas Torreira en el mediocampo y se derrumba por completo al observar una defensa liderada por Davinson Sánchez, pero aun así… Esto no es el rincón olvidado de la imaginación popular.
Y sin embargo, el Galatasaray ha sido humillado por un Trabzonspor arrollador. Un equipo que, como recordarán, fichó a un tal Mohamed Salah este verano. El mismo Salah que acaba de marcar un triplete que desafía al paso del tiempo.
Desde hace tiempo se rumoreaba que Salah ficharía por Arabia Saudí, lo que implicaría renunciar a la competencia seria y pasar largas horas contando sus millones. La MLS se barajó como alternativa.
En cambio, uno de los auténticos iconos del fútbol moderno tomó una decisión más atípica. Claro, el Trabzonspor no le paga con burek .
Pero Salah dejó claro que quería permanecer en una liga europea, inspirado por una conversación con el presidente del club, Ertugrul Dogan.
“Creo que su ambición y también lo que intentó construir en el club. Eso fue lo que me convenció”, dijo Salah en una entrevista con el canal de comunicación interno del club.
No empezó bien: el Trabzonspor quedó eliminado de la Europa League y su entrenador, Fatih Tekke, dimitió inmediatamente después.
Le espera una temporada en la Conference League, pero el exjugador del Liverpool venía de un buen momento goleador antes del partido del sábado.
Transcurrieron cuatro minutos antes de que Salah se escapara en solitario y batiera a Ugurcan Cakir, que mentalmente seguía en el vestuario. Uno a cero.
Molesto por la insolencia de sus rivales, el Galatasaray se volcó al ataque en busca del gol del empate que lo cambiara todo. Pero esto simplemente dejó a toda la península libre para que Salah sembrara el caos.
El jugador de 34 años asistió a Nicolo Saviolo, a quien quizás recuerden jugando para el Aston Villa hace unos años, para que este marcara el segundo gol con un disparo curvo que superó la estirada de Cakir.
Y el partido quedó prácticamente sentenciado al llegar el descanso. Sánchez perdió el balón y Salah hizo el resto.
Fue el gol que selló la victoria con un triplete y que sin duda provocará más miradas de asombro. Durante su última temporada en el Liverpool, Salah prácticamente había bajado el ritmo hasta el de un cangrejo anciano.
Nunca fue el jugador más dinámico físicamente en su mejor momento, y parecía destinado a desempeñar el papel de veterano en el Trabzonspor. Un futuro campeón del fútbol andante, o un aspirante al trono de Lionel Messi.
Quizás fue el calor. O tal vez la defensa del Galatasaray se llenó las botas de cemento en algún momento indeterminado de la segunda parte.
Pero no esperábamos que Salah se escapara de sus rivales en una carrera de 100 metros más propia de los Juegos Olímpicos, antes de disparar al ángulo más alejado.
No queremos recurrir al cliché de que la forma es pasajera, pero la clase es permanente. Pero nuestros cerebros son maleables incluso en el mejor de los casos, y nada más define del todo las hazañas de Salah.
Ya suma siete goles y dos asistencias en seis partidos de la Superliga, lo que ha ayudado al Trabzonspor a ascender al quinto puesto. Ahora se encuentran a tres puntos de un Galatasaray visiblemente afectado.
Salah lidera la tabla de goleadores en Turquía, tal como lo hizo cuatro veces en la Premier League. Es evidente que la riqueza del fútbol turco le sienta de maravilla.