El Manchester United ha contado con algunos de los mejores jugadores del mundo en sus filas a lo largo de los años.
Desde George Best, pasando por Roy Keane, Wayne Rooney y Cristiano Ronaldo, los fieles seguidores de Old Trafford han tenido el privilegio de contar con superestrellas ante sus propios ojos.
Al ser uno de los clubes más grandes del mundo y haber cosechado éxitos históricos, también se les ha relacionado con varios jugadores de talla mundial, pero los posibles acuerdos no se han concretado por algún motivo en particular.
Football Transfers analiza a ocho estrellas que podrían haber fichado por el Man Utd.
Alan Shearer
Tras haber ganado la Premier League con el Blackburn Rovers, Alan Shearer fue pretendido tanto por el Manchester United como por su querido Newcastle.
Los Diablos Rojos fueron rechazados dos veces por Shearer, una en 1992 cuando fichó por el Blackburn y cuatro años después cuando fichó por el Newcastle.
El expresidente del Manchester United, Martin Edwards, habló sobre el acuerdo fallido y dijo que fue el presidente del Blackburn, Jack Walker, quien finalmente detuvo el traspaso.
«Shearer había ido a casa de Alex Ferguson, habló con él y le aseguró que quería venir. El problema, creo, era con el presidente del Blackburn, Jack Walker, que no era un gran fan del Manchester United; éramos rivales locales, ambos clubes de Lancashire.»
«No quería que Alan Shearer viniera al Manchester United. Shearer era muy cercano a Walker, quien era como un padre para él, y no creo que Alan quisiera disgustarlo viniendo al United.»
Sir Alex Ferguson alegaría que Shearer también pidió demasiado dinero.
Pablo Gascoigne
A la leyenda del Man Utd, Ferguson, le han preguntado repetidamente qué jugador lamenta más no haber podido fichar, y su respuesta siempre es la misma: Paul Gascoigne.
Gazza es reconocido como un talento generacional, un talento que debería haber cosechado mucho más éxito, ya que en Inglaterra solo cuenta con una medalla de campeón de la FA Cup.
En declaraciones a Sport Bible sobre Gazza, Ferguson dijo :
«Gascoigne, sin duda. Creo que fue el mejor jugador inglés desde Bobby Charlton. Creo que fue un jugador fantástico.»
«Por desgracia, no pudimos ficharlo y creo que, ahora que lo pienso, cometió un gran error. Él mismo lo reconoció años después.»
«Pero teníamos gente de Newcastle en el equipo. Teníamos a Bobby Charlton, Bryan Robson, Steve Bruce, incluso a Gary Pallister de Middlesbrough.»
«Teníamos gente allí que se habría ocupado de él, en particular Bryan Robson, que es fantástico con los jugadores.»
Gabriel Batistuta
Ferguson adoraba a Gabriel Batistuta, y el delantero argentino demostró por qué cuando la Fiorentina visitó Old Trafford en marzo de 2000 para disputar un partido de la Liga de Campeones.
Marcó un golazo espectacular desde fuera del área, uno de los mejores goles de un rival europeo en el Teatro de los Sueños.
Antes del cambio de milenio, Bati-gol fue vinculado constantemente con el United, pero se mantuvo fiel al equipo de Florencia, y las cifras que se barajaban para su fichaje estaban ligeramente por encima de lo que el United consideraba factible.
Sin embargo, el propio jugador afirmó que se habría aburrido fichando por un club grande como el Real Madrid o el Manchester United.
«Nunca me gustó ser la estrella del equipo porque, en cuanto te conviertes en el centro de atención, asumes una carga adicional de responsabilidad.»
«Recibí muchas ofertas, sobre todo del Real Madrid, el Manchester United y el Milan, pero preferí la tranquilidad de jugar en la Fiorentina.»
«Si hubiera ido a Madrid, habría marcado más de 200 goles, pero sabía que me habría aburrido. Lo mismo me habría pasado en Milán. Aunque nunca he ganado un título importante, me considero un ganador porque ayudé a la Fiorentina a competir con los grandes.»
Sin embargo, posteriormente ganaría la Serie A con la Roma.
Zinedine Zidane
El United se fijó en Zinedine Zidane antes de que fichara por la Juventus, cuando aún jugaba en la Ligue 1 con el Burdeos.
El problema es que el club de Old Trafford ya contaba en ese momento con un talentoso jugador francés de gran potencial.
A mediados de la década de 1990, Eric Cantona era sinónimo del Manchester United y fue una pieza clave en el primer equipo de Ferguson que alcanzó un éxito arrollador.
Tanto el entrenador del primer equipo, Eric Harrison, como el jefe de ojeadores, Les Kershaw, tenían excelentes recomendaciones sobre el futuro campeón del mundo y superestrella del Real Madrid, e incluso el propio Cantona pensaba que el club debería fichar a Zidane, pero Ferguson se mostró leal a Cantona, al considerar que ambos jugadores eran demasiado similares en cuanto a estilo y posición como para tenerlos en la misma plantilla.
Ronaldo
Otro jugador que marcó de forma espectacular para el equipo contrario en Old Trafford en la Liga de Campeones fue Ronaldo.
Su triplete con el Real Madrid en abril de 2003, que culminó con un fabuloso disparo desde 25 metros que batió a Fabien Barthez, puso fin a la participación del Manchester United en la Liga de Campeones esa temporada. El United ganó 4-3 en el partido, pero quedó eliminado de la competición con un resultado global de 6-5.
La actuación del brasileño en Old Trafford aquella noche fue tan fascinante que incluso los aficionados locales aplaudieron cuando marcó su tercer gol, dándose cuenta de que estaban presenciando en directo la actuación de una verdadera leyenda del fútbol.
A United se le ofreció la oportunidad de comprar a Ronaldo tan solo siete años antes, cuando el PSV…
exigían 20 millones de libras (una cantidad enorme de dinero en aquel momento) por su bien más preciado.
El Barcelona estuvo dispuesto a desembolsar la suma necesaria y la decisión se vio justificada, ya que Ronaldo marcó 47 goles en su primera temporada en el Camp Nou y, por supuesto, se convirtió en uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.
Ronaldinho
Durante su etapa en el Paris Saint-Germain, Ronaldinho, compañero de selección de Ronaldo, fue vinculado en varias ocasiones con un posible traspaso a Old Trafford, club que por aquel entonces no era el equipo con tantos recursos económicos que es ahora.
En el verano de 2003, se produjo un cambio de guardia en Old Trafford. Los dos goles de David Beckham, que entró desde el banquillo en ese mismo partido en el que Ronaldo marcó el triplete, fueron suficientes para convencer a la directiva del Real Madrid de que debía fichar al futuro capitán de Inglaterra.
Ese verano, Ronaldinho estuvo a punto de fichar por los Red Devils, pero al final fue el Barcelona quien, una vez más, se adelantó al United y se hizo con los servicios del talentoso brasileño.
Se concretó un traspaso de 30 millones de euros al Camp Nou, lo que supuso el catalizador de un período de éxito sin precedentes para el gigante catalán, con Ronaldinho como la figura más destacada de su primer equipo campeón de la Liga de Campeones.
Sin embargo, no todo estaba perdido para el United, ya que ese verano ficharon a Cristiano Ronaldo, el joven y talentoso adolescente procedente del Sporting de Lisboa. Una vez más, aquella historia tendría un final glorioso, incluyendo una medalla de campeón de la Liga de Campeones.
Toni Kroos
David Moyes había convertido al centrocampista del Bayern de Múnich, Toni Kroos, en uno de sus principales objetivos de fichaje para el verano de 2014.
Según el propio jugador, prácticamente se había llegado a un acuerdo para fichar por el Manchester United, pero este se frustró cuando Moyes se enfrentó al inminente despido.
Posteriormente fue nombrado Louis van Gaal, y al holandés no le convencía la idea de fichar a Kroos, que ganaría la Copa del Mundo ese verano.
“David Moyes vino a verme y el contrato prácticamente ya estaba cerrado”, declaró Kroos a The Athletic .
“Pero entonces despidieron a Moyes y llegó Louis van Gaal, lo que complicó las cosas.
“Louis quería tiempo para construir su propio proyecto. No supe nada del United durante un tiempo y empecé a tener dudas.”
“Entonces empezó el Mundial y me llamó Carlo Ancelotti [entrenador del Real Madrid]. Y ahí empezó todo.”
Kroos llegó a ganar múltiples títulos con el Real Madrid, incluyendo cinco trofeos de la Liga de Campeones.
Paulo Dybala
En los últimos días del mercado de fichajes de verano de 2019, comenzaron las negociaciones entre el Manchester United y la Juventus sobre el posible traspaso de Paulo Dybala.
En aquel momento, algunos informes sugerían que Romelu Lukaku podría haber estado involucrado en la operación mediante algún tipo de intercambio, pero finalmente no se concretó ningún acuerdo ni por Dybala ni por el belga.
Finalmente, Lukaku se trasladó a Italia para jugar en el Inter, pero Dybala se quedó y el Manchester United se vio obligado a buscar otros objetivos.
El propio Dybala ha confirmado el acercamiento del Man Utd, declarando a CNN :
«Fue más o menos el año pasado por estas fechas [en 2019] cuando la Juventus no quería contar conmigo, no quería que siguiera jugando aquí.»
«Fue entonces cuando me contactaron y algunos clubes mostraron interés en mí. Entre ellos estaban el Manchester United y el Tottenham. Creo que hubo conversaciones durante mucho tiempo, y luego también apareció el Paris Saint-Germain.»
«No hablé directamente con ninguno de ellos, pero sí mantuve conversaciones con los clubes. Sin embargo, mi intención en aquel momento era quedarme.»