Target y otras importantes empresas de Minnesota se enfrentan a un creciente descontento del personal, ya que los trabajadores temen que la represión migratoria de la administración Trump los ponga en riesgo en el trabajo.
«Busqué en internet y no vi ninguna respuesta de Target», dijo Macmillan, quien trabajaba para la empresa en Texas desde 2021, calificándolo de «la gota que colmó el vaso». «No hubo ningún tipo de confirmación».
Sandra MacmillanLos expertos dijeron que hasta qué punto las empresas pueden restringir el acceso a sus propiedades era un área legal turbia.
Michael Fiddelke, el nuevo director ejecutivo de Target que asumió oficialmente el mando del minorista esta semana, dijo al personal en un mensaje de video a fines de enero que «la violencia y la pérdida de vidas en nuestra comunidad son increíblemente dolorosas».
«Estamos haciendo todo lo posible para gestionar lo que está bajo nuestro control, manteniendo siempre la seguridad de nuestro equipo y nuestros huéspedes como nuestra máxima prioridad», dijo en el video, cuya transcripción fue revisada por la BBC.
Aún así, la compañía no ha respondido públicamente a los arrestos de ICE en las tiendas en enero y no hizo comentarios sobre ese incidente a la BBC.
Las tensiones en las empresas son parte de las consecuencias a medida que el presidente estadounidense, Donald Trump, avanza hacia el cumplimiento de sus promesas de una aplicación más estricta de las leyes de inmigración, un punto central de su exitosa campaña electoral de 2024.
Ha enviado miles de agentes de ICE a Minneapolis en las últimas semanas en una iniciativa denominada «Operación Metro Surge», que según los funcionarios tiene como objetivo restablecer la seguridad pública arrestando y deportando a inmigrantes indocumentados con antecedentes penales.
Los lugares de trabajo se han convertido en un campo de batalla clave, ya que los agentes los utilizan para realizar detenciones.
Los activistas anti-ICE han respondido con protestas dirigidas a empresas como Target, Home Depot, DR Horton y la cadena hotelera Hilton. Sin embargo, los casos de empresas que niegan servicios a los agentes de ICE también han provocado una rápida reacción negativa de la administración Trump.
Después de que una franquicia de Hilton cerca de Minneapolis se negó a alquilar habitaciones a agentes de ICE, el Departamento de Seguridad Nacional criticó a la empresa en las redes sociales por obstaculizar la aplicación de la ley.
Posteriormente, Hilton cortó vínculos con esa franquicia. Posteriormente, cerró temporalmente otros locales en la ciudad, alegando riesgos de seguridad.
El miércoles, la Casa Blanca dijo que comenzaría a retirar algunos de sus agentes de ICE de Minneapolis, pero dijo que los oficiales tienen la responsabilidad de hacer cumplir la ley.
APMientras tanto, las preocupaciones sobre la seguridad han enfrentado a los empleados contra sus jefes.
A fines del mes pasado, los ejecutivos de más de 60 empresas con sede en Minnesota, incluida Target, firmaron una carta instando a «una reducción inmediata de las tensiones».
Pero la declaración no mencionó a ICE por su nombre e hizo poco para calmar la frustración entre los empleados que buscaban una respuesta más fuerte.
Un portavoz de Home Depot dijo a la BBC que la cadena minorista de artículos para el hogar «no puede interferir legalmente con las agencias federales de cumplimiento, lo que incluye impedirles que ingresen a nuestras tiendas y estacionamientos».
Home Depot y Target afirmaron no haber coordinado con ICE. El Dr. Horton y Hilton no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Coalición ICE Fuera AhoraLa respuesta apagada de Target, que tiene su sede en Minneapolis y ha sido durante mucho tiempo un líder corporativo en el estado, ha atraído un escrutinio particular.
Esto ha aumentado los desafíos de la empresa, que ha luchado para navegar las controversias políticas relacionadas con sus prácticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) y sus productos LGBTQ.
«Target es el ciudadano corporativo líder de Minnesota», dijo Ulla Nilsen, organizadora de la organización sin fines de lucro de derechos de los inmigrantes Unidos Minnesota, que ayudó a organizar una manifestación frente a la sede de Target en Minneapolis el lunes.
«Como ciudadano corporativo, ¿va a permanecer en silencio y permitir que nuestra democracia sea completamente destruida?»
Un empleado corporativo de la división de marketing con base en Minnesota dijo a la BBC que entregó su aviso de dos semanas a mediados de enero y calificó la gestión del asunto por parte de Target como «demasiado extrema».
Otro empleado, que trabaja en una tienda en Milwaukee, Wisconsin, ubicada en un barrio predominantemente hispano, dijo que no había recibido orientación sobre qué hacer si ICE se desplegara en el área, calificando la falta de claridad de «desalentadora».
Pero dijo que era escéptico ante las demandas de que la empresa desafíe la represión del ICE de manera más directa.
«Con la administración actual, parece que ICE tiene plena libertad para hacer lo que quiera. Y no veo cómo Target va a oponerse a eso», dijo.
¿Cuánto pueden hacer los empleadores?
En un restaurante, administrado por un importante grupo de restaurantes de Minneapolis, la frustración por la forma en que los ejecutivos estaban manejando el problema llevó al personal a hacer una huelga durante tres días a fines de enero, según Hazel, una empleada que pidió que la mencionaran solo por su nombre de pila.
La semana pasada, ambas partes llegaron a un acuerdo sobre cómo manejar el ICE, que incluyó la colocación de carteles que negaban explícitamente a los agentes el acceso a las áreas privadas de los restaurantes sin una orden judicial.
Pero los expertos legales dijeron que las empresas están en una situación difícil cuando se trata de limitar el acceso.
El acceso a áreas no públicas, como las salas de descanso de los empleados, requiere una orden judicial firmada.
Pero las reglas que rigen los espacios «cuasi públicos» son menos claras, lo que significa que en muchos casos, depende de los empleadores hacer sus propias evaluaciones, dijo Jessie Hahn, abogada del Centro Nacional de Derecho de Inmigración.
«Es muy difícil para los empleadores, porque quieren asegurarse de abordar las preocupaciones de sus empleados, pero también operar dentro de los parámetros de la ley», dijo Shanon Stevenson, socia del bufete de abogados Fisher Phillips.
Los activistas y grupos de trabajadores dicen que las empresas deberían hacer más.
Rena Wong, presidenta del Sindicato Local 663 de Trabajadores Unidos de Alimentos y Comercio en Minnesota, afirmó que algunos miembros del sindicato expresaron su preocupación tras las detenciones de trabajadores en los estacionamientos donde trabajan. El sindicato representa a empleados de supermercados de varias grandes cadenas.
Incluso los trabajadores que son ciudadanos estadounidenses manifiestan su preocupación por ser detenidos debido a su raza, afirmó Wong. En septiembre, la Corte Suprema dictaminó que es legal que los agentes de inmigración utilicen la raza como factor al decidir a quién interrogar sobre su estatus migratorio.
Wong afirmó que algunas cadenas habían adoptado políticas para limitar la cooperación con ICE en propiedades privadas como respuesta. Sin embargo, añadió: «El llamado de los empleadores debe ser más fuerte, porque ellos también se están viendo afectados económicamente».
El Centro de Trabajadores Unidos en Lucha, un centro de trabajadores de Twin Cities, está haciendo campaña para que DR Horton, el constructor de viviendas más grande de Estados Unidos, y otros grandes desarrolladores inmobiliarios se pronuncien.
«Estos son algunos de los actores económicos más importantes del estado y del país», dijo el director ejecutivo Merle Payne, quien dijo que los agentes de ICE habían visitado un sitio de DR Horton en Shakopee, Minnesota, al menos tres veces este año.
«Tienen el poder y la influencia para levantarse y exigir el fin de las redadas».