Primer vuelo del gobierno del Reino Unido que sale de Oriente Medio con más vuelos previstos

Está previsto que algunos ciudadanos británicos varados en Oriente Medio regresen a casa desde Omán más tarde en un vuelo del gobierno y hay otros previstos.

Mascate, la capital de Omán y desde donde está previsto que despegue el vuelo, se encuentra a 450 kilómetros en coche de Dubai, la ciudad más grande de los Emiratos Árabes Unidos, donde residen actualmente muchos de los turistas y expatriados británicos.

El Golfo sirve como centro para varias aerolíneas importantes y es sede de algunos de los aeropuertos más activos del mundo, que atienden a pasajeros que viajan a la región o hacen tránsito a lugares más lejanos.

Pero el espacio aéreo sobre Medio Oriente sigue severamente restringido, con vuelos total o parcialmente suspendidos sobre Arabia Saudita, Irán, Irak, Qatar, Bahréin, Kuwait, Siria, los Emiratos Árabes Unidos e Israel.

Al anunciar el vuelo de repatriación inicial a Omán, el Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido dijo que algunos ciudadanos británicos, sus cónyuges o parejas y niños menores de 18 años serán invitados a abordar el vuelo del miércoles.

El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que «continuaría trabajando con las aerolíneas para encontrar más rutas para que la gente regrese a casa» y desaconsejó todos los viajes excepto los esenciales a los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Kuwait y Qatar.

Erasha Amarasinghe, una médica de 39 años de Northampton, dijo a BBC Your Voice que había sido seleccionada para un lugar en el vuelo chárter el miércoles por la noche, pero declinó porque sus padres, que tienen permiso indefinido para permanecer en el Reino Unido, pero son titulares de pasaportes de Sri Lanka, no son elegibles.

«Viajo con mi madre discapacitada y mi padre, que tiene deterioro cognitivo […]. Me siento estancado porque no puedo dejar a mis padres atrás».

Decía: «Seguimos sin poder operar vuelos desde Abu Dhabi, Ammán, Bahréin, Doha, Dubai y Tel Aviv».

Desde entonces se ha confirmado que ambos vuelos están completamente reservados.

BA también operará un vuelo desde Mascate el jueves a las 02:30 hora local (22:30 GMT del miércoles).

Algunas personas dijeron a la BBC que habían quedado varadas en Omán tras desvíos en vuelos que viajaban a través de la capital de Qatar, Doha.

Sam Sahabandu, de 47 años y originario de Northamptonshire, viajaba de Sri Lanka a Londres vía Doha. Ha registrado su interés en el vuelo del gobierno británico, pero aún no sabe si tiene plaza.

Rajen Shah, de 58 años, y su esposa también viajaban desde Sri Lanka a Heathrow vía Doha cuando su vuelo fue desviado el sábado.

Shah dijo a la BBC que se enteró por primera vez del vuelo fletado del miércoles a través de los medios de comunicación.

Entendemos que se está dando prioridad a las personas vulnerables y a las familias con niños pequeños, etc. […] Cuando nos registramos para el vuelo, parecíamos estar en el puesto 666 y 667 de la lista, por lo que la demanda supera claramente la capacidad.

Más de 1.000 ciudadanos británicos regresaron al Reino Unido en rutas comerciales desde los Emiratos Árabes Unidos el martes, dijo Sir Keir.

Varias personas de la región se han quejado a la BBC de que ha habido falta de información sobre las rutas disponibles para regresar a casa.

La ministra del Interior, Yvette Cooper, dijo a los parlamentarios el martes que la «seguridad» de los ciudadanos británicos era una «máxima prioridad».

Philip Johnston, de Essex, dijo a BBC Your Voice que había estado atrapado en Dubai desde el sábado en camino a casa desde Mumbai y que le habían informado que no era elegible para el primer vuelo de repatriación porque aún no se encuentra en Omán.

Él dijo: «Estoy sentado en un lindo hotel así que no puedo quejarme, pero ahora me estoy frustrando».

Los ciudadanos británicos en Bahréin, Israel, Kuwait, los territorios palestinos, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos también han registrado su presencia.

El destructor de la Marina Real HMS Dragon será enviado al Mediterráneo para reforzar las defensas alrededor de una base militar británica en Akrotiri después de que fuera atacado por un dron iraní, aunque el ministro del Tesoro, James Murray, se negó a confirmar el miércoles por la mañana cuándo partiría el barco de Portsmouth.

Emirates ha suspendido todos los vuelos hacia y desde Dubái hasta poco antes de la medianoche del 7 de marzo.

Se ha aconsejado a los pasajeros de la región que no acudan al aeropuerto a menos que la aerolínea se ponga en contacto con ellos.

Aunque la mayoría de los vuelos desde Dubai están suspendidos desde el sábado, está previsto que un número limitado salga el miércoles, incluidos a Londres, Edimburgo, Johannesburgo, Lisboa y Múnich.

Etihad Airways ha dicho que sus vuelos comerciales programados hacia y desde Abu Dhabi permanecerán suspendidos hasta principios del 6 de marzo.

Qatar Airways, con sede en Doha, ha dicho que los vuelos se suspenderán hasta que la Autoridad de Aviación Civil de Qatar anuncie la reapertura segura del espacio aéreo.

Sus pasajeros deberán esperar hasta el viernes a las 09:00 hora local (06:00 GMT) para recibir una actualización. Cualquier persona con una reserva entre el 28 de febrero y el 10 de marzo puede solicitar un reembolso o cambiar la fecha de su billete de forma gratuita hasta 14 días antes de la fecha de viaje original.

Los aeropuertos de Chipre también se vieron afectados por interrupciones tras un ataque con drones a la base militar británica RAF Akrotiri el domingo, con docenas de vuelos hacia y desde Larnaca y Paphos cancelados el miércoles, jueves y viernes.

Easyjet, TUI, Lufthansa, Cyprus Airways y Wizz Air se encuentran entre las aerolíneas afectadas, con vuelos hacia y desde Europa y Oriente Medio suspendidos.

Dos cruceros en Oriente Medio también se vieron obligados a cancelar sus viajes y atracar en Abu Dhabi y Doha con pasajeros y tripulación todavía a bordo.

TUI, el operador de cruceros, dijo que estaba esperando que las aerolíneas aclaren cuándo los pasajeros podrán volar a casa.

Agregó que los huéspedes estaban «bien atendidos» y que un equipo de gestión de crisis estaba trabajando «continuamente» con el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán y las embajadas pertinentes para ver qué medidas se podían tomar.

Información adicional de James Kelly, Rozina Sini, Alex Akhurst y Andree Massiah