Puertas corredizas: cuando Mourinho dijo sí y luego no al Man Utd.

«Puertas correderas».

Descripción de varias personas vinculadas al Manchester United en 2013 sobre el fracaso en la contratación de José Mourinho como sustituto de Sir Alex Ferguson.

Una nueva serie documental sobre la carrera de Mourinho, disponible en Netflix desde el 11 de agosto, ha confirmado algo que se venía rumoreando desde hace muchos años.

Según una fuente citada por BBC Sport, la rectificación de la decisión fue rápida, en cuestión de días.

Sin embargo, otra fuente ha explicado que el proceso para hacerse con los servicios de Mourinho llevaba semanas en marcha.

Se habían celebrado reuniones en Madrid y Londres, y Ferguson sorprendió a Mourinho, a quien apreciaba y admiraba mucho, al comunicarle al carismático portugués que dejaría el cargo al final de la temporada 2012-13.

Muy rápidamente, las negociaciones pasaron a la fase de términos. Se llegó a un acuerdo. Y luego, no.

Ferguson dijo: «Una noche me llamó llorando y me dijo: ‘Alex, no puedo soportarlo. Le di mi palabra al Chelsea y no voy a romperla'».

Mourinho alegó motivos familiares para su decisión. Algunos allegados al United aún dudan de que eso sea cierto.

Es cierto que el hombre de 63 años tiene una casa familiar en Londres y había prometido regresar cuando fue despedido inicialmente por el Chelsea en 2007.

También mantenía una relación positiva con el antiguo propietario del Chelsea, Roman Abramovich, lo que presumiblemente influyó.

Sin embargo, durante un breve periodo de tiempo, el United pensó que había encontrado a su hombre.

Todavía se considera un punto de inflexión significativo en su historia.

Ferguson se marchaba el mismo verano que el muy respetado director ejecutivo David Gill.

Se consideraba que Mourinho tenía la fortaleza necesaria para gestionar la transición.

En aquel momento, los altos cargos del United creían que no solo debían gestionar una sucesión, sino que también tenían que introducir una estructura diferente en el club.

Ferguson era único, controlaba prácticamente todo lo relacionado con el juego. Se necesitaba otra estructura y debía gestionarse mientras el club seguía compitiendo en el terreno de juego.

Con Mourinho fuera de escena y Pep Guardiola comprometido con el Bayern de Múnich, el United optó por David Moyes.

El técnico del Everton compartía muchas de las características de Ferguson como entrenador, pero, significativamente, no había trabajado al mismo alto nivel a pesar de su relativo éxito en Merseyside.

El United anunció a Moyes como «El Elegido». Simplemente no lo era.

En 2016, Mourinho se convirtió en entrenador del United, reemplazando a Louis van Gaal, quien fue despedido 48 horas después de que su equipo venciera al Crystal Palace para ganar la FA Cup.

Pero Mourinho estaba evolucionando como entrenador, y el vestuario de Old Trafford ya no era el mismo que tres años antes.

De los 18 jugadores que habían sido titulares en 10 o más partidos de la Premier League en la campaña ganadora del título de 2012-13, solo seis (David de Gea, Phil Jones, Wayne Rooney, Chris Smalling, Michael Carrick y Antonio Valencia) lo hicieron en la primera temporada de Mourinho.

Mourinho también había cambiado. Ganó el título en su segunda etapa en Stamford Bridge, pero se marchó en medio de la polémica en diciembre de 2015, con el club en el puesto 16 de la tabla, un punto por encima de los puestos de descenso.

Según cómo se mire, Mourinho fue un gran éxito en el Manchester United, o alguien que no cumplió lo prometido y dejó al club sumido en el caos.

Ganó la Europa League y la Copa de la Liga en su primera temporada, y se clasificó dos veces para la Liga de Campeones. Ha descrito el segundo puesto —a 19 puntos del campeón, el Manchester City— como uno de los mayores logros de su carrera.

Los 81 puntos que consiguió el United esa temporada representan, con diferencia, su mejor marca en una campaña de la Premier League posterior a Ferguson.

Sin embargo, tuvo desavenencias con algunos jugadores, incluido el fichaje récord Paul Pogba, y acusó a la directiva del club de no apoyarlo frente al delantero Anthony Martial, a quien quería vender.

Ahora se cree que Mourinho habría tenido un mayor impacto si hubiera sucedido directamente a Ferguson.

Para empezar, su personalidad sugería que habría asumido la tarea de suceder al escocés creyendo que podía hacerlo mejor.

Mientras que con Moyes había dudas en el mercado de fichajes, es difícil imaginar que Mourinho se muestre igualmente reacio a cerrar acuerdos.

Según fuentes cercanas a la operación, el traspaso de Thiago Alcántara procedente del Barcelona, ​​que ya estaba acordado, se habría completado.

El United también habría evitado el lío en el que se metió con Marouane Fellaini, que llegó procedente del Everton por 27,5 millones de libras el último día del mercado de fichajes, pero solo después de que el club no consiguiera una cláusula de rescisión más baja.

Según se afirma, Fellaini simplemente no habría sido contratado.

Mourinho llegó incluso a expresar al United su opinión sobre varios jugadores, incluido el centrocampista italiano Daniele de Rossi.

No solo es seguro asumir que Mourinho habría fichado jugadores, sino que la sensación es que también habría sacado más provecho de los jugadores experimentados que heredó.

Actualmente se acepta generalmente que nadie podría haber sacado más provecho del último equipo campeón de Ferguson que el propio Ferguson, y su rendimiento superó ampliamente las expectativas. Pero la caída al séptimo puesto fue drástica e inesperada.

Incluso los propios jugadores han tenido dificultades para identificar razones específicas. Persiste la sensación de que la presencia de Mourinho los habría motivado.

Con claridad y expresividad, Ferguson utiliza el documental para relatar las lágrimas de Mourinho al explicar por qué no podía unirse al equipo.

Fue un duro golpe para el Manchester United. Podría decirse que aún no se han recuperado del todo.