Es probable que este deporte quiera evitar celebrar la carrera durante la temporada principal de lluvias, de marzo a mayo. Existe una temporada de lluvias más corta y menos problemática de octubre a noviembre.
La Fórmula 1 se compromete a que la temporada no supere las 24 carreras.
El presidente de Ruanda, Paul Kagame, declaró: «Durante más de tres décadas, el campeonato mundial de automovilismo más importante ha competido sin este continente, y eso cambia con este acuerdo».
«Ruanda se enorgullece de ser la sede del Gran Premio de África de Fórmula 1 y de compartir este momento con más de 100 millones de aficionados en toda África, muchos de ellos jóvenes que merecen ver este deporte en su país y verse representados en él: como ingenieros, técnicos, emprendedores y, algún día, pilotos.»
«El circuito de Bugesera, junto con el nuevo aeropuerto internacional, generará empleo, formación, turismo y nuevas empresas para nuestro país y nuestra región durante las próximas décadas, porque nuestro objetivo nunca fue un único fin de semana de carreras, sino un beneficio duradero para nuestra gente.»
El presidente de la F1, Stefano Domenicali, afirmó que el nuevo contrato era «un momento histórico para la F1», lo que significaría que este deporte competiría «en todos los continentes habitados».
Domenicali añadió: «África siempre ha formado parte del futuro de la Fórmula 1, y desde el principio estábamos decididos a regresar de la manera correcta, con el socio adecuado, un compromiso a largo plazo y una visión clara para generar un impacto significativo».
Controversia sobre el blanqueo de imagen a través del deporte
Es probable que esta contienda genere oposición por parte de grupos de derechos humanos que acusan a Ruanda de utilizar el deporte para lavar su imagen, como ha ocurrido con su patrocinio de los clubes de fútbol de la Premier League Arsenal y Aston Villa.
La República Democrática del Congo, país vecino de Ruanda en África centro-oriental, ha presentado una demanda contra Ruanda ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ), acusándolo de violar múltiples tratados internacionales sobre prevención del genocidio, discriminación racial, derechos de la mujer y tortura.
Un portavoz de la Fórmula 1 declaró: «Tenemos la oportunidad de inspirar y transmitir la pasión de la Fórmula 1 a 100 millones de personas en toda África, y el deporte puede ser una fuerza positiva para el bien».
Pero Felix Jakens, jefe de campañas de Amnistía Internacional en el Reino Unido, dijo: «Ruanda está recurriendo a los deportes más importantes del mundo para mejorar su imagen y desviar la atención de su terrible historial en materia de derechos humanos».
«La Fórmula 1 afirma que el deporte puede ser ‘una fuerza positiva para el bien’. Eso suena vacío si la F1 no le da importancia a con quién se asocia.»
«La Fórmula 1 no debe permanecer al margen. Debe usar su influencia con las autoridades ruandesas para impulsar el cambio, en lugar de prestar su marca a una campaña de relaciones públicas.»
El proceso de construcción del circuito estará supervisado por tres empresas, entre ellas Tilke, arquitecto de circuitos de F1 con una larga trayectoria, y DAR, que trabajarán junto a WurzDesign como creador del circuito.
Está diseñado para ser rápido y fluido, con importantes cambios de elevación, aprovechando los contornos naturales del paisaje montañoso de Ruanda.
El primer gran premio celebrado en África fue la ronda final del Campeonato Mundial en Marruecos en 1958.
Sudáfrica fue sede de una carrera durante la era del apartheid, entre 1960 y 1966 en East London, ahora conocida como KuGompo City, antes de que la carrera se trasladara a Kyalami, cerca de Johannesburgo, entre 1976 y 1985.
Kyalami regresó para participar en dos carreras en 1992 y 1993, cuando el apartheid estaba llegando a su fin.
En los últimos años, el país ha mantenido conversaciones con la Fórmula 1 sobre un posible regreso a varios circuitos, incluidos Kyalami y Ciudad del Cabo, pero no ha sido posible llegar a un acuerdo.