Andrey Santos, del Chelsea, es el último jugador en el que el Manchester United ha mostrado interés, en su intento por solucionar su problema en el centro del campo.
Tras la marcha de Casemiro al expirar su contrato el 30 de junio y con la inminente venta de Manuel Ugarte, el United afrontó el verano con el inglés Kobbie Mainoo como único centrocampista central reconocido y con el objetivo declarado de solucionar la situación como prioridad.
Desde entonces, los acontecimientos han dado un giro.
Ugarte sufrió lo que el jugador de 25 años describió como «la lesión más grave a la que puede enfrentarse un futbolista» durante su participación con Uruguay en el Mundial contra España.
El Manchester United aún no ha confirmado la gravedad de la lesión de ligamentos de la rodilla de Ugarte. Sin embargo, se cree que sufrió una lesión en el ligamento cruzado que lo mantendrá alejado de las canchas al menos durante el resto de 2026, descartando cualquier posibilidad de que sea vendido.
En el mercado de fichajes, el United se ha encontrado con más problemas.
El 25 de junio, el Manchester City cerró un acuerdo récord para el club de 116 millones de libras con el Nottingham Forest por el internacional inglés Elliot Anderson. Anderson era el principal objetivo del United para reforzar el centro del campo.
El 2 de julio, el Tottenham pagó la cifra récord para el club de 85 millones de libras por Mateus Fernandes, del West Ham . El United había presionado mucho para fichar al portugués y realmente creía que era un jugador que podían conseguir.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl Manchester United ha llegado a un acuerdo con el Atalanta por 35 millones de libras esterlinas por el centrocampista brasileño Ederson.
Sin embargo, una vez que el Tottenham hizo público su interés en Fernandes, el West Ham, bajo la nueva dirección del copresidente Daniel Kretinsky, pudo mantener una valoración superior a los 80 millones de libras.
El United habría estado dispuesto a pagar 85 millones de libras, incluyendo variables, pero finalmente consideró que si hubieran ofrecido esa cantidad, el Tottenham habría subido inmediatamente a 90 millones. Este es el tipo de situación que quieren evitar a toda costa.
El Manchester United ha llegado a un acuerdo con el Atalanta de la Serie A por Ederson por 35 millones de libras, pero su tardía convocatoria a la selección brasileña implica que no pasará el reconocimiento médico hasta que el equipo de Carlo Ancelotti quede eliminado del Mundial. Al igual que todos los jugadores del United que participan en el Mundial, tendrá un mínimo de tres semanas de descanso.
Esto significa que, a menos que cambie la situación, el único centrocampista entre el grupo principal del entrenador Michael Carrick cuando regresen para las pruebas y los entrenamientos de pretemporada el 9 de julio será Mason Mount, a quien se considera más un jugador ofensivo.
El 18 de julio, un día antes de la final del Mundial, el United disputa su primer partido amistoso contra el Wrexham en Helsinki.
De los ocho centrocampistas del primer equipo que figuran en la página web del United, además de Mount, las opciones de Carrick serán Toby Collyer (pretendido por el Hull), Dan Gore (cedido la temporada pasada al Rotherham, equipo que descendió de la League One) y los gemelos Jack y Tyler Fletcher. El resto siguen concentrados con la selección para el Mundial. Tyler Fletcher fue una sorpresiva convocatoria para Escocia tras impresionar en la preparación, pero no llegó a jugar.
Jacob Devaney, capitán del Manchester United en la Premier League 2, impresionó jugando como centrocampista en el St Mirren, equipo de la Premiership escocesa, durante la segunda mitad de la temporada pasada. Jack Moorhouse, que disputó 14 partidos cedido en el Leyton Orient en la primera mitad de la campaña, Jayce Fitzgerald, Sekou Kone y Jim Thwaites son otros centrocampistas de la cantera del United.
Con un partido contra el equipo noruego Rosenborg el 24 de julio, los jugadores más jóvenes del United tienen la oportunidad de impresionar a Carrick.
Pero es razonable suponer que, una vez que el United afronte una serie de partidos de pretemporada de alto nivel, empezando por el Atlético de Madrid en Estocolmo el 1 de agosto, Carrick esperará que la situación del centro del campo se haya resuelto.
¿Cuáles son las opciones?
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyAlex Scott fue uno de los cuatro jugadores convocados por el seleccionador inglés Thomas Tuchel para entrenar con la selección absoluta antes del Mundial.
Alex Scott (Bournemouth)
El jugador de 22 años parece ser el principal objetivo actual. Sin embargo, el Arsenal también está interesado en un joven y trabajador jugador que superó un difícil primer año en el Vitality Stadium debido a las lesiones, para desempeñar un papel fundamental en el triunfo de Inglaterra en el Campeonato Europeo Sub-21 de 2025. Disputó 37 partidos de liga la temporada pasada, cuando los Cherries terminaron sextos, su mejor posición histórica en la liga, y consiguieron un puesto en la Europa League. El problema es doble. El Arsenal, campeón de la Premier League, será un rival formidable. Y, más importante aún, el Bournemouth ha dejado claro que Scott, a quien le quedan dos años de contrato, no está en venta y quiere asegurar su permanencia con un contrato a largo plazo.
Tyler Adams (Bournemouth)
Adams es uno de esos jugadores que rara vez acapara la atención, pero es una pieza clave en cualquier equipo en el que juegue. Adams se perdió algunos partidos la temporada pasada por problemas en la rodilla y los isquiotibiales y, antes de la campaña 2024-25, necesitó una cirugía de espalda. Sin embargo, fue una pieza fundamental del equipo de Andoni Iraola la temporada pasada y ha jugado todos los minutos de la campaña de Estados Unidos en la Copa del Mundo, excepto en la derrota contra Turquía, que fue un partido intrascendente. Al igual que Scott, su contrato con el Bournemouth se extiende hasta 2028. A diferencia de Scott, el Bournemouth podría estar dispuesto a vender a Adams por entre 40 y 50 millones de libras.
Andrey Santos (Chelsea)
Si Liam Rosenior hubiera seguido siendo entrenador del Chelsea, Santos quizás no habría estado en venta. El joven de 22 años jugó a las órdenes de Rosenior en el Estrasburgo y disputó 43 partidos con el Chelsea la temporada pasada. Su perfil es similar al de Casemiro, aunque con mucha menos experiencia. Nizaar Kinsella, de BBC Sport, informó el 3 de julio que «varios clubes estarían interesados en Santos» y que «las personas cercanas a Santos parecen estar abiertas a la posibilidad de un traspaso». Él también podría estar disponible por unos 50 millones de libras.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl centrocampista del Brighton, Carlos Baleba, interrumpió la entrevista en zona mixta del jugador del Manchester United, Patrick Dorgu, después de que ambos equipos se enfrentaran en mayo.
Félix Nmecha (Borussia Dortmund)
El nombre de Nmecha también suena con fuerza. Exjugador de la cantera del Manchester City, que formó parte de la selección alemana que cayó derrotada ante Paraguay en el Mundial, Nmecha es bien conocido por el director deportivo del United, Jason Wilcox, quien anteriormente dirigió la cantera del City. Nmecha firmó un nuevo contrato con el Borussia Dortmund en marzo, y fuentes del United afirman que, por el momento, no hay ninguna iniciativa concreta para ficharlo.
Aurelien Tchouameni (Real Madrid)
Tchouameni es una pieza clave de la selección francesa que, según muchos, ganará el Mundial este verano. En cierto modo, sería el fichaje potencial más atractivo. Sin duda, sería el más caro en cuanto a salario, en un momento en que el propietario minoritario, Sir Jim Ratcliffe, quiere dejar de pagar sueldos desorbitados. El nuevo entrenador, José Mourinho, tendrá un papel fundamental en la decisión de si Tchouameni se queda en el Bernabéu. En el Manchester United, la opinión generalizada es que se quedará.
Carlos Baleba (Brighton)
Todo apunta a que el interés del Manchester United por el internacional camerunés Baleba ha disminuido. Sin embargo, dado que el verano pasado fue objeto de un interés concreto, que finalmente fue rechazado, presumiblemente ya se han realizado todos los preparativos, lo que significa que podría volver a ser un objetivo real en un futuro próximo. El inconveniente es que el Brighton no es débil en las negociaciones y no hay indicios de que, a pesar de un bajón en su rendimiento, el precio del traspaso haya caído por debajo de los 100 millones de libras.