Según el director del Jersey Child Care Trust (JCCT), es necesario ofrecer más orientación a los padres que solicitan la devolución del dinero del programa de financiación de guarderías del gobierno.
En febrero, el gobierno anunció que los padres de niños que reúnan los requisitos desde enero hasta agosto de 2026 podrían solicitar hasta 4.180 libras esterlinas, y los padres de niños que reúnan los requisitos para un año escolar completo a partir del 1 de septiembre de 2026 podrían solicitar hasta 6.270 libras esterlinas .
Pero algunas familias han tenido problemas para reclamar la devolución del dinero al gobierno después de que les dijeran que habían presentado «recibos inválidos» por el cuidado de los niños.
La directora ejecutiva de JCCT, Fiona Vacher, afirmó que, al tratarse de un programa piloto, era probable que se detectaran problemas.
Ella dijo: «Entendemos que ha habido algunos casos a través de nuestros contactos con los padres y creo que se trata de padres que presentan facturas en lugar de recibos.»
«Sabíamos que habría dificultades y sé que el gobierno simplemente está respondiendo a eso.»
Vacher dijo que el gobierno podría proporcionar «un poco más de información a los padres sobre cómo y qué deben presentar».
La diputada Catherine Curtis, ministra de Educación y Aprendizaje Permanente, declaró que se habían aprobado 537 solicitudes para 409 familias y que se habían desembolsado 1,4 millones de libras esterlinas desde que comenzó el programa.
Añadió que no se habían registrado quejas formales, pero que los comentarios recibidos estaban «siendo revisados para permitir la mejora continua».
‘Realmente ayuda’
Vacher afirmó que los reembolsos marcaron la diferencia para algunas familias «entre poder acceder a servicios de guardería o no».
«Para algunas familias eso significa poder ir a trabajar, para otras significa un poco de respiro, puede haber hermanos, necesidades adicionales en el hogar, dificultades adicionales, y realmente ayuda», explicó.
«Los niños tienen el mejor comienzo posible si tienen una buena experiencia en sus primeros años, y las familias también se sienten más apoyadas, no solo económicamente, sino también en el tiempo.»
Rose Dowden, residente de la isla, tiene dos hijos pequeños y espera otro, y afirmó que el cuidado infantil sigue siendo demasiado caro.
Dijo que sentía que su única opción era tener a sus hijos con poca diferencia de edad para poder ausentarse del trabajo el menor tiempo posible.
«Probablemente habría tenido un poco más de tiempo entre medias para recuperarme, prácticamente evité trabajar dos días seguidos porque tenemos que volver al trabajo», dijo.
«Si hubiera tenido otras opciones, las habría considerado todas, pero sentíamos que solo teníamos una.»
La madre de dos hijos dijo que poder pagar por adelantado y luego reclamar el reembolso de los gastos «simplemente no es una opción viable para nosotros en este momento».
El JCCT afirmó que abonaría los fondos por adelantado a quienes los necesitaran . El diputado Curtis declaró que 35 familias se habían beneficiado de esta ayuda, por un total de 63.000 libras esterlinas.
La diputada Victoria Li, presidenta del Panel de Control sobre Infancia, Educación y Asuntos Internos, cuestionó la eficacia del programa piloto y si se podría hacer más para facilitar el proceso a las familias.
Ella dijo: «Sabemos que hay varias solicitudes rechazadas y creo que una de las principales razones es el recibo inválido.»
Li añadió que era importante apoyar a los padres de cara al futuro.
Ella dijo: «Queremos asegurarnos de que todo nuestro apoyo esté bien dirigido y creo que toda la asamblea estatal estaría de acuerdo conmigo en que la prevención temprana funcionará mucho mejor que la intervención tardía.»
«Muchos de los problemas que vemos hoy en día en la educación, si podemos abordarlos desde una edad temprana y proporcionar un cuidado infantil temprano de alta calidad, también estaremos ayudando a los padres a sentirse cómodos y seguros para regresar a sus trabajos.»