Las banderas han acaparado los titulares durante el último año, desde debates sobre si izar la bandera británica o la de San Jorge es una muestra de patriotismo o de prejuicio, hasta la retirada por parte de las autoridades locales de banderas de sus edificios que muestran apoyo a Ucrania y al Orgullo Gay.
Al comenzar la Copa Mundial de Fútbol, el Consejo del Condado de Cambridgeshire prometió retirar las banderas de las farolas que no contaran con el permiso de planificación correspondiente, y el Consejo del Distrito de Huntingdonshire retiró una bandera LGBTQ+ tras descubrirse que infringía las normas urbanísticas.
¿Qué banderas se pueden ondear en público, en farolas y frente a casa, y se podría ir a prisión por infringir las normas?
¿Se puede colocar una bandera en una farola?
No, no se puede izar ninguna bandera en la vía pública sin el permiso del propietario del terreno. En el caso de las farolas, este permiso suele ser otorgado por la autoridad local de carreteras.
Es ilegal pintar o colocar cualquier dibujo, letra, letrero u otra marca en una carretera o en árboles o estructuras cercanas, incluyendo farolas.
La ley permite a los ayuntamientos retirar cualquier elemento adosado, pero corresponde a cada autoridad decidir cómo proceder.
El Consejo del Condado de Cambridgeshire no es el único que ha decidido retirar las banderas no autorizadas, ya que los consejos de Shropshire y Blackpool han tomado medidas similares .
El Ayuntamiento de Peterborough afirma que solo retirará las banderas si suponen un riesgo para la salud y la seguridad o si están deterioradas.
¿Y la fachada de tu casa?
Harriet Morter/BBCDepende del tipo de bandera, pero siempre debes cumplir con las normas de mantenimiento y seguridad.
Por ejemplo, no se necesita permiso para izar la bandera nacional de ningún país ni otras banderas locales fuera de casa.
Lo mismo se aplica a las banderas de las fuerzas armadas y a las de las organizaciones de las que el Reino Unido es miembro, como las Naciones Unidas.
Algunas banderas, como las que representan a clubes deportivos o al Servicio Nacional de Salud (NHS), no necesitan autorización siempre que cumplan con las normas sobre el tamaño y la ubicación de los mástiles.
Esas normas también se aplican a la bandera del Orgullo, pero otras banderas que representan a la comunidad LGBTQ+ necesitarían consentimiento, como la bandera del Orgullo del Progreso que el Consejo del Distrito de Huntingdonshire había estado izando.
Cualquier otro elemento, como las banderas que representan a organizaciones benéficas, también necesita un permiso de planificación antes de poder ondearlas fuera de una vivienda.
Las banderas están sujetas a la normativa publicitaria y la presentación de una solicitud de permiso de construcción costaría 610 libras esterlinas.
«Muchos ayuntamientos cuentan con un servicio de asesoramiento», afirma Paul Wyard, abogado especializado en medio ambiente y urbanismo del bufete Richard Buxton Solicitors en Cambridge.
«Puede que tengas que pagar, pero creo que probablemente sea la mejor opción si quieres blindar algo», añade.
Paul Bibby ha cubierto la fachada de su casa en Chelmsford , Essex, con cruces de San Jorge para conmemorar cada gran torneo de fútbol desde 2010.
Este hombre de 60 años afirma que respeta las normas y que nunca ha tenido ningún problema, aunque algunas personas en las redes sociales intentan advertirle de que podría recibir una multa o una visita de la policía.
¿Los edificios municipales son diferentes?
PA MediaLas mismas normas se aplican a los edificios públicos, como las oficinas gubernamentales y las bibliotecas, pero las autoridades locales deciden qué se puede lanzar desde sus edificios.
Reform UK anunció en mayo de 2025 que solo permitiría a los ayuntamientos que controlara en Inglaterra izar la bandera británica y la bandera de San Jorge.
Los ayuntamientos de West Northamptonshire y North Northamptonshire actuaron con rapidez para implementar el cambio después de que el partido Reform comenzara a liderar las autoridades.
Los consejos de los condados de Essex, Suffolk y Norfolk siguieron el ejemplo después de que el Partido Reformista obtuviera el control de los mismos en mayo.
Los tres ayuntamientos han retirado desde entonces las banderas ucranianas de sus edificios, que ondeaban para mostrar apoyo a la nación desde la invasión a gran escala de Rusia en 2022.
Los concejales de la oposición en cada ayuntamiento calificaron la medida de «profundamente preocupante».
¿Existen excepciones?
Helen SadlerSegún Wyard, una excepción clave son las banderas que se izan en señal de homenaje.
Helen Sadler pudo aprovechar esa excepción para seguir izando una bandera en memoria de su hija Erin, de nueve años, frente a la casa familiar en Colchester, Essex.
El Ayuntamiento de Colchester recibió una queja en 2024, pero posteriormente confirmó que la bandera estaba exenta de la normativa publicitaria habitual.
«No intentábamos desafiar las reglas», dice Sadler.
¿Podrías ir a la cárcel?
Wyard afirma que corresponde a los ayuntamientos decidir qué nivel de control aplican en relación con las banderas no autorizadas.
«La autoridad local tendría que sopesar si es proporcional y si la medida ofrece una buena relación calidad-precio y, aun si lo consideran así, tendrán que evaluar si es de interés público iniciar un proceso judicial», explica.
Las personas que coloquen banderas en las farolas sin consentimiento pueden ser multadas con hasta 2.500 libras esterlinas.
Un ayuntamiento puede solicitar una orden judicial para impedir que la gente cuelgue banderas en público, algo que ya se ha hecho en Oxfordshire .
Incumplir una orden judicial es un delito más grave y podría acarrear un castigo más severo, afirma Wyard.
Los adultos que incumplan una orden judicial podrían enfrentarse a una multa ilimitada o a hasta dos años de prisión.