Steven Gerrard es un gran fan de Hugo Ekitike. Y hablando del segundo gol del francés contra el Newcastle el sábado, hizo una comparación significativa.
Ekitike, fichado del Eintracht Frankfurt este verano por una cifra que podría alcanzar los 106 millones de dólares (79 millones de libras), ha marcado 15 goles en todas las competiciones esta temporada. Su doblete contra el Newcastle dio la vuelta al partido, con Florian Wirtz e Ibrahima Konate también participando en la segunda mitad.
«Se trata de Hugo Ekitike dirigiendo el canal. Es como Fernando Torres», dijo Gerrard. «Se mueve con los pies y hace ese toque de punta. Me recuerda a Torres cada vez que lo veo».
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Wirtz y Ekitike han combinado de forma brillante en los últimos partidos, lo que ha generado comparaciones con Gerrard y Torres.
«No creo que a nadie le sorprenda que estén mejorando, y desde luego a mí no», dijo Arne Slot . «Cuanto más juegan juntos, más se entienden.
«He intentado explicar por qué les resultaba difícil volver a jugar cada tres días a principios de temporada, y ahora pueden hacerlo, porque pueden seguir adelante.
«Pueden jugar más a menudo juntos, podemos jugar más a menudo con el mismo equipo o las mismas combinaciones y, como ha demostrado la temporada pasada, cuanto más puedas jugar juntos, mejor es.
«Y siempre he dicho que me encantaría jugar, no me encantaría, pero prefiero jugar lo máximo que pueda con los mismos 11. Pero por razones obvias, eso no siempre fue posible.
«Ahora es cada vez más posible y también se puede ver que las conexiones son cada vez mejores , no solo entre estos dos, sino también con otros jugadores».
También se le preguntó a Slot sobre cómo se siente Ekitike fuera de la cancha, donde parece estar adaptándose muy bien a la vida en Merseyside.
«Es divertido, alegre y siempre transmite mucha energía al campo de entrenamiento, pero también al estadio, porque los aficionados también lo adoran», añadió Slot.
Desde el principio, creo que todos pudieron apreciar lo especial que es, lo rápido que es. Eso probablemente se vio mejor en su segundo gol; se enfrentó a un mano a mano, se fue por fuera, lo cual es muy, muy difícil en el fútbol moderno superar a alguien porque normalmente los jugadores se van por dentro y disparan con la derecha. Pero ahí se puede apreciar su velocidad.
De nuevo, me gustaría mencionar que probablemente no mejoró mucho con el balón, ya que fue especial desde el principio, pero su mayor mejora es su ritmo de trabajo sin el balón, y eso es muy útil y necesario para cualquier equipo, y más aún para uno que quiere presionar durante los 95 minutos.