El primer ministro John Swinney ha desestimado cualquier insinuación de que esté priorizando la obtención de réditos políticos sobre la seguridad nacional, tras pedir a los ministros laboristas que reconsideren el plan de una empresa china para construir una fábrica de turbinas eólicas en las Tierras Altas.
El proyecto de Ming Yang para construir una planta de 1.500 millones de libras esterlinas en Ardersier, cerca de Nairn, fue bloqueado por el gobierno británico , que alegó preocupaciones de seguridad nacional no especificadas.
Swinney dijo que quería que el primer ministro Andy Burnham reexaminara el plan para ver si se podían superar las preocupaciones.
Esto se produjo después de que el ministro británico de Seguridad Energética, Michael Shanks, acusara al primer ministro de realizar una «intervención política contra la seguridad nacional del país».
En declaraciones al programa BBC Radio Scotland Breakfast, afirmó que era «sorprendente» que Swinney pidiera que se reconsiderara el plan Ming Yang, dado que había recibido un informe de seguridad nacional sobre dicho plan.
Ming Yang ha calificado la decisión del gobierno británico —sobre la que habría sido la mayor fábrica de turbinas eólicas del Reino Unido— como una «importante oportunidad perdida», afirmando que podría haber generado hasta 1.500 puestos de trabajo.
Aman Wang, director ejecutivo de la compañía en el Reino Unido, declaró: «Respetamos plenamente el deber del gobierno de proteger la seguridad nacional y siempre hemos dejado claro que cumpliremos con los requisitos que establezca el Reino Unido».
En respuesta a las críticas de Shanks, Swinney reconoció que existían preocupaciones en materia de seguridad nacional.
Sin embargo, insistió en que estaba adoptando un «enfoque sumamente responsable al solicitar un examen más exhaustivo para determinar si existen oportunidades para impulsar ese desarrollo».
El primer ministro declaró a la BBC que la fábrica beneficiaría a todos en Escocia y apoyaría los objetivos del gobierno de lograr cero emisiones netas de energía.
Al preguntársele si estaba anteponiendo la rédita política a la seguridad nacional, Swinney dijo que quería que el nuevo primer ministro reexaminara las propuestas para asegurarse de que «no se dejara piedra sin remover» para ver si podían seguir adelante.
HaventusEl plan de Ming Yang fue rechazado por el gobierno británico en marzo después de que los ministros declararan que debían garantizar que fuera «seguro y fiable».
El gobierno también afirmó que las turbinas de la fábrica no serían adecuadas para los proyectos eólicos marinos del Reino Unido y que no podía respaldar su uso.
En aquel momento, la entonces viceprimera ministra Kate Forbes criticó la «indecisión» en la toma de decisiones, pero afirmó que la seguridad nacional era importante y debía respetarse.
Añadió que era «lamentable» que el gobierno británico no hubiera explicado su decisión a Ming Yang.
En abril, Swinney acusó al gobierno británico de «una maniobra antiescocesa», y añadió que los ministros laboristas estaban «dando la bienvenida a la inversión china en la central eléctrica de Hinkley, al sur de la frontera».
Desde entonces, le ha escrito a Burnham, instándolo a reconsiderar la propuesta.
‘Implicaciones para la seguridad nacional’
Shanks, en declaraciones al programa BBC Radio Scotland Breakfast , dijo que había organizado una reunión informativa de seguridad para Swinney tras sus comentarios en abril.
Por lo tanto, afirmó que era «sorprendente» que, «tras haber recibido esa sesión informativa de seguridad», el primer ministro siguiera insistiendo en el asunto.
El diputado laborista escocés declaró en el programa: «Creo que le corresponde a él [Swinney] explicar por qué está contraponiendo lo que parece ser una intervención política con la seguridad nacional del país».
«Creo que es irresponsable que el primer ministro haga eso.»
Añadió: «No hay ninguna razón intrínseca por la que el gobierno del Reino Unido no quiera que se creen puestos de trabajo en el norte de Escocia, así que espero que la gente me crea cuando digo que hay implicaciones para la seguridad nacional.»
«Esa es una razón legítima para que rechacemos una inversión en particular.»
Ardersier es un antiguo astillero de fabricación de petróleo y gas que, en su apogeo, empleó a unas 4.500 personas, antes de cerrar en 2001 debido a la caída de la demanda.
El terreno de 450 acres (182 hectáreas) se encuentra actualmente en proceso de remodelación y forma parte de la zona franca de Inverness y Cromarty Firth Green.
Análisis: ¿Se le ha mostrado a Swinney una prueba irrefutable?
¿Por qué el gobierno británico no quería que el proyecto de Ardersier siguiera adelante? Bueno, eso es información clasificada.
Sabemos que tenía algo que ver con problemas de seguridad, pero más allá de esa explicación general, es difícil saber cuáles fueron las señales de alerta específicas.
Michael Shanks dio a entender que John Swinney sabe perfectamente por qué este proyecto no puede seguir adelante.
Pero, según tengo entendido, aunque el gobierno escocés no niega que el primer ministro recibiera una sesión informativa sobre seguridad, consideran que esta se refería más a preocupaciones generales sobre China que a los detalles específicos relacionados con Ardersier.
Su opinión es que no les han mostrado pruebas irrefutables y, por lo tanto, quieren que Andy Burnham vea si es posible superar cualquier preocupación que tenga en materia de seguridad.
Se han establecido comparaciones con la superembajada china en Londres, donde el gobierno británico afirmó que los riesgos podían gestionarse.
Al parecer, la postura de los ministros británicos es que no es posible mitigar los efectos en este escenario. Y parecen insistir en que John Swinney dispone de toda la información necesaria para comprenderlo.