El presidente estadounidense, Donald Trump, ha dicho que hablará pronto con su homólogo ruso, Vladimir Putin, sobre la muerte de un trabajador de laboratorio en un centro de investigación de la peste en Siberia.
«Hasta el momento estamos manteniendo conversaciones muy profundas», dijo Trump, y agregó que probablemente podría informar sobre sus conversaciones con Putin el jueves.
En respuesta, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, afirmó que no se había programado ninguna llamada telefónica y que la notificación del fallecimiento a la Organización Mundial de la Salud (OMS) por parte de Rusia se ajustaba a la práctica habitual. Acusó a los medios de comunicación de difundir «información falsa».
Estados Unidos ha enviado un mensaje diplomático formal a Rusia solicitando información adicional. Peskov declaró a la prensa que desconocía dicha solicitud.
Las autoridades rusas afirman estar investigando la causa de la muerte del joven de 28 años. Indican que todas las personas que tuvieron contacto con la víctima dieron negativo en las pruebas y no han confirmado que la presunta enfermedad sea peste neumónica, una grave infección pulmonar que a menudo se describe como la forma más virulenta de peste.
Anteriormente, el director de la OMS pidió transparencia a Rusia.
«El intercambio de información oportuno, completo y transparente, en el marco del Reglamento Sanitario Internacional, es esencial para aclarar informes contradictorios y permitir una evaluación precisa de los posibles riesgos para la salud pública», declaró Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Según la OMS, la peste neumónica tiene un período de incubación muy corto, a veces de tan solo 24 horas, y puede ser mortal si no se diagnostica y trata a tiempo.
Las personas pueden infectarse a través de:
- picaduras de pulgas infectadas
- contacto con fluidos corporales o materiales contaminados
- la inhalación de partículas respiratorias
Los síntomas incluyen dificultad para respirar y tos, a menudo con flema que contiene sangre.
El viernes surgieron los primeros informes que indicaban que casi 200 personas habían sido puestas en observación en la región siberiana de Irkutsk tras el fallecimiento.
Según los informes, la trabajadora del laboratorio, identificada en los medios rusos como Darya Shipilova, se había enfermado un par de días antes.
Según informes no confirmados, enfermó tras romper un tubo de ensayo que contenía el patógeno en el Instituto Antipeste de Siberia y el Lejano Oriente, donde trabajaba, o después de una excursión a una región donde la peste se da de forma natural entre roedores salvajes.
Pero las autoridades rusas restaron importancia a esos informes. El organismo de control sanitario del país, Rospotrebnadzor, declaró que la mujer había fallecido a causa de una «neumonía de etiología indeterminada».
Las continuas especulaciones sobre la muerte del trabajador del laboratorio han provocado un intercambio de acusaciones entre Rusia y Estados Unidos, con interrogantes sobre una posible propagación fuera de Rusia.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, afirmó que Estados Unidos disponía de «medidas» para ayudar a Rusia si la situación resultaba ser más grave de lo que se decía.
La bacteria que causa la peste, Yersinia pestis, se encuentra en roedores como las marmotas de la zona.
En el siglo XIV, cuando se la conocía como la Peste Negra , acabó con la vida de hasta la mitad de la población de Europa .
Fue en respuesta a un brote epidémico en la década de 1920 que se fundó hace poco más de 100 años el Instituto Antipeste de Siberia y el Lejano Oriente.