Los miembros del sector pesquero han expresado su «enorme decepción» porque solo a un barco de Jersey se le ha concedido una licencia para capturar y sacrificar atún rojo.
Es la primera vez que los pescadores de las islas han podido solicitar parte de la cuota comercial del Reino Unido, pero solo uno de los seis solicitantes de Jersey tuvo éxito en el sistema de lotería gestionado por el gobierno británico.
Los funcionarios afirmaron que preferirían que Jersey gestionara su propia cuota comercial en el futuro, argumentando que así las licencias podrían adaptarse a la flota de la isla.
Un portavoz del gobierno británico afirmó que «reconoce las preocupaciones» en la isla y que está «trabajando estrechamente con el Gobierno de Jersey en relación con la gestión futura de la pesquería».
Gabby Mason, vicepresidenta de la Asociación de Pescadores de Jersey y copropietaria de Jade-S Fisheries, dijo que el resultado había sido «realmente desalentador».
Su solicitud superó la fase inicial, pero no fue seleccionada en el sorteo.
Ella dijo: «Realmente tenía el potencial de convertirse en una nueva industria pionera para Jersey y algo que realmente podría haber ayudado a nuestra industria y a más embarcaciones durante lo que ha sido un momento muy difícil».
Además de ser el primer año en que los pescadores de Jersey han podido solicitar parte de la cuota del Reino Unido, también ha habido un cambio en la forma en que se otorgan las licencias.
Anteriormente, las solicitudes se evaluaban individualmente, pero este año se introdujo un sistema de lotería.
El único solicitante que obtuvo la licencia, Shetty Chavan, dijo estar «muy contento» de haberla conseguido, pero lamentó que más embarcaciones de la isla hubieran tenido éxito.
Dijo: «Lo bueno sería que Jersey recibiera una pequeña cuota y que el gobierno de Jersey decidiera cómo distribuirla».
Añadió que era un riesgo financiero tener que seguir solicitando una licencia.
Dijo: «Tengo que cambiar todo mi equipo en estos tiempos. Y, si no consigo volver el año que viene, eso tendrá un gran impacto.»
«Además, si no aparecen los peces, voy a gastar mucho dinero».
Chavan dijo que estaría dispuesto a compartir su cuota con otros barcos para que tuvieran «más oportunidades de pescar» atún, pero no estaba seguro de si eso estaría permitido.
‘Perfecto para la isla’
Alex Plaster, del equipo de recursos marinos del Gobierno de Jersey, afirmó que una licencia era un «buen resultado» para Jersey, pero comprendía por qué algunos estaban decepcionados.
Dijo que Jersey debería tener la potestad de conceder licencias por sí misma.
Dijo: «Dondequiera que estés, la pesca de atún es diferente de Jersey a Guernsey, por no hablar de la pesca entre Jersey y el Reino Unido; por lo tanto, queremos convertirla en un nicho de mercado y queremos hacerla adecuada para la isla».
Plaster afirmó que el sistema debía «adaptarse a Jersey» y que, dado que el proceso había sido diseñado para barcos más grandes del Reino Unido, otros factores también habían influido en el resultado.
Por ejemplo, una licencia permitía a un buque capturar cuatro toneladas de atún.
Dijo: «Sabemos que muchos de nuestros solicitantes no quisieron presentar su solicitud porque consideraban que la cuota era demasiado alta para una pesquería en Jersey».
Peter Tarrant, director de Fishwise, dijo que había habido «cierta decepción», pero describió una licencia comercial y las cuatro toneladas como «la cantidad adecuada» para el primer año de pesca de atún en Jersey.
«Si hubiéramos tenido más casos, la pregunta habría sido qué tan bien los habríamos manejado», dijo.
Añadió que, a largo plazo, que Jersey tuviera su propia cuota para distribuir las licencias localmente «sería el escenario ideal, en lugar de que un solo titular de licencias tuviera toda la asignación».