Los planes de una constructora para cancelar una contribución previamente prometida para viviendas asequibles en un proyecto de construcción de 224 viviendas han sido rechazados.
Persimmon Homes solicitó la eliminación de una contribución de 573.720 libras esterlinas destinada a viviendas asequibles, vinculada a los planes para un terreno en Lesmahagow, en South Lanarkshire.
La empresa argumentó que el proyecto se había vuelto financieramente inviable debido a los «costos anormales significativos» asociados con el sitio, pero el Consejo de South Lanarkshire rechazó este argumento.
Sin embargo, la constructora declaró a BBC Scotland News que no abandonaría el proyecto, a pesar del aumento de costes.
El proyecto urbanístico en su conjunto fue aprobado por el ayuntamiento en agosto de 2024, sujeto a un acuerdo legal que exige contribuciones para la vivienda asequible, la educación y las instalaciones comunitarias.
Posteriormente, Persimmon solicitó que se eliminara el componente de vivienda asequible, manteniendo al mismo tiempo su compromiso de contribuir con 575.008 libras esterlinas para educación y 224.000 libras esterlinas para instalaciones comunitarias.
La constructora mencionó costes extraordinarios significativos, como movimientos de tierra, drenaje, carreteras, cimientos, estructuras de contención y desvíos de servicios.
Persimmon también declaró que se ha visto obligada a afrontar un coste inesperado de 775.000 libras esterlinas para desviar los cables de fibra óptica de BT Openreach, tras la aprobación de una nueva rotonda que da acceso a la urbanización.
La empresa había sugerido previamente cambiar la rotonda propuesta por una intersección con semáforos para intentar evitar el coste, pero los responsables de carreteras del ayuntamiento rechazaron esta propuesta.
Un estudio de viabilidad elaborado por Savills para Persimmon estimó los costes extraordinarios de desarrollo del terreno en más de 6,3 millones de libras esterlinas, pero los funcionarios del ayuntamiento cuestionaron la justificación de la empresa para eliminar la contribución a la vivienda asequible.
Casas PersimmonEl concejal Ross Clark también cuestionó el futuro del proyecto urbanístico en una reunión del comité de planificación.
Dijo: «Solo una pregunta para aclarar: el informe habla de lo que el solicitante considera inviabilidad, así que, ¿qué han dicho exactamente que sucederá con el proyecto si se rechaza esta solicitud?».
«¿Y el ayuntamiento se mantiene firme en su postura respecto al componente de vivienda asequible?»
Los responsables de planificación declararon que la decisión final correspondía al solicitante y que el promotor disponía de varias opciones.
Un portavoz de Persimmon Homes declaró a BBC Scotland News: «El coste adicional de desviar los cables de fibra óptica, que se desconocía en el momento de la solicitud de planificación, ha ejercido una presión adicional significativa sobre la viabilidad de nuestro emplazamiento en Lesmahagow.»
«Nos decepciona que el ayuntamiento no haya tenido en cuenta este coste imprevisto.»
«Tras haber llevado a cabo varios proyectos urbanísticos en South Lanarkshire, nos comprometemos a mantener nuestra presencia en la zona, apoyando el empleo local y proporcionando las nuevas viviendas que tanto necesitan los residentes locales.»
«Por lo tanto, hemos tomado la decisión de seguir adelante con el proyecto, a pesar de las presiones de costos adicionales.»
Los responsables de urbanismo señalaron que costes como los muros de contención, los movimientos de tierra y los cimientos eran riesgos comunes asociados a proyectos de esta naturaleza y deberían haberse tenido en cuenta como parte de la debida diligencia del promotor antes de adquirir el terreno.
Según la política de planificación local de South Lanarkshire, se espera que las promociones de 20 viviendas o más contribuyan, por lo general, a la construcción de viviendas asequibles, y la política permite que hasta el 25 % de la capacidad de un terreno se destine a viviendas asequibles.
Los responsables de planificación concluyeron que Persimmon no había aportado una justificación suficiente para la eliminación de la contribución.