Marine Le Pen sabrá el martes si podrá presentarse o no a las elecciones presidenciales francesas del próximo año, cuando un tribunal de apelaciones de París decida a las 13:30 (11:30 GMT) si confirma la condena por malversación de fondos en su contra.
Le Pen, la líder de 57 años de la Agrupación Nacional, ya se ha presentado a las elecciones presidenciales en tres ocasiones y quedó segunda por detrás de Emmanuel Macron en 2022 y 2017.
A menos de diez meses de las elecciones, lidera las encuestas. Si no se presenta, su joven lugarteniente, Jordan Bardella, ocupará su lugar, por lo que el resultado podría tener consecuencias de gran alcance para Francia.
¿Cuál es su atractivo?
El veredicto de esta apelación decidirá el futuro político de Le Pen y, en efecto, dará el pistoletazo de salida a la carrera presidencial. La primera vuelta se celebrará el 18 de abril de 2027 y la segunda vuelta el 2 de mayo.
El 31 de marzo de 2025, un tribunal la inhabilitó para ejercer cargos públicos durante cinco años al declararla culpable de malversar 1,4 millones de euros (1,2 millones de libras esterlinas) de fondos del Parlamento Europeo (PE) para pagar a empleados de su propio partido entre 2004 y 2016, en lugar de a asistentes parlamentarios. Le Pen fue miembro del PE (eurodiputada) entre 2004 y 2017.
También fue condenada a cuatro años de prisión, dos de ellos en suspenso y los dos restantes a cumplir en su domicilio con un dispositivo electrónico de localización.
Se determinó que Le Pen había aprobado o tolerado el plan de empleos falsos, y el veredicto la excluyó de las elecciones de 2027.
Durante la apelación, que tuvo lugar en enero y febrero, Le Pen negó haber organizado la estafa, pero admitió «un error» que llevó a que algunos asesores parlamentarios trabajaran «en beneficio del partido».
Los fiscales quieren que se mantenga la prohibición original de cinco años para ejercer cargos públicos, con una pena de prisión de cuatro años que ahora incluye un año con un dispositivo electrónico de localización y tres años en suspenso.
Le Pen afirma que no teme la decisión, pero cree que «no es posible» presentarse a la presidencia si los jueces deciden que debe llevar una pulsera electrónica.
¿Quién es Marine Le Pen?
AFP vía Getty ImagesMarine Le Pen, la hija menor de Jean-Marie Le Pen, asumió en 2011 el liderazgo del Frente Nacional, el partido de extrema derecha que él dirigía desde 1972, con la misión de «desintoxicar» su imagen. Finalmente, en 2015 rompió definitivamente con su padre, expulsándolo del partido por sus posturas sobre el Holocausto.
Tres años después, cambió el nombre del partido a Agrupación Nacional (RN) y, aunque fue derrotada dos veces por Emmanuel Macron en las elecciones presidenciales, en 2024 llevó a RN a su mejor resultado electoral histórico, con una alianza de extrema derecha que obtuvo 143 escaños en la Asamblea Nacional de 577 escaños.
Ella se ha presentado como una víctima de la justicia francesa, señalada para recibir un «trato diferente» al de otros líderes cuyos partidos fueron declarados culpables de fraude.
Pero los jueces del juicio original determinaron que ella había «adoptado con autoridad y determinación el sistema establecido por su padre» y que estaba «en el centro» del plan de empleos falsos.
¿Cuáles son los posibles veredictos?
Absolución: Si Le Pen es absuelta, podrá presentarse a la presidencia con su reputación intacta. Este veredicto se considera improbable.
Culpable: Si el tribunal la declara culpable y la inhabilita para ejercer cargos públicos durante más de dos años (a partir del 31 de marzo de 2025), no podrá presentarse a las elecciones. Esto se debe a que el plazo de inhabilitación para cargos públicos ha seguido corriendo desde que se dictó la prohibición de cinco años.
Culpable con inhabilitación reducida: La situación sería diferente si se le impusiera una inhabilitación para ejercer cargos públicos de dos años o menos, ya que entonces podría presentarse como candidata.
Culpable con dispositivo electrónico: Si el tribunal sigue la recomendación de la fiscalía y se mantiene la condena de cuatro años de prisión, cumpliría un año con dispositivo electrónico, en lugar de dos, quedando el resto en suspenso. Por eso, ha dejado clara su postura antes del veredicto: «Cuando eres candidata presidencial debes tener total libertad de movimiento… No puedo depender de que un juez me permita celebrar un mitin o ir al mercado».
Recurso contra la apelación: Aún podría impugnar el veredicto de culpabilidad ante el Tribunal de Casación, la máxima instancia judicial francesa, y tendría 10 días para decidir. Sin embargo, esto le llevaría varios meses y le impediría continuar con su campaña, algo que ya ha indicado que no hará.
Aunque sea absuelta, la fiscalía podría decidir recurrir ante el tribunal supremo.
¿Qué ha dicho Le Pen?
Le Pen ha hablado de mantener la calma antes del veredicto y de que el miedo es un sentimiento desconocido para ella. Sin embargo, reconoce que ser inhabilitada para presentarse a las elecciones sería «sin duda doloroso».
«Pase lo que pase, no moriré; pase lo que pase, seguiré luchando por mis ideas», declaró al canal de noticias LCI. La diferencia radicaría en que se convertiría en una simple activista, no en candidata presidencial.
El martes por la noche, una vez asimilado el veredicto, Le Pen dejará claras sus intenciones en la televisión francesa durante el informativo principal de las 20:00.
¿Cuál es el plan B de Le Pen?
AFP vía Getty ImagesDesde 2022, Jordan Bardella ha liderado la Agrupación Nacional como presidente del partido, tras haberse incorporado al equipo de campaña de Le Pen cuando tenía poco más de 20 años, en 2017.
Tras su condena por malversación de fondos el año pasado, quedó claro que Le Pen necesitaría un plan B y, finalmente, designó a Bardella como su candidata suplente.
El fin de semana, Bardella dijo a sus seguidores: «Quiero reiterar mi apoyo total, mi total amistad y que estoy comprometido con ella en la política, para verla elegida presidenta de la república».
Le Pen afirmó que, si ella fuera presidenta, Bardella sería primer ministro, pero que estaba dispuesta a cederle el cargo «si la justicia me impide presentarme a la presidencia», y prometió apoyarlo con «gran energía, gran convicción y gran confianza».
¿Quién es la mejor opción: Bardella o Le Pen?
El mensaje de RN a los votantes es de unidad, pero la idea de un Plan B parece estar tan aceptada que Bardella ya está obteniendo resultados ligeramente mejores que en las últimas encuestas, situándolas a ambas por encima del 30% en la primera vuelta.
Los opositores políticos se han burlado de la idea de que Le Pen simplemente deje en paz a Bardella, y también creen que ella representaría una amenaza mucho mayor que él en una segunda vuelta, debido a su relativa falta de experiencia política. Bardella cumplirá 31 años en septiembre.
El candidato de los Republicanos Conservadores, Bruno Retailleau, bromeó hace unos meses diciendo que, sin duda, a los franceses les encantaba tener un presidente de 40 años como Emmanuel Macron: «Sin duda, les encantará tener un presidente de 30».
¿Quién más está siendo juzgado?
Doce de los 25 miembros originales del partido RN que estaban siendo juzgados fueron declarados culpables en marzo de 2025, y 12 apelaron contra sus condenas.
Entre ellos se encuentran Louis Aliot , vicepresidente de la RN y alcalde de Perpiñán, condenado a seis meses de cárcel con un dispositivo electrónico de localización, y Nicolas Bay , ex secretario general del Frente Nacional, también condenado a seis meses de prisión con el mismo dispositivo.
Otro miembro del Frente Nacional, Bruno Gollnisch , fue condenado a llevar una pulsera electrónica durante un año, mientras que Catherine Griset , antigua colaboradora cercana de Marine Le Pen, fue inhabilitada para ejercer cargos públicos durante dos años.
Wallerand de Saint-Just , ex tesorero del Frente Nacional, fue condenado a un año de cárcel con dispositivo de localización electrónica.