Un diputado ha condenado las reformas urbanísticas que darían al gobierno la palabra final sobre grandes proyectos urbanísticos.
Gideon Amos, diputado de Taunton y Wellington en Somerset, dijo que los cambios planeados «representan una grave erosión de la democracia local y dejan de lado las voces de las comunidades».
En noviembre, el Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local reveló una serie de medidas para «poner las cosas en marcha más rápido» y agilizar grandes desarrollos.
En un comunicado, el gobierno dijo que las propuestas garantizarían que «los buenos proyectos de vivienda no se pierdan, restaurando el sueño de ser propietario de una vivienda en Somerset y en todo el país».
‘Órdenes de arriba’
En cambio, si los concejales deciden rechazar una solicitud, tendrán que informar al gobierno, que entonces podría decidir si interviene.
Amos, quien fue inspector de planificación gubernamental durante cinco años, dijo: «Aquí en Taunton y Wellington, la gente elige a sus concejales locales para decidir los desarrollos más importantes y la forma en que afectarán a su ciudad.
«Eso requiere conocimiento local y responsabilidad democrática, no órdenes desde arriba en Whitehall».
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Sin embargo, la Federación de Constructores de Viviendas, que representa a la industria en Inglaterra y Gales, acogió con satisfacción las medidas.
Su directora de planificación, Catherine Williams, dijo: «Hacer más tierra disponible para el desarrollo y aumentar la certeza -y la velocidad- de obtener el permiso de planificación son pasos esenciales si queremos aumentar la oferta de viviendas.
Williams dijo que aún no había visto todos los detalles, pero no creía que pudieran socavar la democracia local.
Agregó que hubo varias oportunidades para que los lugareños fueran escuchados en el proceso de planificación.
Un portavoz del Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local dijo: «Estamos yendo más lejos que nunca para solucionar la crisis de vivienda que heredamos y ya estamos viendo resultados con un aumento anual del 29% en el inicio de la construcción de viviendas el año pasado.
«Esto incluye una revisión del sistema de planificación para construir los 1,5 millones de viviendas que este país necesita».