El exjugador inglés Andrew Flintoff, especialista en todas las facetas del juego, ha dimitido como entrenador principal de los England Lions.
El técnico de 48 años, que ha estado al frente de los Lions desde septiembre de 2024 , agradeció al director general de Inglaterra, Rob Key, en su declaración de despedida por «confiar en mí para uno de los puestos más importantes del críquet inglés».
Flintoff fue nombrado entrenador principal de la franquicia australiana de la Big Bash, Sydney Thunder, en junio, asumiendo así su primer puesto como entrenador de T20 en el extranjero.
Inicialmente, tenía previsto continuar en su puesto en los Lions, abandonando una gira planeada por Sudáfrica para unirse a los Thunder, pero ahora se desvincula de la selección nacional.
«Lamentablemente, he tomado la decisión de dejar mi puesto en los Lions», dijo Flintoff.
«No solo he disfrutado del tiempo que he tenido la oportunidad de trabajar con los mejores jóvenes jugadores de críquet del país, sino que también me he sentido muy orgulloso de verlos desarrollarse.»
«Quisiera agradecer a los entrenadores y al personal por toda su pasión, su incansable trabajo y el apoyo que brindan a diario.»
«Tengo muchas ganas de empezar a trabajar con los Thunder a finales de año y ver adónde me lleva mi carrera como entrenador.»
Flintoff también pasó dos temporadas como entrenador del equipo masculino de los Northern Superchargers en The Hundred, llevando al equipo con sede en Leeds a terminar en cuarto y tercer lugar.
No se le renovó el contrato para 2026 después de que la franquicia fuera adquirida por los propietarios del grupo Sunrisers.
Antes de su nombramiento con los Lions, Flintoff ayudó a entrenar de forma informal a los equipos ingleses de críquet de formato corto, tras haber dejado su puesto como presentador en el programa de televisión de automovilismo Top Gear.
Su último compromiso al frente de los Lions fue la gira de Sudáfrica A por Inglaterra en mayo y junio, donde su equipo perdió los dos partidos de cuatro días y dos de los tres partidos de 50 overs.
«Fred ha contribuido a transformar el entorno de los Lions en un programa que ha tenido un gran impacto en los jugadores jóvenes», declaró Ed Barney, director de rendimiento masculino de la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales.
«Los entrenadores también han prosperado a su lado, ya sea al comienzo de su trayectoria como entrenadores o con décadas de experiencia, y él ha sabido aprovechar al máximo la experiencia de todo el grupo de forma constante.»
«Le deseamos lo mejor en la siguiente etapa de su carrera como entrenador y esperamos con ilusión el momento en que regrese al fútbol inglés.»
Mike Yardy asumirá el cargo de entrenador principal para el partido de cuatro días de la Selección de Clubes Profesionales del Condado, que servirá como preparación para Pakistán antes de su serie de tres partidos de prueba contra Inglaterra a finales de este mes.
El encuentro comienza en Beckenham el miércoles 12 de agosto, y los Lions también serán el rival de Sri Lanka en sus dos partidos de preparación de T20 al inicio de su gira de partidos de formato limitado por Inglaterra en septiembre.