Un grupo comunitario afirmó que el cierre de una cafetería en un parque no ha recibido la misma atención que otros cierres en la ciudad.
El Ayuntamiento de Newcastle se hizo cargo de la gestión de las cafeterías de los parques Exhibition y Paddy Freeman’s en marzo de 2025, antes de cerrarlas en enero de este año tras alegar que ya no eran financieramente viables.
La cafetería de Leazes Park cerró casi al mismo tiempo, pero mientras que Exhibition y Paddy Freeman’s han encontrado nuevos operadores, la cafetería de Leazes permanece vacía, aunque podría gestionarse como una iniciativa sin ánimo de lucro, según declaró Marion Williams, del grupo Amigos de Leazes Park.
Peter Lovatt, miembro del gabinete del Ayuntamiento de Newcastle responsable de los parques, afirmó que encontrar un «operador sostenible» era una «prioridad clave».
Williams, presidente del grupo y ex concejal independiente de la ciudad, dijo que el cierre de la cafetería no recibió la misma atención que las otras cafeterías porque «estamos en un tipo de zona diferente».
«Durante el verano hay bastante afluencia de público, y el resto del año llega algún que otro cliente, pero nada comparable a lo que se necesita para gestionar ese tipo de negocio», dijo.
Falta de baños
También dijo que, sin la cafetería, no había baños decentes en la zona.
«Eso es lo que necesitamos desesperadamente en el parque», dijo.
«Hay aseos en los pabellones del parque, pero la falta de personal hace que nunca estén abiertos.»
«Si están en las canchas, usarán cualquier cosa que encuentren en el parque como baño, y eso es muy indeseable.»
«Son necesarias, sin duda, y no se puede depender únicamente de una cafetería independiente para que las proporcione.»
Lovatt afirmó que la autoridad local estaba «decepcionada de que el anterior operador privado de la cafetería hubiera decidido retirarse».
«Estamos en proceso de encontrar un operador sostenible a largo plazo que pueda ofrecer un servicio diferente al que existía anteriormente, de modo que sea sostenible durante todo el año», declaró el miembro del Partido Liberal Demócrata.
«Al igual que en los otros dos locales, hemos dejado claro que esta es una prioridad clave, y mientras buscamos un operador, llevaremos a cabo reparaciones exteriores y a pintar el edificio de la cafetería.»