La madre del agente Andrew Harper afirma que una llamada telefónica desde Downing Street para hablar sobre el plan de libertad condicional que podría permitir que dos de los asesinos de su hijo fueran liberados a la mitad de sus condenas le ha dado esperanzas.
Tras hablar con un alto funcionario de Downing Street, Debbie Adlam declaró que le habían dicho que el primer ministro quería hacer «todo lo posible» para encontrar una solución que impidiera la liberación de Jessie Cole y Albert Bowers este mes de enero.
Adlam declaró a BBC Breakfast: «Para mí, es esperanza, pero no puedo permitirme ser demasiado optimista».
Añadió que no buscaba un «caso especial» para su hijo, sino que quería que los asesinos de todos los trabajadores de emergencias quedaran exentos del plan de liberación anticipada.
Cole y Bowers fueron condenados a 13 años de prisión por homicidio involuntario en 2020. Gracias a las modificaciones a la Ley de Sentencias realizadas este año, podrán optar a la libertad condicional el próximo mes de enero.
Pertenecen a una categoría de presos —aquellos que han cometido ciertos delitos violentos o sexuales graves— que hasta ahora habrían tenido que cumplir al menos dos tercios de su condena en prisión antes de poder optar a la libertad condicional.
Downing Street había advertido previamente que no sería posible excluir a «uno o dos delincuentes» condenados por homicidio involuntario del programa de libertad condicional anticipada.
Sin embargo, la BBC ha podido saber que Burnham ha dado instrucciones a su secretario de Justicia para que encuentre la manera de excluir a Cole y Bowers del plan diseñado para aliviar el hacinamiento en las cárceles.
En una declaración posterior, el Primer Ministro afirmó estar «cada vez más convencido» de que las medidas para aumentar el espacio en el sistema penitenciario «nos permitirán reducir el número de personas liberadas anticipadamente».
Añadió: «Y, en el caso de los delincuentes más graves, como los condenados por el asesinato del agente [Andrew] Harper, impedir por completo su puesta en libertad anticipada».
Adlam afirmó que los informes contradictorios la habían estado enfadando cada vez más y que la incertidumbre había dejado a su familia «en un estado de confusión».
Sobre la llamada que recibió, dijo: «Creo que, dado que proviene de Downing Street, debo intentar tener algo de fe, pero al mismo tiempo debo proteger mis propios sentimientos».
El agente de policía PC Harper, de 28 años y natural de Wallingford, Oxfordshire, perteneciente a la policía de Thames Valley, falleció en 2019 al ser arrastrado por el coche en el que huían tres adolescentes que habían escapado del lugar de un robo de quad en Berkshire.
Adlam declaró: «Todo el mundo está pendiente de esto. Obviamente, es algo muy personal para nosotros, pero en realidad afecta a todo el país. Es fundamental hacerlo bien; parece un desastre, un trabajo hecho a toda prisa».
En referencia a Cole y Bowers, añadió: «No recibieron sentencias extremas y solo les pido que cumplan con lo que se les impuso; no les pido nada más de lo que se les condenó».
PA MediaAileen O’Connor, presidenta de la Federación de Policía de Thames Valley, dijo que los informes de que Burnham intentaría excluir a Cole y Bowers del plan de liberación anticipada le dieron un «pequeño rayo de esperanza».
En declaraciones al programa Today de BBC Radio 4, dijo: «Los agentes de policía de todo el país corren hacia el peligro, se arriesgan cada día y Andrew Harper hizo el máximo sacrificio por el trabajo que amaba y la placa que llevaba».
«Necesitamos ver al gobierno protegiéndonos porque estamos siendo atacados sin piedad todos los días.»
La secretaria de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local, Angela Rayner, afirmó que el gobierno sigue estudiando todas las opciones en torno a la crisis penitenciaria y a la prevención de la liberación anticipada de los asesinos del agente Harper.
El martes declaró a BBC Breakfast: «El trauma que ha sufrido la familia del agente Harper, y otras víctimas que están presenciando cómo se desarrolla esta crisis en nuestras cárceles, es inaceptable».
«El primer ministro ha dicho que no quiere que los delincuentes más peligrosos, como los que mataron al agente Harper, sean puestos en libertad anticipadamente, y ha encargado al secretario de Justicia que estudie la situación y que comparezca ante el Parlamento en septiembre para que podamos hacer todo lo posible por evitar que eso suceda.»
La semana pasada, la viuda del agente Harper, Lissie Harper, dijo que «no se rendirá» y expresó su esperanza de que la gente compartiera una petición para que a sus asesinos se les negara la libertad condicional.
Ella dijo: «Ojalá podamos hacer que el gobierno actual entre en razón y se dé cuenta de que no podemos permitir que personas como estas vuelvan a nuestras calles.»
«Justicia debería significar justicia y el cumplimiento de la sentencia impuesta.»
Más de 900.000 personas han firmado la petición creada por la Federación de la Policía de Thames Valley, que califica de «insulto» la decisión de que Cole y Bowers puedan optar a la libertad anticipada.