Jakob Ingebrigtsen afirma estar «muy» decepcionado de que el británico Josh Kerr no compita en el Campeonato Europeo, alegando que los atletas que deciden perderse las grandes competiciones están «arruinando» el deporte.
Ingebrigtsen se alzó con una impresionante medalla de oro en los 5.000 metros en su esperado regreso tras una lesión el lunes, convirtiéndose en el atleta más laureado en la historia de los Campeonatos Europeos, junto con otro deportista.
Tras once meses fuera de la competición, durante los cuales se sometió a una operación en el tendón de Aquiles, el jugador de 25 años no perdió el tiempo en reavivar su feroz rivalidad con Kerr.
El mes pasado, Kerr pulverizó el récord mundial de la milla, que se había mantenido vigente durante 27 años, antes de ganar la medalla de oro de los Juegos de la Commonwealth en esa misma distancia, en su país natal, Glasgow.
El escocés dejó claro que los partidos europeos nunca formaron parte de sus planes para esta temporada, pero Ingebrigtsen cree que Kerr debería haber podido incluirlos en su calendario.
En declaraciones a BBC Sport, Ingebrigtsen elogió la actuación récord de Kerr en Londres, pero afirmó que «nunca» podría priorizar un tiempo sobre un título.
«Por supuesto que voy a intentar conseguir buenos tiempos, pero no creo que haya que elegir entre una cosa u otra», dijo Ingebrigtsen.
Al preguntársele si estaba decepcionado de que Kerr no corriera en Birmingham, añadió: «Muchísimo, y creo que mucha gente debería estarlo, porque de eso se tratan los campeonatos».
«No nos corresponde a nosotros, como atletas, elegir prácticamente dónde participar. Estos campeonatos existen por una razón, y es para que compitan los mejores atletas; ese es el objetivo principal.»
«Así que definitivamente creo que estaríamos perjudicando el deporte si no participamos. Todos tenemos planes diferentes, pero yo jamás me vería en esa situación.»
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyJakob Ingebrigtsen es el hombre más exitoso en la historia del Campeonato Europeo.
La rivalidad entre Kerr e Ingebrigtsen se ha convertido en una de las historias más apasionantes de este deporte en los últimos años.
Tras haber conseguido la medalla de bronce en los 1500 metros olímpicos hace cinco años, por detrás del ganador de la medalla de oro Ingebrigtsen, Kerr sorprendió a su rival en el Campeonato Mundial de Budapest en 2023, preparando así uno de los enfrentamientos más esperados de los Juegos Olímpicos de París 2024.
Mientras continuaba su guerra de palabras en los días previos al evento, Ingebrigtsen afirmó que podría vencer a Kerr con los ojos vendados cuando estuviera en plena forma, mientras que Kerr dijo que el noruego tenía «defectos en la pista y en el ámbito de los modales» y que estaba rodeado de «aduladores».
En su afán por derrotar al rival, fueron superados en la lucha por el oro por el estadounidense Cole Hocker.
Desde entonces, las cosas se han enfriado debido a las lesiones de Ingebrigtsen, pero ha anunciado su regreso a la cima al ganar un récord de siete medallas de oro en el Campeonato Europeo, su vigésimo título internacional importante en pista desde 2018.
Ingebrigtsen afirmó que la carrera de Kerr, en la que batió el récord, fue una «carrera extraordinariamente buena» y una «actuación muy sólida».
Pero, al sopesar si considera que eso es tan importante como ganar títulos, dijo: «Creo que ambas cosas son igual de importantes, pero no es que solo tengamos una carrera en nuestras piernas».
«Todo se reduce a lo que uno quiere hacer. La gente va a trabajar todos los días. No es que por ser corredor profesional no puedas trabajar a diario.»