La actuación estelar de Martin Odegaard, elegido mejor jugador del partido, fue lo más destacado de la contundente victoria del Arsenal por 3-0 sobre el Manchester City en la Community Shield y mostró los primeros indicios de que el principal creador de juego de los Gunners podría estar recuperando su mejor nivel tras una frustrante temporada 2025-26.
Aunque el Arsenal ganó la Premier League la temporada pasada, los problemas de rodilla y hombro impidieron que su mediocampista noruego alcanzara su máximo nivel.
Solo fue titular en 16 ocasiones en la liga, y su único gol y siete asistencias fueron sus cifras más bajas desde que se unió al club de forma permanente procedente del Real Madrid en la temporada 2021-22.
El domingo en Cardiff, Odegaard coronó una actuación brillante con un tercer gol espectacular, cuando su amago dejó al portero del City, Gianluigi Donnarumma, en el suelo.
Odegaard fue una pieza clave en el inicio de la renovación del Arsenal bajo la dirección de Mikel Arteta . Si se mantiene en forma y conserva este nivel, ¿será percibido como un nuevo fichaje para el técnico español?
¿Ha llegado la competencia por los puestos en el momento perfecto?
Tras ganar la Premier League por primera vez en 22 años, Arteta ha reforzado su centro del campo con el fichaje de Bruno Guimaraes por 75 millones de libras.
Mikel Merino, uno de los muchos centrocampistas del Arsenal , ha calificado las opciones de los Gunners en esa zona del campo como «probablemente las mejores del fútbol».
Con Odegaard, Guimaraes (que impresionó en sus 45 minutos sobre el terreno de juego), Myles Lewis-Skelly, Martin Zubimendi, Declan Rice, Eberechi Eze y Merino, es difícil no estar de acuerdo.
La calidad de Odegaard nunca ha estado en duda, pero no la demostró de forma consistente la temporada pasada y también hubo debates entre exjugadores sobre si debería ser el capitán.
La actuación del domingo contribuyó en parte a disipar esas dudas.
Odegaard brilló en todos los aspectos: de los jugadores del Arsenal que entraron en acción el domingo, completó la mayor cantidad de pases (55/58), regates (3/3) y recuperó la posesión del balón más veces (nueve).
¿Quizás el mayor nivel de competencia en el mediocampo saque a relucir un nivel superior al capitán de los Gunners?
Odegaard motivado tras una temporada frustrante
Odegaard terminó la temporada pasada en plena forma y brilló en la Copa del Mundo con Noruega.
Fue titular en cinco de los seis partidos de Noruega en el torneo y registró cuatro asistencias.
«El año pasado fue una verdadera lucha, con muchos momentos difíciles. Perderme tantos partidos por lesiones fue realmente frustrante», dijo Odegaard el domingo.
«Lo peor que le puede pasar a un futbolista es no poder estar en el campo, y yo tuve bastantes lesiones extrañas y mala suerte.»
«Fue bueno para mí terminar la temporada con un título, aquí, y luego un buen Mundial. Después tuve mis vacaciones y me siento bien, listo para volver a la carga.»
«En lo que me he centrado es en usar eso como motivación para este año y volver más fuerte. Y en aprovechar todas esas experiencias de forma positiva.»
Odegaard y Guimaraes parecieron congeniar de inmediato en su primer partido juntos como titulares.
«A veces, simplemente te dejas llevar. Tienes que encontrar eso en el campo», dijo Odegaard sobre su actuación.
«Todos estábamos rindiendo bastante bien ahí fuera. Intentaré mantener ese ritmo y seguir adelante.»
Arteta también expresó su deseo de contar con Odegaard en plena forma y disponible para la nueva temporada.
«Bueno, estuvo cinco o seis meses de baja por diferentes motivos y le resultó extremadamente difícil coger ritmo», dijo Arteta.
«Así que estoy seguro de que este año, si logramos que se mantenga en forma y disponible con los jugadores que lo rodean, veremos a un Martin muy diferente.»
«Y desde el primer día que se unió [a los entrenamientos de pretemporada], percibo que tiene algo más que quiere demostrar y exhibir, porque el equipo también lo necesita.»