La repentina y un tanto dramática dimisión de Mike Nesbitt como ministro de Sanidad no debería sorprender a nadie.
La decisión se produjo el martes, en medio de un enfrentamiento con el líder del UUP, Jon Burrows, por la retirada de los servicios de cirugía general de urgencia del Hospital Causeway .
En marzo, declaró ante la comisión de salud de Stormont que si alguna vez sentía que su partido intentaba influir en cómo desempeñaba su cargo, preferiría «retirarse o dimitir antes que convertirse en una especie de títere o funcionario de un partido político».
Nesbitt ha cumplido su palabra.
La intervención pública y polémica de Burrows sobre la posible eliminación de la cirugía general en el Hospital Causeway fue, según una fuente de alto rango del sector sanitario, «una bofetada en la cara para Mike Nesbitt».
PA MediaBurrows ha afirmado que la dirección que tomó Nesbitt en materia de «reforma, de lucha contra las desigualdades en materia de salud y de reducción de las listas de espera fue la correcta».
Pero, añadió, a la hora de llevar a cabo esa reforma, también debe «abordar las desigualdades en materia de salud y el desequilibrio regional, y reconocer que las personas en diferentes partes de Irlanda del Norte no disfrutan actualmente de un acceso equitativo a una atención médica oportuna».
Dijo que «la intensidad de los sentimientos en torno a Causeway demuestra lo que sucede cuando las comunidades sienten que las decisiones les llegan, en lugar de que se tomen con ellas».
Tras poco más de dos años en el cargo, Nesbitt quizás no haya logrado grandes éxitos, pero estaba impulsando el servicio de salud en la dirección correcta.
Su «desplazamiento a la izquierda» y la introducción de un modelo de atención vecinal significaron que la gente tendría acceso a más servicios más cerca de casa.
Puede que la intención haya sido perfecta, pero aún no se ha logrado el resultado deseado.
Aunque las cifras de las listas de espera están mejorando, esa buena noticia siempre se vio ensombrecida por otros problemas, incluido el muy público distanciamiento de Nesbitt con General Practice.
Y, a pesar de haber prometido garantizar el salario mínimo para los trabajadores sanitarios, no lo hizo.
Tampoco se tomaron decisiones sobre la reestructuración del hospital, la política de cuidados paliativos y la asistencia social siguen atravesando dificultades.
Hubo muchos titulares positivos, entre ellos la creación de una unidad materno-infantil para Irlanda del Norte , pero admitió que no se disponía de todos los fondos necesarios para llevarlo a cabo.
Puede que Nesbitt no haya introducido cambios radicales, pero al menos la hoja de ruta iba en la dirección correcta.
A menudo decía que ser ministro de sanidad era «el mejor trabajo».
Pero, como quedó demostrado el martes, también es el trabajo más difícil, donde, en este caso, la política no puede separarse de la salud.
Quienquiera que sea el próximo ministro de Sanidad, desempeñará un papel interino.
La pregunta es: ¿se les permitirá ser ellos mismos?
O simplemente hagan lo que les diga el líder de su partido.