Cuatro escuelas han anunciado que cerrarán antes de lo habitual el viernes debido a la preocupación por la seguridad en relación con un funeral vinculado a un accidente en el que murieron siete personas.
Se entiende que el funeral de Jakub Matusiak, de 23 años, uno de los cinco jóvenes que murieron en la colisión frontal con un coche patrulla en la A66, tendrá lugar en Middlesbrough.
El accidente tuvo lugar cerca de South Bank el 22 de agosto, cuando un Volkswagen Passat circuló en sentido contrario por la autovía y chocó contra un coche patrulla. Dos agentes que viajaban en el vehículo, Matthew Blades, de 37 años, y Tom Clough, de 38, también fallecieron.
Los directores de los centros escolares advirtieron a los padres que se esperaba una gran afluencia de público en la zona de South Bank para el funeral, lo que probablemente provocaría interrupciones en el tráfico.
Se esperan grandes cifras
La decisión de cerrar las escuelas se tomó tras conversaciones entre los directores de los centros escolares locales y el Ayuntamiento de Redcar y Cleveland.
En una carta abierta, la diputada conservadora Laura Trott pidió a la secretaria de Educación, Lucy Powell, que garantice que las escuelas permanezcan abiertas.
El portavoz de educación de la oposición también pidió que se proporcionara suficiente apoyo policial para garantizar la seguridad en las escuelas de la zona.
La BBC se ha puesto en contacto con el Departamento de Educación (DofE) para obtener una respuesta.
Policía de Cleveland
La policía de Cleveland declaró que preveía que el evento causaría interrupciones y retrasos en el tráfico, y añadió que había previsto medidas para garantizar la seguridad pública.
La escuela primaria South Bank y la academia Outwood Normanby se encuentran entre las cuatro escuelas que han confirmado que cerrarán a la hora del almuerzo debido a la preocupación por el impacto que el funeral tendrá en los alumnos, el personal y las familias.
La Archway Academy de Teesville ha confirmado que cerrará a las 11:45 BST y la escuela primaria católica St Margaret Clitherow’s de South Bank a las 12:15.
La escuela primaria South Bank anunció que cerraría antes de lo previsto «para garantizar la seguridad y el bienestar de nuestros alumnos».
La directora Tammy Cooper dijo que se esperaba una gran afluencia de personas en la zona para el funeral en la iglesia de St John en Normanby Road.
El colegio también indicó que algunos alumnos podrían sentirse «molestos o ansiosos» por el funeral y que su equipo de apoyo pastoral estaría disponible para brindarles asistencia.
En una carta dirigida a los padres, Mark Robinson, director de la Outwood Academy Normanby, afirmó que la escuela también cerraría antes de lo previsto tras las conversaciones mantenidas entre los directores de los centros escolares locales y el ayuntamiento.
El Ayuntamiento de Redcar y Cleveland ha comunicado que el Centro Mackenzie Thorpe permanecerá cerrado todo el día y que algunos niños con necesidades educativas especiales que viven en la zona de South Bank y asisten a otros colegios podrían ser recogidos antes.
‘Plan de seguridad pública’
El superintendente John Wrintmore, de la policía de Cleveland, dijo que existía la posibilidad de que se produjeran interrupciones y retrasos en el tráfico entre las 15:00 y las 17:00 del viernes.
«Esto afectará a zonas de South Bank, Normanby Road a través de Teesville, Ormesby y Marton, y Acklam Road», dijo.
«Estamos colaborando estrechamente con los departamentos de carreteras de la autoridad local, que están a cargo de la gestión del tráfico para este evento, con el fin de minimizar las molestias.»
«Como en cualquier reunión importante, tenemos planes para garantizar la seguridad pública, lo cual está en consonancia con nuestro procedimiento habitual.»
Un portavoz del Ayuntamiento de Redcar y Cleveland declaró: «Varias escuelas de la zona de South Bank cerrarán antes de lo habitual el viernes por la tarde debido a la congestión del tráfico y las interrupciones del transporte previstas a raíz de un funeral que tendrá lugar en la zona.»
«La decisión se tomó tras una cuidadosa consideración del impacto potencial en el transporte escolar y en la salida de alumnos, personal y familias al final de la jornada escolar.»
«Los centros escolares han colaborado con la autoridad local y las empresas de transporte para estudiar las medidas necesarias para los alumnos, incluidos aquellos que se desplazan hacia y desde centros educativos especializados.»
«Reconocemos que el cierre anticipado puede causar inconvenientes a algunos padres y tutores, y les agradecemos su comprensión y cooperación.»
La decisión se produce después de que una vigilia en memoria de uno de los jóvenes fallecidos la semana pasada fuera seguida de disturbios en Haswell, condado de Durham, donde varios coches fueron incendiados.
El incidente provocó críticas por parte de diputados y policías.
Según el organismo de control policial, el Volkswagen Passat implicado en la colisión estaba siendo perseguido por la policía hasta 10 segundos antes del accidente .
La Oficina Independiente de Conducta Policial afirmó que se cree que el Passat utilizaba matrículas falsificadas.
Un total de 27 personas han sido arrestadas en el marco de una operación policial más amplia contra el crimen organizado, tras el accidente.