El órgano gobernante del Partido Laborista ha impedido que Andy Burnham se presente como candidato a las próximas elecciones parlamentarias parciales en Gorton y Denton.
Como alcalde elegido directamente, Burnham tuvo que obtener la aprobación del comité ejecutivo nacional del Partido Laborista (NEC), después de presentar su solicitud como candidato el sábado.
Fuentes laboristas dijeron a la BBC que se expresaron muchas preocupaciones sobre los costos de una elección para reemplazar a Burnham como alcalde del Gran Manchester y la «perspectiva de una campaña divisiva».
Pero los aliados del Primer Ministro Sir Keir Starmer temían que Burnham -un ex ministro del gabinete- pudiera plantear un desafío al liderazgo si regresaba a Westminster.
Es probable que la medida enfurezca a los parlamentarios laboristas y a algunos ministros que dijeron que los miembros del partido local deberían haber tenido la opción de elegir al alcalde del Gran Manchester como candidato.
Se trata de una gran apuesta política por parte de los aliados del primer ministro y corre el riesgo de inflamar las tensiones dentro del partido, que está constantemente detrás de Reform UK en las encuestas de opinión nacionales.
Una fuente importante del Partido Laborista que apoyó la candidatura de Burnham dijo: «Están arriesgando todo el mandato del primer ministro al ganar unas elecciones parciales muy difíciles sin su mejor candidato. Es una locura».
La decisión fue tomada por 10 miembros del NEC, incluida la ministra del Interior, Shabana Mahmood, la presidenta del partido, Ellie Reeves, y el propio primer ministro el domingo por la mañana.
Anteriormente, Mahmood dijo a la BBC que permitir que los alcaldes electos se presenten como candidatos en elecciones parlamentarias parciales tenía «implicaciones organizativas» para el partido.
Fuentes del NEC dijeron a la BBC que la votación fue de 8 a 1 a favor de bloquear la candidatura de Burnham.
Mahmood se abstuvo de presidir la cámara, mientras que la vicelíder laborista, Lucy Powell, votó para permitirle presentarse como candidato.
En la reunión hubo un «apoyo abrumador» «para defender reglas claras del Partido Laborista que impidan que alcaldes y PCC se presenten a elecciones parciales», dijo una fuente.
Antes de la decisión, varias fuentes laboristas habían dicho que el NEC podría bloquear la solicitud de Burnham con el argumento de que una elección de alcalde sería costosa para el partido.
También sería costoso para el contribuyente: las últimas elecciones a la alcaldía costaron alrededor de 4,7 millones de libras.