Se ha confirmado que un gato moteado procedente de los bosques de Bolivia pertenece a una nueva especie.
El pequeño felino, del tamaño de un gato doméstico, pasó desapercibido porque se le confundió con otros gatos salvajes que comparten manchas y rayas similares.
Sin embargo, los estudios de ADN demuestran que el gato pertenece a una categoría propia, lo que pone de manifiesto cuánto se desconoce aún sobre algunos de los mamíferos más esquivos del mundo.
Los científicos esperan que este descubrimiento llame la atención sobre la conservación de los gatos tigre, un grupo de pequeños felinos salvajes que se encuentran en América del Sur y Central y que reciben mucha menos atención pública que sus primos más grandes, como los leones, los leopardos y los tigres.
Paola Nogales-Ascarrunz / Julie Van CollieLos gatos tigre son pequeños felinos salvajes con manchas que se encuentran en toda América Central y del Sur, desde Costa Rica hasta Bolivia y Argentina.
Son sorprendentemente similares, e incluso a los expertos les cuesta distinguirlos.
«Es un resultado sorprendente que tengamos una nueva especie para el mundo, que es el Leopardus tilcayo «, dijo Paola Nogales-Ascarrunz de la Universidad Mayor de San Andrés en La Paz, Bolivia.