El fallo en el control del tráfico aéreo que provocó un caos generalizado en los viajes a principios de este mes fue causado por un «defecto de software» que afectó al sistema que sustenta la gestión del espacio aéreo del Reino Unido, según ha declarado el servicio nacional de control del tráfico aéreo, Nats.
Según Nats, el problema se produjo «en cuestión de milisegundos», lo que provocó que el sistema generara datos corruptos.
El fallo provocó la cancelación de más de 2.000 vuelos y afectó a cientos de miles de pasajeros, algunos de los cuales tuvieron que dormir en el suelo del aeropuerto o quedaron varados en el extranjero.
El director ejecutivo de los Nats, Martin Rolfe, declaró a la BBC que no dimitiría, afirmando que el fallo del software era «muy, muy oscuro».
«Se puede volar a casi cualquier lugar desde casi cualquier aeropuerto y a casi cualquier hora. Si eso se interrumpe, aunque sea por un instante, se produce una gran perturbación.»
«Mi trabajo consiste en asegurarme de que esto ocurra con la menor frecuencia posible», añadió.
La secretaria de Transportes, Heidi Alexander, calificó la interrupción de «completamente inaceptable», mientras que la asociación industrial Airlines UK está escribiendo a Nats para exigir una compensación inmediata por los costes incurridos.
El incidente suscitó dudas sobre la solidez de los sistemas de Nats, y algunas aerolíneas cuestionaron la postura del Sr. Rolfe.