Thomas Tuchel afirma que «el tren sigue en marcha» sin Cole Palmer, después de que Inglaterra impresionara en su ausencia durante la concentración de la Liga de Naciones.
Inglaterra se recuperó de la decepción sufrida en las semifinales del Mundial al vencer a la República Checa tanto en casa como fuera y al golear a Croacia por 7-0, al tiempo que mostró señales prometedoras en la derrota por 3-2 ante la campeona del mundo, España.
Palmer no participó, ya que se retiró antes de la concentración debido a problemas de gestión de la carga de trabajo, lo que llevó a Tuchel a cuestionar su compromiso con la selección nacional.
Inglaterra fue demoledora en ataque durante la ausencia de la estrella del Chelsea , anotando 16 goles en cuatro partidos, con actuaciones estelares de Harry Kane, Jude Bellingham, Bukayo Saka, Anthony Gordon y Morgan Rogers.
Al preguntársele si Palmer y otros jugadores que no estaban allí habían perdido protagonismo, Tuchel dijo: “Siempre es así. Así es como tiene que ser”.
“Todos deberían estar ansiosos por venir, desesperados por venir, porque el tren está en marcha y hay que reconocer el mérito de los jugadores que se sumaron a ello.
“Solo puede funcionar así. Solo podemos dedicar toda nuestra energía al campamento y los jugadores que están allí son los que hacen que el campamento sea especial. Esto nunca cambiará.”
Mientras que Palmer optó por retirarse, Phil Foden fue otro de los ausentes, ya que Tuchel lo dejó fuera de la convocatoria.
El alemán admite que no está seguro de si ambos jugadores podrán adaptarse al estilo de fútbol ofensivo, dinámico y vertiginoso de Inglaterra.
“No lo sé, esa es la respuesta honesta”, dijo. “Ellos no están aquí. Este equipo dio otro paso adelante y siempre se trata de los muchachos que están aquí”.
“No hablaré de eso hoy. Con todo el respeto que les tengo a Phil y a Cole, esta noche no es el momento de hablar de ello.”
Si bien la popularidad de Palmer ha disminuido, Alex Scott y Lewis Hall han mejorado su reputación tras algunas actuaciones impresionantes.
Scott solo disputó 90 minutos en los cuatro partidos, pero demostró que formará parte del equipo durante un tiempo.
El centrocampista del Bournemouth brilló en la victoria por 7-0 en Rijeka, antes de que una lesión le impidiera jugar el martes en la victoria por 3-0 contra la República Checa.
El defensa del Newcastle, Hall, fue titular en tres partidos consecutivos tras la lesión de Nico O’Reilly y demostró que puede competir con la estrella del Manchester City por el puesto de lateral izquierdo.
Tuchel añadió: “Ambos fueron excelentes. Realmente excelentes. Me impresionaron mucho los dos”.
“Alex lo llevó a otro nivel completamente distinto. Estuvo con nosotros en el campamento de preparación en Estados Unidos. Ya estaba más cerca, y luego vino aquí y alcanzó un nivel totalmente nuevo.”
“Lewis también estuvo muy, muy bien. Tuvo la oportunidad y dio la talla en tres partidos consecutivos. Tres partidos de primer nivel.”
Un cambio táctico que hizo que Bellingham jugara en una posición más adelantada, a menudo más arriba en el campo, fue clave para el brillante juego ofensivo de Inglaterra.
Tuchel cree que el nuevo sistema puede «desbloquear el siguiente nivel».
“Lo hicimos en los cuatro partidos y tuvimos cuatro buenas actuaciones, aunque lamentablemente no conseguimos las cuatro victorias”, dijo.
“No le ganamos a España, pero lo importante siempre fue la reacción, y la tuvimos a un nivel muy alto.
“Fue una experiencia nueva y fantástica ver cómo todos se sumaron a la idea de los próximos pasos y los detalles necesarios para ajustarse y quizás así desbloquear el siguiente nivel.
“Me encanta este grupo de jugadores porque su actitud y compromiso son del más alto nivel.”