Romeo Lavia, del Chelsea, cuenta con el respaldo de los favoritos para competir por el Balón de Oro.
Esa es la opinión de Hein Vanhaezebrouck, quien, tras el parón internacional, calificó al centrocampista de «fenómeno».
Lavia, de 22 años, se ha abierto camino a la fuerza en la selección belga, siguiendo los pasos de jugadores legendarios que le precedieron en la que fue la «generación dorada» del país.
El exjugador del Manchester City y del Southampton participó en los cuatro partidos de su equipo en la Liga de Naciones durante el reciente mercado de fichajes, tras haber sido titular en los cuatro primeros encuentros de la etapa de Xabi Alonso en Stamford Bridge.
El belga marcó su primer gol con el club en la reñida victoria por 4-3 sobre el Brighton and Hove Albion en su segundo partido de la temporada, jugando por delante de Enzo Fernández, que estaba en proceso de forzar su traspaso al Manchester City.
Lavia fue fichado procedente del Southampton en 2023 por una cantidad inicial de 53 millones de libras, firmando un contrato de siete años en el oeste de Londres.
Si bien sus problemas de lesiones han lastrado los primeros años de su carrera en el Chelsea, Vanhaezebrouck comparó a la joven estrella con un anterior ganador del Balón de Oro.
“Cualquiera que tuviera una suscripción a la Premier League ya lo sabía”, declaró a Het Nieuwsblad.
“Lavia es un fenómeno. Uno de los mejores centrocampistas del mundo, siempre y cuando se mantenga en forma.”
“Me pregunto qué pensará el Chelsea del hecho de que se quedara en el campo durante 85 minutos en dos ocasiones. Normalmente, lo sustituyen a los 65 minutos.”
“Pero cada vez que juega, es impresionante. A menudo se dice de Rodri que marca el ritmo, nunca pierde la posesión y siempre juega hacia adelante. ¿Lavia es exactamente del mismo nivel?”
Vanhaezebrouck, que ha dirigido a todos los clubes más importantes de Bélgica, cree que los Blues bien podrían tener en sus filas a un futuro ganador del Balón de Oro.
“Si se mantiene en forma, se convertirá en un jugador que calificará para [la lista de candidatos al Balón de Oro]. Lo tiene todo. Buen juego de pies, no pierde el balón, un centro de gravedad bajo que significa que siempre gira bien.”
“Puedes agarrarte a él, pero es tan sólido que se mantiene erguido. Además, está constantemente observando el campo. Tiene una visión de casi 360 grados. Con Lavia, conseguimos un jugador de clase mundial que [los exseleccionadores belgas Domenico] Tedesco y [Rudi] García no tuvieron.”