Andy Burnham ha afirmado que Rusia sí interfirió en el referéndum del Brexit y ha advertido que se están produciendo actividades similares en Francia y Alemania.
El primer ministro declaró en el podcast The Rest is Politics que, al llegar al número 10 de Downing Street, preguntó sobre la posible injerencia rusa en las elecciones de 2016, y añadió: «He recibido una respuesta clara: sí, la hubo».
«Creo que, en realidad, hemos estado demasiado a la defensiva en ese sentido y no hemos informado suficientemente a la gente sobre hasta qué punto hay personas que intentan perturbar el proceso político desde el extranjero», añadió.
Burnham no proporcionó más detalles sobre el tipo o el alcance de la actividad de Moscú durante el referéndum del Brexit.
Preguntado sobre los comentarios del primer ministro en el programa BBC Breakfast, el ministro de Asuntos Exteriores, Stephen Doughty, dijo que no iba a «entrar en detalles» sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016 cuando se le presionó para que aportara pruebas.
«Rusia ha intentado claramente interferir en varios de nuestros procesos democráticos», declaró Doughty a la BBC. «Están librando una guerra de información y solo este año han gastado 1.500 millones de libras en desinformación y propaganda».
Doughty también negó que Burnham estuviera planteando la cuestión de la injerencia rusa en el referéndum del Brexit porque quiere reincorporarse a la UE.
Dijo: «Este es un punto más amplio que está planteando sobre los intentos rusos de desestabilizar e interferir en nuestra democracia».
Britain Unbound, un grupo que hace campaña a favor del Brexit, afirmó que los comentarios de Burnham eran «otro intento burdo de socavar la legitimidad de la decisión que el pueblo británico tomó en 2016».
Afirmó que la injerencia extranjera en las elecciones del Reino Unido era «obviamente inaceptable», pero añadió: «No hay ninguna razón de peso para creer que la intervención rusa influyera en el resultado del referéndum de 2016».
«También resulta insultante sugerir que los votantes fueron engañados tan fácilmente.»
En la entrevista que concederá el lunes, Burnham afirma haber hablado del problema de la injerencia rusa con el canciller Friedrich Merz durante su visita a Alemania a principios de esta semana.
«Sin duda, hay información errónea y desinformación que emana de Rusia y se filtra en la política alemana», afirmó.
Continuó: «Es importante dejar constancia de estas cosas ahora y creo que ayudará a los votantes de Alemania y Francia a comprender que parte de esta política está instigada por nuestros enemigos, concretamente Rusia».
ReutersEs la primera vez que un primer ministro británico afirma que Rusia intentó influir en el referéndum del Brexit de 2016, pero desde hace tiempo existen advertencias sobre los esfuerzos del Kremlin por ejercer influencia en la política del Reino Unido.
En 2020, el Comité de Inteligencia y Seguridad del Parlamento publicó un informe sobre las injerencias rusas en las elecciones y referendos del Reino Unido.
No ofreció una conclusión definitiva sobre si Rusia había intentado influir en los resultados del referéndum sobre la UE, pero sí criticó a los sucesivos gobiernos por no haber evaluado ni contrarrestado adecuadamente la amenaza.
En respuesta, el ministro de Asuntos Exteriores ruso desestimó el informe de plano y lo calificó de «rusofobia».
Un portavoz del Kremlin afirmó que Rusia no se inmiscuye en las elecciones de otros países.
Sin embargo, ese mismo año, el entonces gobierno conservador afirmó que era «casi seguro que agentes rusos intentaron interferir» en las elecciones generales de 2019.
BBC Verify ha rastreado campañas de desinformación vinculadas a Rusia, incluido el uso de inteligencia artificial para crear vídeos falsos que suplantan la identidad de periodistas y organizaciones de noticias que informan sobre Ucrania.
Un sitio web de noticias falsas afirmó erróneamente que el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky había comprado una mansión propiedad del rey Carlos a un precio rebajado.
A principios de este año, Vijay Rangarajan, presidente de la Comisión Electoral del Reino Unido, declaró ante los parlamentarios que los vídeos rusos manipulados mediante la técnica de deepfake se habían «utilizado ampliamente en elecciones de todo el mundo».