Una delegación de diplomáticos europeos ha sido atacada por colonos israelíes enmascarados en la Cisjordania ocupada.
Bélgica condenó el ataque contra su cónsul general y los demás enviados, mientras que Francia lo calificó de «atroz». Ambos países pidieron a Israel que lleve a los responsables ante la justicia.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) también condenaron lo que calificaron de «acto de violencia grave» y anunciaron que estaban investigando el incidente.
Pero la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu puso en duda lo sucedido, sugiriendo que formaba parte de una «campaña coordinada para desprestigiar a Israel».
El ataque se produjo apenas un día después de que varios palestinos y Heidi Levine, fotógrafa del Washington Post, resultaran heridos en un ataque separado perpetrado por colonos en otra aldea de Cisjordania.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dijo que el ataque contra Levine era «preocupante» y «no da buena imagen».
El ataque también fue condenado por el embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, quien lo calificó de «un acto de terror despreciable perpetrado por cobardes enmascarados». Huckabee, un firme aliado de Israel, afirmó que los atacantes deben ser procesados con todo el peso de la ley.
Rubio se muestra «muy preocupado» por el vídeo del ataque de un colono de Cisjordania contra un periodista estadounidense.
En el incidente del sábado, los diplomáticos europeos —de Bélgica, Francia, Polonia y la Iglesia Católica— habían llegado al pueblo de Taybeh, mayoritariamente cristiano, cerca de Ramallah.
Estaban allí para evaluar la situación sobre el terreno tras los ataques casi diarios de colonos israelíes contra palestinos que intentaban recoger su cosecha de aceitunas.
Las imágenes de vídeo del lugar mostraron a colonos enmascarados enfrentándose al convoy. Según los informes, se lanzaron piedras.
Las autoridades belgas informaron que un coche de su consulado sufrió la rotura de una ventanilla y que un alcalde francés fue agredido. Un vídeo mostraba a un hombre con una banda tricolor francesa desplomado junto a un vehículo.
El ministro de Asuntos Exteriores de Bélgica, Maxime Prevot, condenó el ataque y afirmó que Israel tiene la responsabilidad de llevar a los responsables ante la justicia, así como de garantizar la seguridad de los diplomáticos, los periodistas y los palestinos.
«Los palestinos se enfrentan a esta violencia a diario. Los colonos también atacan a los periodistas que informan sobre el tema y a los diplomáticos. Cosechar aceitunas, informar sobre las noticias o desempeñar funciones diplomáticas nunca debería poner a nadie en riesgo de sufrir un ataque», afirmó.
También afirmó que Bélgica seguirá presionando para que la UE imponga sanciones contra los responsables de la violencia.
EPAEl ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, se hizo eco de esos sentimientos e instó a las autoridades israelíes a «detener urgentemente esta violencia criminal y garantizar la seguridad de la población civil».
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Polonia también pidió una «respuesta firme» de las autoridades israelíes y el fin de la espiral de violencia en Cisjordania.
La UE condenó los ataques, instó a Israel a respetar el derecho internacional y los derechos humanos, y a poner fin a la expansión de los asentamientos.
Un portavoz declaró que, si bien reconocían que algunos funcionarios israelíes habían condenado los ataques, seguían esperando «que se rindan cuentas plenamente, así como que se adopten medidas eficaces» para detener la continua violencia contra los palestinos y los periodistas.
Gideon Sa’ar, ministro de Asuntos Exteriores de Israel, declaró que condenaba enérgicamente la violencia perpetrada por quienes denominó «manifestantes israelíes». Añadió que el Ministerio de Asuntos Exteriores estaba en contacto con los embajadores de los países implicados.
Pero añadió: «Sin restarle importancia a la gravedad del incidente, es lamentable que la visita no se coordinara con las Fuerzas de Defensa de Israel con antelación. Dicha coordinación podría haber contribuido a salvaguardar la seguridad de los visitantes».
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) declararon que «condenan enérgicamente el grave acto de violencia que tuvo lugar en la zona de Taybeh, durante el cual representantes diplomáticos fueron atacados por alborotadores israelíes».
«Según una investigación preliminar, ningún soldado de las FDI estaba presente en el lugar en el momento del ataque», añadieron.
ReutersSin embargo, la oficina de Netanyahu instó a la «cautela antes de sacar conclusiones» a partir de los informes sobre el ataque.
Afirmó que las imágenes en las redes sociales «no establecen la secuencia completa de los hechos ni la responsabilidad individual».
El comunicado añadía: «Estas circunstancias siguen bajo investigación. La policía israelí y los investigadores forenses han iniciado una investigación para esclarecer los hechos e identificar a los responsables».
Añadió que «estos informes surgen en medio de la preocupación por una campaña coordinada para difamar a Israel y a los residentes judíos de Judea y Samaria durante la cosecha anual de aceitunas, basándose en titulares sensacionalistas antes de que se conozcan todos los hechos».
La oficina de Netanyahu identificó al funcionario francés herido como Bernard Baudoux. El alcalde de izquierda de Aulnoye-Aymeries, en el norte de Francia, declaró a la agencia de noticias AFP que el ataque demostraba la tolerancia del gobierno de derecha israelí hacia la violencia de los colonos.
El alcalde dijo que los colonos lo patearon y lo golpearon con barras de hierro, tirándolo al suelo.
«Lo que me asombra es la gratuidad de la violencia», dijo. «Llegaron completamente enfurecidos».
«El mundo entero necesita saber lo que está pasando allí. Por mi parte, volveré a mi país y todo estará bien. Quienes más sufren son los que están aquí», dijo.