James Stevens se define como socialista democrático. Este estudiante de cine de 24 años es el típico demócrata que recuerda haber visto al provocador comentarista de izquierda en internet, Hasan Piker, hace seis años, «antes de que se volviera relevante en la política». El año pasado, James viajó desde su casa en Georgia a Nueva York para hacer campaña para la alcaldía de Zohran Mamdani.
Su madre, Tamara, de 56 años, también es una demócrata leal. Pero de una rama diferente. Creció siendo republicana y luego se pasó al Partido Demócrata tras ver a Barack Obama en el programa de Oprah. Hoy en día, es una militante comprometida, defensora de los derechos reproductivos, asiste a mítines de campaña y dona a candidatos locales.
Tanto la madre como el hijo desean que los demócratas obtengan el control del Congreso en las elecciones de mitad de mandato del martes, pero no están del todo de acuerdo en lo que quieren que sea su Partido Demócrata.
«Estoy harto de lo complacientes que son los demócratas con las políticas republicanas que no benefician a gran parte de la población», me dijo James, mientras su madre lo observaba. «Los demócratas necesitan una visión audaz», afirma, argumentando que el partido debería adoptar políticas afines a los Socialistas Democráticos de América (DSA), un grupo disidente de izquierda. En su opinión, esto implica el antisionismo, la eliminación de la influencia del dinero corporativo en la política y un sistema de salud público y gratuito.
En Washington, la opinión generalizada es que los demócratas están bien posicionados para tomar el control de la Cámara de Representantes, y posiblemente incluso del Senado, después de la votación de la próxima semana.
Las condiciones subyacentes favorecen a los demócratas: el índice de aprobación del presidente republicano Donald Trump se encuentra en un mínimo histórico para un presidente que se enfrenta a unas elecciones de mitad de mandato, comparable al de George W. Bush en su último mandato en 2006; la guerra con Irán aún no ha terminado y está resultando impopular entre los votantes estadounidenses; y esto ha provocado un aumento en los precios de la gasolina, lo que frustra a un electorado que ya está preocupado por el costo de la vida. Tradicionalmente, las elecciones de mitad de mandato son un referéndum sobre el presidente en ejercicio. En 18 de las últimas 20 elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, el partido en el poder ha perdido escaños en la Cámara de Representantes.