El University College de Londres (UCL) afirma haber llegado a un acuerdo con los graduados y estudiantes que iniciaron acciones legales por la calidad de la enseñanza durante las huelgas y los confinamientos por la Covid.
La universidad afirmó que no admitió ninguna responsabilidad y que había «trabajado diligentemente para brindar enseñanza y apoyo a los estudiantes en circunstancias sin precedentes».
Un abogado que representa a los estudiantes dijo que estaba «encantado» y que «continuaría representando a decenas de miles de estudiantes que estaban en otras universidades durante la Covid».
Los detalles del acuerdo son confidenciales y no se han compartido con la BBC.
Los estudiantes y graduados que presentaron reclamos contra la UCL se inscribieron para ser parte de la acción legal a través de un sitio web llamado Student Group Claim.
Los dos bufetes de abogados que los representan argumentaron que la cancelación y la enseñanza en línea restringían el acceso a las instalaciones y perjudicaban la calidad de la enseñanza.
La UCL argumentó que priorizaba el bienestar de los estudiantes y los «logros educativos».
No está claro cuántos estudiantes formaban parte de la demanda en el momento del acuerdo, pero 5.000 habían presentado demandas contra la UCL cuando la BBC informó sobre el caso en julio de 2024.
David Hamon, el principal demandante en los casos contra la UCL, dijo que los miembros del Grupo de Estudiantes habían resuelto sus reclamaciones en «términos confidenciales sin admisión de responsabilidad o irregularidades por parte de ninguna de las partes».
«Las partes están satisfechas de que esta disputa se haya resuelto ahora mediante acuerdo sin necesidad de que se celebre el juicio», añadió.
Adam Zoubir, socio de Harcus Parker Solicitors, se mostró «encantado de que este acuerdo ofrezca una solución a nuestros clientes», y añadió: «Este es el final de la demanda contra la UCL, pero seguimos representando a decenas de miles de estudiantes que estuvieron en otras universidades durante la pandemia».
Shimon Goldwater, socio de Asserson Solicitors, dijo que estaba «muy satisfecho» y que Student Group Claim «ahora centraría su atención en los demandantes que asistieron a otras universidades durante la pandemia».
Michael Spence, presidente y rector de la UCL, dijo que reconocía que la pandemia de Covid había sido «increíblemente difícil para los estudiantes» y que la respuesta de la universidad fue «responsable y enérgica».
«El personal actuó con rapidez, siguiendo estrictamente las directrices del gobierno, y trabajó diligentemente para brindar enseñanza y apoyo a los estudiantes en circunstancias sin precedentes», afirmó.
“Cada decisión se tomó para salvaguardar la salud preservando los más altos estándares académicos posibles”.
Dijo que la UCL «nunca ha cuestionado el principio de que las personas pueden buscar recursos legales» y agregó: «Esta resolución nos permite centrarnos en nuestra misión principal de ofrecer investigación y educación de vanguardia a nivel mundial».