Darwin Núñez dejó que sus actuaciones en el campo dijeran mucho después de ser descartado del plantel de Al-Hilal para la segunda mitad de la campaña de la Saudi Pro League.
El exdelantero del Liverpool fue descartado sin miramientos tras la llegada de Karim Benzema en enero. Los clubes saudíes solo pueden inscribir a ocho jugadores extranjeros nacidos antes de 2003 en sus plantillas de 25 jugadores, y Núñez fue el sacrificado.
Esto marcó un nuevo revés para el delantero, quien fichó por el Al-Hilal procedente del Liverpool el verano pasado. Sin embargo, Núñez sigue siendo elegible para los partidos de la Liga de Campeones de la AFC. El lunes, fue seleccionado como titular en el encuentro del Al-Hilal contra el Al-Wahda y cumplió con creces.
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Núñez anotó ambos goles y los gigantes saudíes derrotaron al Al-Wahda de los Emiratos Árabes Unidos por 2-1.
Tras cabecear su primer gol, el jugador de 26 años celebró discretamente. Tras restablecer la ventaja del Al-Hilal en el minuto 77, Núñez se giró y miró directamente hacia el palco del dueño del Kingdom Arena.
Sirvió como una clara declaración de lo que es capaz de hacer el exdelantero del Benfica, llevando su total de la temporada a nueve goles en 24 apariciones.
Núñez no fue el único jugador descartado. El excentral del Arsenal Pablo Mari también fue baja y jugó una hora en la victoria del martes.
«La decisión fue difícil, pero ese es el trabajo de un entrenador», admitió el técnico del Al-Hilal, Simone Inzaghi.
Toma muchas decisiones cada día, incluso en cada entrenamiento. Núñez y Pablo son buenos jugadores. Los quiero en todas las competiciones, pero conocemos las restricciones para inscribir a jugadores extranjeros.
No pudimos inscribir a Marcos Leonardo como jugador nacido en Arabia Saudita. El tiempo apremiaba, y tomé la difícil decisión. Informé con calma a los jugadores excluidos de mi decisión.
Inzaghi añadió: «Todo el mundo conoce a Benzema. Es un gran campeón. No necesita marcar un triplete para demostrar su potencial».
«Estamos contentos de tenerlo en el equipo. Nos beneficia en todos los aspectos, no sólo en la cancha».
Al-Hilal se sitúa en lo más alto de la clasificación de la liga saudí, con un punto de ventaja sobre Al-Nassr, segundo lugar, y tres sobre Al-Ahli, tercero.
Los jugadores de Inzaghi recibirán al campeón defensor Al-Ittihad el sábado antes de enfrentarse a Al-Taawoun fuera de casa durante la semana, ya que apuntan a mantener su racha invicta en casa.