Cuando Jelena regrese a casa después de unas «vacaciones inolvidables» viajando por Sudamérica a finales de este año, se enfrentará a que le digan que ya no puede entrar al Reino Unido.
Los requisitos de entrada para personas con doble nacionalidad se están revisando como parte de cambios radicales en el sistema de inmigración que, según el gobierno, agilizarán y modernizarán la frontera del Reino Unido.
Pero para Jelena, que ha vivido en el Reino Unido durante 16 años, los cambios son una «traición», y otras personas en la misma situación han dicho a BBC News que la perspectiva de que se les niegue la entrada está causando enojo y preocupación.
Así funcionarán las nuevas reglas y por qué Jelena y otros como ella están furiosos por ello.
Según las normas actuales, una persona con doble nacionalidad puede viajar al Reino Unido utilizando un pasaporte emitido por un segundo país, pero a partir del 25 de febrero ese ya no será el caso.
En lugar de ello, tendrán que mostrar un pasaporte británico o un documento llamado certificado de titularidad, y sin uno de ellos, podrían enfrentarse a que se les niegue el derecho a viajar de regreso al Reino Unido.
Ni los pasaportes británicos ni los certificados de titularidad se emiten automáticamente a las personas que obtienen la ciudadanía, lo que significa que algunas personas con doble nacionalidad nunca los han solicitado, incluso si han vivido en el Reino Unido durante décadas.
Obtener ambos documentos lleva varias semanas y también tiene un costo. Un pasaporte británico cuesta alrededor de £100 para un adulto, mientras que el certificado de derecho cuesta £589.
ReutersEstas nuevas reglas para personas con doble nacionalidad están vinculadas a la implementación del sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) este mes, una importante reforma migratoria que requerirá que los visitantes al Reino Unido que no tengan una visa soliciten un documento de entrada de £ 16 antes de llegar.
Las personas con doble nacionalidad no pueden solicitar una ETA y deben cumplir con los nuevos requisitos de documentación.
Las nuevas reglas no se aplican a los titulares de pasaportes irlandeses.
El gobierno ha dicho que las reformas ponen el sistema de inmigración del Reino Unido en línea con países como Estados Unidos y Australia.
Pero los críticos dicen que la fecha límite inminente y la falta de comunicación sobre los cambios han dejado a la gente luchando por solicitar nuevos documentos, y las personas con doble nacionalidad que están fuera del país de vacaciones o visitando a sus familiares se enfrentan a la perspectiva de quedarse varados hasta que puedan adquirir un pasaporte o el certificado.
¿Cómo se ven afectadas las nuevas reglas en las personas?
Jelena, que nació en Letonia y ha vivido en el Reino Unido desde que llegó a estudiar, se convirtió en ciudadana británica en noviembre.
La agrimensora colegiada de 34 años dijo a BBC News que retrasó la solicitud de un pasaporte británico cuando se convirtió en ciudadana porque viajaba para visitar a su familia por Navidad, por lo que no pudo enviar su pasaporte letón como parte del proceso de solicitud.
Jelena se enteró de los cambios recientemente y no puede solicitar nueva documentación inmediatamente porque debe emprender un viaje largamente planeado a Sudamérica en unas pocas semanas y es posible que no recupere su pasaporte a tiempo para viajar.
«Tal como están las cosas, después de Sudamérica, no podré regresar a mi apartamento [en Glasgow], del que soy propietario mi marido y yo, en el país en el que he vivido durante casi 16 años, donde he estudiado y pagado impuestos», dijo.
Jelena tiene la intención de cambiar sus planes de viaje y regresar a Letonia después de su viaje para solicitar un pasaporte británico desde allí, lo que podría suponer una espera de varias semanas o meses para su llegada.
«Tengo suerte de que mi empleador sea flexible con respecto a que trabaje desde el extranjero; si ese no fuera el caso, no tendría trabajo por esto», dijo.
«Si no hubiera solicitado la ciudadanía y sólo tuviera un pasaporte de la UE, estaría en una situación mejor que ahora», añadió.
«Lo irónico es que elegí ser parte de este país, pero siento como si me estuvieran deportando. Es como una traición».
‘Me enteré de ello en Facebook’
Petra Gartzen, ciudadana alemana y británica que ha vivido en el Reino Unido durante cuatro décadas, dijo que estaba furiosa por la falta de comunicación sobre los próximos cambios y que está tratando frenéticamente de conseguir un pasaporte de España, donde se quedará durante unos meses durante el invierno.
Le dijo a BBC News: «Cambiaron las reglas cuando ya estaba en España. No hubo ninguna antelación, ningún anuncio importante. Me enteré por una publicación de Facebook y pensé: ‘¿Y ahora qué?'».
El gobierno dice que la información disponible públicamente sobre los próximos cambios ha estado circulando desde octubre de 2024, pero los críticos dicen que no ha llegado a las personas afectadas.
A Petra, una analista de la industria tecnológica, le dijeron que tendría que viajar desde el sur de España a Madrid para una cita para solicitar el certificado de derecho «ridículamente caro» mientras estaba fuera del Reino Unido, lo que aumentaría los gastos.
FolletoPetra ya ha solicitado un pasaporte británico desde España, pero eso tuvo sus propias complicaciones. «Aceptaron una copia notariada de mi pasaporte alemán, así que no tuve que enviarlo, pero también querían mi certificado de ciudadanía original, que no tengo; está en el Reino Unido», explicó.
Petra ahora tiene una «espera nerviosa» para ver si la documentación que pudo proporcionar es aceptada y procesada a tiempo para principios de marzo, cuando debe viajar de regreso al Reino Unido antes de dirigirse a los EE. UU. por trabajo.
She said she felt let down by the way the changes have been introduced, adding: «I’ve been a British citizen since 2019. The UK is my home – I’ve lived there for 40 years, I own a home, I work and pay tax. My whole life is there.»
Campaign group the3million, which represents EU citizens in the UK, has also criticised government communication around the changes.
«The Home Office has not done enough to warn dual nationals of the serious impact this will have on them,» the group’s head of policy and advocacy, Monique Hawkins, said.
She has called on the government to «urgently hit the pause button» and introduce a «low-cost, one-off travel authorisation» for dual nationals who have found their travel plans disrupted.
A Home Office spokesperson said: «Public information advising dual nationals to carry the correct documentation has been available since October 2024 and a substantive communications campaign about the introduction of ETA has been running since 2023.
«This requirement applies to all British citizens regardless of other nationality and is the same approach taken by other countries, including the United States, Canada and Australia.»