La Policía de Escocia está investigando después de que los jugadores del Rangers Emmanuel Fernández y Djeidi Gassama compartieran capturas de pantalla de insultos racistas dirigidos a ellos en sus cuentas de redes sociales después del partido del domingo en Livingston.
El central nacido en Londres Emmanuel Fernández, que está clasificado para jugar con Nigeria, y el extremo Gassama, internacional con Francia Sub-20 y nacido en Mauritania, fueron titulares para los Rangers, cuyas esperanzas de ganar el título sufrieron un golpe al empatar 2-2 con el último clasificado de la Premier League escocesa.
Los Rangers describieron el abuso que siguió en Instagram como «inaceptable» y lo informaron a la empresa matriz de la plataforma de redes sociales, Meta.
Coincide con la confirmación por parte de la policía de Inglaterra de que están investigando después de que cuatro jugadores de la Premier League fueran blanco de abusos raciales en línea durante el fin de semana.
Un portavoz de la Policía de Escocia dijo a BBC Escocia: «Estamos al tanto de publicaciones ofensivas en línea y las investigaciones están en una etapa inicial».
En una declaración de apoyo a sus jugadores, los Rangers dicen: «Para cualquier jugador, abrir un teléfono y ver abusos relacionados con el color de su piel es simplemente inaceptable.
Las cuentas parecen ser anónimas y no tienen ninguna conexión con el club. Esto puede dificultar la adopción de medidas, pero no disminuye la gravedad de lo sucedido ni la responsabilidad de la plataforma involucrada.
Nuestra prioridad inmediata es el bienestar de los jugadores involucrados. Estamos en contacto directo con Djeidi y Manny y les hemos ofrecido todo nuestro apoyo, tanto ahora como en cualquier proceso judicial futuro.
«Estamos orgullosos de que se hayan puesto de pie y hayan puesto de relieve este vil abuso anoche.
Manny y Djeidi representan al Rangers con compromiso y orgullo. Cada vez que pisan el campo, lo hacen en nombre de este club y de nuestra afición.
Muchos aficionados ya nos han enviado mensajes de apoyo. Agradecemos ese apoyo. Refleja lo que representa este club: orgullo por la camiseta, respeto por quienes la visten y el compromiso de permanecer unidos.
El mes pasado, Livingston escribió a la Asociación Escocesa de Fútbol (FA) por un presunto comentario racial hecho al delantero Jeremy Bokila durante su derrota en la Premier League ante el Aberdeen.
Y, después del empate 1-1 del sábado en Stamford Bridge, el centrocampista del Burnley Hannibal Mejbri y el defensor del Chelsea Wesley Fofana recibieron insultos racistas en Instagram.
El domingo, el delantero del Wolverhampton Wanderers Tolu Arokodare y el extremo del Sunderland Romaine Mundle también recibieron insultos racistas en las redes sociales.
El portavoz oficial del primer ministro Sir Keir Starmer calificó el abuso de «aborrecible» y añadió: «El primer ministro ya ha apoyado a futbolistas que han tenido el coraje de denunciar la discriminación y el racismo, y esto no es diferente».
El portavoz señaló que los clubes de primera división inglesa han dicho que quieren trabajar con las redes sociales, incluida Meta, la Premier League y la policía para identificar a los responsables.
«Y Meta ha dicho que seguirá trabajando para proteger a las personas del abuso», dijo. «Los ministros les exigirán cuentas para garantizar que esto suceda».
El grupo antidiscriminación Kick It Out dijo que había sido un «fin de semana espantoso», pero «la triste realidad es que sabemos que sucede con regularidad».
En noviembre, una investigación de la BBC descubrió que se enviaron más de 2.000 publicaciones en redes sociales extremadamente abusivas (incluidas amenazas de muerte y violación) sobre entrenadores y jugadoras de la Premier League y la Women’s Super League en un solo fin de semana.