El NHS dice que ha conseguido un paquete de rescate de cemento médico alternativo para permitir que las cirugías articulares puedan continuar.
Se pensaba que el NHS sólo tenía existencias para dos semanas y por eso se estaba centrando en los pacientes de urgencias y en los casos más complejos de la lista de espera.
Pero el NHS England cree que el déficit ahora se cubrirá después de que se encontró un nuevo proveedor y un proveedor existente acordó aumentar sus entregas.
El profesor Tim Briggs, del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra, afirmó: «Esta escasez ha sido sumamente preocupante para pacientes y cirujanos, y estamos encantados de que el Servicio Nacional de Salud haya podido asegurar este ‘paquete de rescate’ de cemento óseo alternativo para garantizar que la atención traumatológica y electiva pueda continuar en todo el país».
Dijo que el NHS se pondría en contacto con los pacientes cuyas operaciones fueron canceladas y que las reprogramarían lo antes posible.
Heraeus Medical, que suministra aproximadamente tres cuartas partes del cemento óseo utilizado por el NHS, tuvo que detener temporalmente la producción en su planta principal en Alemania la semana pasada.
Afirmó haber sufrido una falla crítica en una máquina durante la modernización de sus procesos de producción. Se prevé que esto cause interrupciones en el suministro durante dos meses.
El producto se utiliza en más de 1.000 operaciones por semana, incluso en reemplazos de articulaciones y para tratar a pacientes mayores que han sufrido caídas y aquellos con fracturas de cadera.
Actualmente hay 850.000 pacientes en lista de espera en Inglaterra que requieren un tratamiento planificado para sus articulaciones, la mayor cantidad entre todas las especialidades.
Pero el NHS ahora ha conseguido suficiente cemento óseo para entre 10 y 12 semanas del fabricante holandés Zimmer Biomet, y las primeras existencias ya están en el país.
Uno de los otros proveedores del NHS, Johnson and Johnson, ha dicho que también puede aumentar sus entregas.
Los suministros adicionales también estarán disponibles para los hospitales en otras partes del Reino Unido que también se vieron afectados.
Fergal Monsell, de la Asociación Ortopédica Británica, dijo: «El cemento óseo alternativo se ha utilizado ampliamente desde 2008 y ha sido evaluado por expertos quirúrgicos que confirman que tiene los mismos componentes químicos y propiedades materiales.
«Por lo tanto, los pacientes pueden estar seguros de que esto no afectará el resultado de su cirugía».
El ministro de Salud, Zubir Ahmed, se mostró encantado con el avance: «La principal prioridad sanitaria de este gobierno es reducir las listas de espera del NHS, y si bien es una buena noticia que se hayan minimizado las interrupciones, ahora nos centramos en reprogramar los procedimientos que se pospusieron».